1962 – Γεννιέται στο Σαν Φρανσίσκο των Η.Π.Α. ο κιθαρίστας Kirk Hammett. Γιος της Teofila και του Dennis L. Hammett, ο Kirk είναι επί σχεδόν 40 χρόνια ο lead master των Metallica. Θα μπορούσαν να γραφτούν ολόκληρες σελίδες για αυτόν τον εμβληματικό κιθαρίστα αλλά θα αρκεστούμε στα “χρόνια πολλά” και σε μερικά σημεία της τεράστιας καριέρας του.
Ο Hammett παρακολούθησε το γυμνάσιο De Anza στο Ρίτσμοντ της Καλιφόρνια. Ενώ φοιτούσε στο γυμνάσιο De Anza, γνώρισε τον Les Claypool των Primus με τον οποίο παραμένουν ακόμη και σήμερα στενοί φίλοι. Μάλιστα ο Claypool είχε συμμετάσχει και στις οντισιόν για τη θέση του μπασίστα, μετά τον τραγικό χαμό του Cliff Burton το 1986. Ο Hammett άρχισε να δείχνει ενδιαφέρον για τη μουσική όταν άκουσε δίσκους από τη συλλογή του αδελφού του Rick, η οποία περιελάμβανε μεταξύ άλλων album των UFO, Led Zeppelin, Jimi Hendrix κ.λπ. Η πρώτη κιθάρα του ήταν, σύμφωνα με τον ίδιο, μία του καταλόγου Montgomery Ward, η οποία συνοδευόταν από ένα κουτί παπουτσιών (με ένα ηχείο 4 ιντσών) που έπαιζε ρόλο ενισχυτή. Αφού αγόρασε ένα αντίγραφο Fender Stratocaster του 1978, ο Hammett προσπάθησε να προσαρμόσει τον ήχο του με διάφορα μέρη κιθάρας, πριν τελικά αγοράσει μία Gibson Flying V του 1974.
Τα μουσικά ενδιαφέροντα του Hammett τον “οδήγησαν” στο “νεογνό” τότε thrash metal. Το 1979, σχηματίζει τους Exodus σε ηλικία 16 ετών, μαζί με τον τραγουδιστή Paul Baloff, τον κιθαρίστα Tim Agnello, τον μπασίστα Geoff Andrews και τον ντράμερ Tom Hunting. Ο Hammett ονόμασε τους Exodus από το ομώνυμο μυθιστόρημα του Leon Uris, και έπαιξε στο demo του 1982 και στο διάδοχό του “Die By His Hand” του 1983. Μπορείτε να δείτε λεπτομέρειες στο ντοκιμαντέρ του Adam Dubin για τη σκηνή της Bay Area, “Murder In the Front Row” που προβλήθηκε το 2019. Την ίδια χρονιά προσχωρεί στους Metallica μετά την εκδίωξη του Dave Mustaine από αυτούς. Το πρώτο τραγούδι στο οποίο δοκιμάστηκε ήταν το “Seek & Destroy”.
Ο Hammett είχε γράψει αρκετά riffs για τους Metallica, ήδη από την εποχή του “Ride the Lightning”. Ένα από αυτά χρησιμοποιήθηκε μερικά χρόνια αργότερα στο “Enter Sandman”. Η “γέφυρα” του “Creeping Death” ήταν δικό του riff από την εποχή των Exodus και συναντάται στο κομμάτι τους “Die By His Hand” (σας θυμίζει κάτι;). Τέλος, το βασικό riff του “Trapped Under Ice” είναι το ίδιο με αυτό στο δεύτερο μισό του κομματιού “Impaler” των Exodus.
Ο Hammett έχει σπουδάσει στο San Francisco State University. Οι σπουδές του επικεντρώθηκαν στον κινηματογράφο και τις ασιατικές τέχνες. Την περίοδο των ηχογραφήσεων των “Load” και “Reload” περνούσε μια πιο blues “φάση” πράγμα το οποίο αποτυπώθηκε και στις κυκλοφορίες. Ο “αθόρυβος” χαρακτήρας του, εκτός του ότι δρα πολλές φορές “αποσβεστικά” μέσα στη μπάντα, δε δείχνει και το μέγεθος της συνεισφοράς του στη διαδικασία της σύνθεσης η οποία είναι πραγματικά τεράστια. Κι ας τον άφησαν χωρίς ούτε ένα σόλο στο “St. Anger” οι άλλοι δύο. Στις 4 Απριλίου 2009 ο Hammett μαζί με τους υπόλοιπους Metallica, συν τον Jason Newsted και τον εκλιπόντα Cliff Burton εισήχθησαν στο Rock and Roll Hall of Fame. Ναι, εσάς περιμέναμε. Για εμάς έχει εισαχθεί στο Hall of Fame της καρδιάς μας πολύ νωρίτερα.
1949 – Γεννιέται στη Γερμανία ο μουσικός Herman Rarebell, ο ντράμερ των Scorpions από το 1977 έως το 1995. Εκτός από το να παίζει ντραμς, ο Rarebell συμμετείχε και στη σύνθεση αρκετών τραγουδιών των Γερμανών, όπως τα “Another Piece of Meat”, “Falling in Love” και “Passion Rules the Game”. Έγραψε επίσης τους στίχους για μερικά από τα πιο γνωστά τραγούδια του συγκροτήματος όπως τα “Rock You Like a Hurricane”, “Make It Real”, “Dynamite”, “Blackout”, “Arizona”, “Bad Boys Running Wild”, “Don ‘t Stop at the Top”, και “Tease Me Please Me”.
1950 – Γεννιέται στην Κούβα ο μπασίστας Rudy Sarzo και σε ηλικία 11 ετών μεταναστεύει με τους γονείς του στις Η.Π.Α. Είναι γνωστός για τη συμμετοχή του στους Quiet Riot, Ozzy Osbourne και Whitesnake, ενώ έχει παίξει και με πολλά heavy metal και hard rock σχήματα, όπως Manic Eden, Dio, Blue Öyster Cult, Geoff Tate’s Queensrÿche, Devil City Angels και The Guess Who. Επανήλθε στους Quiet Riot το 2021, αλλά συμφώνησε να ολοκληρώσει την περιοδεία με τους The Guess Who μέχρι να βρεθεί αντικαταστάτης.
1976 – Ο Stian Tomt Thoresen, επαγγελματικά γνωστός ως Shagrath, είναι Νορβηγός μουσικός ο οποίος είναι τραγουδιστής, ιδρυτικό μέλος και πολυοργανίστας του συγκροτήματος Dimmu Borgir. Ο Shagrath έχει πει όσον αφορά το καλλιτεχνικό του όνομα: “Ο Shagrath είναι ένας δαίμονας Orc από το βιβλίο “Lord of the Rings”. Διάλεξα το όνομα πριν από χρόνια, οπότε είναι κάπως άθλιο που ο “άρχοντας των Δαχτυλιδιών” έχει γίνει τόσο μεγάλος τώρα. Ευτυχώς το όνομα δεν τράβηξε τόσο μεγάλη προσοχή στην ταινία, οπότε όλα ήταν εντάξει”.
1974 – Το “The Lamb Lies Down on Broadway” είναι το 6ο album των Άγγλων progressive rockers Genesis. Κυκλοφόρησε ως διπλό album από την Charisma Records και είναι το τελευταίο τους που περιλαμβάνει τον αρχικό frontman Peter Gabriel. Έφτασε στο Νο10 στο UK Albums Chart και στο Νο 41 στο Billboard 200 των ΗΠΑ. Αποτελεί μέχρι και σήμερα το μεγαλύτερο σε διάρκεια album της μπάντας.
1985 – Το “Walls of Jericho” είναι το ντεμπούτο album των power metallers Helloween, που κυκλοφόρησε από τη Noise Records. Είναι το μόνο album με τον Kai Hansen ως βασικό τραγουδιστή μέχρι το “Helloween” του 2021, ο οποίος θα έπαιζε μόνο ως κιθαρίστας στα δύο επόμενα album.
1988 – Το “Kings of Metal” είναι το 6ο album των Manowar, και κυκλοφόρησε από την Atlantic Records. Το album ήταν το τελευταίο στο οποίο συμμετείχε ο κιθαρίστας και ιδρυτικό μέλος Ross “The Boss” Friedman, ο οποίος αργότερα πήγε ξανά στο πανκ συγκρότημα “The Dictators”. Ο ντράμερ Scott Columbus άφησε το συγκρότημα και μετά από αυτό το album, αλλά επανήλθε για το “Louder Than Hell” του 1996 και παρέμεινε μέχρι το 2008.
1989 – Το “Slip of the Tongue” είναι το 8ο album του βρετανικού συγκροτήματος Whitesnake, που κυκλοφόρησε από την EMI. Το album έφτασε στο νούμερο 10 τόσο στο UK Album Chart όσο και στο US Billboard 200. Μετά την περιοδεία για το προηγούμενο πολυπλατινένιο ομώνυμο άλμπουμ του συγκροτήματος, ο κιθαρίστας Vivian Campbell αποχώρησε από το γκρουπ λόγω μουσικών διαφορών. Μετά από την αποχώρηση του Campbell, η διαδικασία συγγραφής για ένα νέο album ξεκίνησε στη λίμνη Tahoe με τον τραγουδιστή David Coverdale και τον κιθαρίστα Adrian Vandenberg. Ο Adrian Vandenberg είχε σχεδιάσει να ηχογραφήσει για το album, αλλά η επιδείνωση ενός υπάρχοντος τραυματισμού τον έκανε ανήμπορο να παίξει, με αποτέλεσμα να χρειαστεί χειρουργική επέμβαση. Για την ηχογράφηση, ο Coverdale επέλεξε τον πρώην κιθαρίστα του Frank Zappa και David Lee Roth, Steve Vai. Ο Coverdale δεν ήταν εξοικειωμένος με τη δουλειά του Vai με τον Zappa ή τον Roth, αλλά τον είχε δει στην ταινία “Crossroads” του 1986 και είχε εντυπωσιαστεί. Ο Adrian Vandenberg αποκάλυψε αργότερα σε αρκετές συνεντεύξεις ότι το επιβλητικό παίξιμο του Vai ήταν κάπως ακατάλληλο και ότι μια πιο “bluesy” προσέγγιση θα ταίριαζε καλύτερα στο album.
1997 – Το “Whoracle” είναι το 3ο album των Σουηδών In Flames, το οποίο κυκλοφόρησε μέσω της Nuclear Blast Records. Ο τίτλος είναι μια σύνδεση των λέξεων “whore” και “oracle”. Οι στίχοι μεταφράστηκαν από τον κιθαρίστα των Dark Tranquility, Niklas Sundin, αφού ο Anders Fridén τους έγραψε στα σουηδικά. Είναι το τελευταίο album στο οποίο συμμετέχουν οι Johan Larsson και Glenn Ljungström. Είναι επίσης η τελευταία κυκλοφορία των In Flames με τον Björn Gelotte στα ντραμς, καθώς “μεταπήδησε” στην κιθάρα σε μελλοντικές κυκλοφορίες. Ο Fredrik Nordström σημείωσε ότι κατά καιρούς δεν ήταν εύκολο να ηχογραφηθεί, αφού τα μέλη του συγκροτήματος προτιμούσαν συνήθως να πίνουν μπύρα και να παίζουν Tekken 3.
Την ίδια χρονιά οι Metallica κυκλοφορούν τον διάδοχο του “Load”, το “Reload”. Πρόκειται για το 7ο album τους και κυκλοφόρησε από την Elektra Records. Μιλώντας για τις ηχογραφήσεις σε συνέντευξή του στο Guitar World, ο κιθαρίστας Kirk Hammett δήλωσε ότι “θα τα κάναμε και τα δύο ως ένα διπλό album, αλλά δε θέλαμε να περάσουμε τόσο πολύ στο στούντιο. Επίσης, αν κάναμε ένα διπλό album, θα ήταν πολύ περισσότερο υλικό για να “χωνέψει” ο κόσμος, και κάποιο από αυτό μπορεί να είχε χαθεί στο σύνολο”. Ήταν το τελευταίο στούντιο album των Metallica με τη σύνθεση του “…And Justice for All”, με τον μπασίστα Jason Newsted να αφήνει το συγκρότημα τον Ιανουάριο του 2001, αν και δεν ήταν η τελευταία του επίσημη κυκλοφορία με το συγκρότημα.
Το “Reload” σηματοδοτεί το πρώτο album με καλεσμένη μία τραγουδίστρια, η οποία απαντάται στο προσωπο της Marianne Faithfull στο “The Memory Remains”. Ο Καναδός δημοσιογράφος Martin Popoff έγραψε για τη “βαρετή, ημιτελή και απραγματοποίητη” σύνθεση πολλών τραγουδιών, αλλά επαίνεσε την παραγωγή και το groove του. Ο Βρετανός συγγραφέας Paul Stenning είπε ότι οι Metallica ήταν στα καλύτερά τους αναφερόμενος στο εναρκτήριο “Fuel”, την εμπνευσμένη συνέχεια ενός παλιού αγαπημένου με το “The Unforgiven II” και το κλείσιμο με το “Fixxxer” το οποίο είχε ένα φανταστικό lead riff”.
2016 – Ίδια ημέρα αλλά 19 χρόνια αργότερα, ξανά οι Metallica κυκλοφορούν το 10ο album του με τίτλο “Hardwired… to Self-Destruct”, αυτή τη φορά από τη δική του δισκογραφική εταιρεία Blackened Recordings. Είναι το πρώτο τους album μετά από οκτώ χρόνια, σημειώνοντας τη μεγαλύτερη διαφορά μεταξύ δύο κυκλοφοριών στην καριέρα του συγκροτήματος. Το album είναι η πρώτη κυκλοφορία των Metallica του συγκροτήματος στην οποία δεν υπάρχει καμία συνεισφορά του Hammett στη σύνθεση τραγουδιών από τότε που εντάχθηκε στο συγκρότημα το 1983. Το 2014, ο Hammett είχε χάσει το τηλέφωνό του στο αεροδρόμιο της Κοπεγχάγης , το οποίο περιείχε σχεδόν 250 ιδέες για riff. Δεδομένου ότι δεν είχε δημιουργήσει αντίγραφα ασφαλείας των δεδομένων (ρε Kirk!!) επηρέασε τη δημιουργική του συμβολή για το νέο album και έπρεπε να ξεκινήσει ξανά από το μηδέν ενώ οι Hetfield και Ulrich είχαν υλικό για νέα τραγούδια. Η μοναδική συγγραφή του Trujillo στο album ήταν η εισαγωγή στο “ManUNkind”, το οποίο αργότερα είπε ότι γράφτηκε ως φόρος τιμής στον πρώην μπασίστα των Metallica, Cliff Burton.
