Κάπου στα μέσα της δεκαετίας του ’80, ήταν πολύ της μόδας η βρετανική μουσική σκηνή. Μιλάμε για μπαντάρες που κάλυπταν όλα τα μουσικά γούστα. Οι Echo and the Bunnymen, οι Pet Shop Boys, οι U2, ο David Bowie, ο Peter Gabriel. Αλλά και οι Spandau Ballet, οι Duran Duran, οι OMD και οι Tears for Fears. Και ανάμεσα σε αυτές τις υπερμπάντες, συγκαταλεγόντουσαν φυσικά και οι Simple Minds.
Με έδρα τη Γλασκόβη, έτος ίδρυσης το 1977, και πρώτη δισκογραφική κυκλοφορία το “Life in a Day” το 1979. Η καταξίωση ήρθε με το “New Gold Dream” 3 χρόνια αργότερα και καθόλη τη διάρκεια των eighties, ό,τι και αν έκαναν οι Simple Minds, να το πω απλά, γοήτευε. Και γοήτευε επειδή αυτό το πάντρεμα τόσων διαφορετικών μουσικών ρευμάτων, new-wave, synth-pop, folk, rock κτλ, το επιτύγχαναν με τόση μαεστρία αλλά και μοναδικότητα, που σε συνάρπαζαν. Ακόμα και με διαφορετικής υφής κομμάτια. Από το “Don’t you”, που το πρωτοείδα στο Μουσικό Καλειδοσκόπιο, στο Μουσικόραμα, στο MTV και στο Hot Channel στα ένδοξα φοιτητικά χρόνια της Θεσσαλονίκης, έως το “Belfast Child”, μια ωδή στην κέλτικη μουσική παράδοση και ιστορία.
Έκτοτε βέβαια παρήλθαν αρκετά χρόνια. Οι εποχές άλλαξαν, και μουσικά και αισθητικά, οι τρόποι πρόσληψης της μουσικής, επίσης έχουν αλλάξει. Και τα ίδια τα συγκροτήματα άλλαξαν. Πολλές από εκείνες τις μπάντες δεν επιχειρούν πχ, να δισκογραφήσουν εκ νέου και όταν κάποιες από αυτές το κάνουν, τα αποτελέσματα είναι μέτρια. Και οι Simple Minds, άλλαξαν από τότε. Από την αρχική σύνθεσή τους, μόνο οι Jim Kerr(φωνητικά) και Charlie Burchill ( κιθάρες, keyboards), παραμένουν. Και οι δύο πλέον ζουν στη Σικελία, και κάπου εκεί, στη Σικελία δηλαδή και πιο συγκεκριμένα στην Taormina, γράφτηκε το μεγαλύτερο μέρος του 19ου studio album τους. Εν τέλει ηχογραφήθηκε στο Αμβούργο και κυκλοφόρησε τον προηγούμενο μήνα. Σύμφωνα με τον Kerr, στο “Direction of the Heart”, οι Simple Minds παίζουν electro-rock, κάτι που έχουν κάνει σε αρκετές περιπτώσεις και στο παρελθόν.
Το πρώτο κομμάτι που κυκλοφόρησε ως single ήταν το “Vision Thing”, κλασσικό Simple Minds τραγούδι που είναι και το εναρκτήριο του δίσκου. Στο άλμπουμ περιλαμβάνονται συνολικά 9 κομμάτια στην απλή-φυσική μορφή, και 11 στην αντίστοιχη ψηφιακή και στη deluxe edition. Και τα 11 είναι εξαιρετικά. Φυσικά όπως συμβαίνει με κάθε άλμπουμ, κάποια ξεχωρίζουν, όπως το “Human Traffic”, με τη guest εμφάνιση στα φωνητικά του Russell Mael του αμερικανικού ντουέτου των Sparks, το “Act of Love”, με τον αρχικό πυρήνα του κομματιού να χρονολογείται από τα τέλη της δεκαετίας του 1970 και το “Planet Zero”, που σύμφωνα με τον Kerr, είναι ένα space-rock τραγούδι, που συνδυάζει τις κιθάρες του Prince και τη μουσική παράδοση των Hawkwind. Επιπλέον, υπάρχει μια εξαιρετική διασκευή στο “The Walls Came Down” των The Call. (Ειρήσθω εν παρόδω, ο frontman της μπάντας από το San Francisco ήταν ο Michael Been, πατέρας του Robert Levon Been, των Black Rebel Motorcycle Club.).
Ιδιαίτερης αναφοράς χρήζουν τα εξαιρετικά backing vocals της Sarah Brown, που συνεργάζεται υπέροχα με τον Kerr στο “Solstice Kiss”. Γενικά σε όλο το άλμπουμ όλοι οι συμμετέχοντες μουσικοί, μόνιμα μέλη ή sessions “συνομιλούν” εξαιρετικά, και το αποτέλεσμα όπως προανέφερα, γοητεύει.
Προσωπικά θα το συμπεριλάβω στη λίστα με τις καλύτερες φετινές κυκλοφορίες. Έχει ένα χαρακτήρα ρετρό, αλλά και ένα χαρακτήρα σύγχρονο. Συνδυάζει τις μουσικές φόρμες του παρελθόντος,, με τις αντίστοιχες του παρόντος. Τις νοσταλγικές φωτογραφίες του 1979(τότε που φωτογραφήθηκαν για το πρώτο τους άλμπουμ), με τις τωρινές του 2022.Ένα υπέροχο νήμα, που συνδέει τη μουσική(και όχι μόνο), ζωή μας.
Είδος: Arena rock/post punk/electronic
Εταιρεία: BMG
Ημερομηνία κυκλοφορίας: 21 Οκτωβρίου 2022
Website: https://www.simpleminds.com/
Facebook: https://www.facebook.com/simpleminds
