Εφτά χρόνια πέρασαν από το θαυμάσιο “Ghost Ship”, με τους Αμερικανούς όλο αυτόν το καιρό να αγνοούνται. Βέβαια, είναι από τα συγκροτήματα που θέλουν το χρόνο τους για να βγάλουν ένα δίσκο, αφού από το 2002 και μετά έχουν κυκλοφορήσει 4 full length δίσκους, ενώ έχουν και το ελαφρυντικό της πανδημίας. Ξαφνικά, τον Αύγουστο ανακοίνωσαν τη συνεργασία τους με την Atomic Fire, την κυκλοφορία του νέου δίσκου και έδωσαν και στη δημοσιότητα video για το πρώτο τους single “Return To Dust”. Εκτός από την αλλαγή εταιρείας, έχουμε και αλλαγή στο line-up, με τον κιθαρίστα Taylor Washington των επίσης Αμερικανών Paladin να αναλαμβάνει το ρόλο του δεύτερου κιθαρίστα.
Το “Mosaic” περιέχει 10 τραγούδια με διάρκεια 67 λεπτά, με το 19λεπτο “Red Sea” να είναι η δεύτερη μεγαλύτερη σύνθεση που έχουν γράψει στην καριέρα τους. Παρά τη μεγάλη διάρκεια του, σαν album δεν κουράζει και ίσως είναι το πιο “εύκολο” σε ακρόαση από τους προηγούμενος δίσκους. Ο νέος δίσκος αποτελεί ένα υψηλής αισθητικής μωσαϊκό που συνδυάζει πολλά και μερικές φορές ετερόκλητα πράγματα: γρήγορο σύγχρονο power metal, μειντενικούς καλπασμούς, καλοφιαγμένα ρεφρέν, prog στοιχεία, δυναμικά riffs, την αιθέρια φωνή του Matt Smith. Οι Theocracy έχουν βελτιωθεί αισθητά στο songwriting με τα περισσότερα κομμάτια να είναι πολύ υψηλού επιπέδου και χωρίς περιττά στοιχεία. Ακόμα και στο “Red Sea” δύσκολα θα βρεις σημείο που να επαναλαμβάνονται η που δε χρειάζεται να παιχθεί.
Στο στιχουργικό τομέα οι Αμερικανοί δεν προσπαθούν να σε προσηλυτίσουν και είναι ανεκτοί ακόμη και από μη πιστούς. Η προσθήκη του Taylor Washington στη μπάντα είναι αρκετά ουσιώδης αφού όχι μόνο συνθέτουν ένα καταπληκτικό δίδυμο με τον Jonathan Hinds αλλά έχει οδηγήσει και το συγκρότημα σε πιο σκληρά μονοπάτια. Για παράδειγμα, το “Flicker” βρωμάει Megadeth από χιλιόμετρα μακριά, το “Liar, Fool, or Messiah” που είναι από τις καλύτερες συνθέσεις του album, θα μπορούσε να ήταν άνετα σε κάποιο από τα πρόσφατα album των Metallica, η εισαγωγή του “Red Sea” φωνάζει “Wherever I May Roam”. Φοβερός πίσω από το μικρόφωνο ο Matt Smith, για άλλη μια φορά κλέβει τις εντυπώσεις με τις ερμηνείες του και αποδεικνύει γιατί θεωρείται από τις καλύτερες φωνές της γενιάς του.
Μπορεί να τους πήρε εφτά χρόνια να επανέλθουν, αλλά το “Mosaic” είναι ένας δίσκος διαμάντι, ίσως ότι καλύτερο έχουν βγάλει μέχρι στιγμής. Ένα album που κυριαρχεί η έμπνευση και παρά τα 67 λεπτά του, έχει ελάχιστα σημεία που θα κουράσουν τον ακροατή. Οι Theocracy μπαίνουν με το καλύτερο τρόπο στην τρίτη δεκαετία της ζωή τους και μακάρι να μην ξανά αργήσουν τόσο πολύ να βγάλουν δίσκο.
Είδος: Progressive Power Metal
Δισκογραφική: Atomic Fire Records
Ημ. Κυκλοφορίας: 13 Οκτωβρίου 2023
