Βρισκόμαστε στο 1982 και οι Black Sabbath μετά την επεισοδιακή αποχώρηση του Ronnie James Dio, ο οποίος συμπαρέσυρε και τον ντράμερ Vinnie Appice, βρίσκονται σε μια κρίσιμη συγκυρία. Η Sharon και ο Ozzy Osbourne έχουν μόλις χωρίσει πολύ βίαια από την επιτήρηση και τη δισκογραφική εταιρεία του πατέρα της Don Arden. Αυτός αποφάσισε πως θα εκδικηθεί κάνοντας τους Black Sabbath, των οποίων ήταν ο μάνατζερ, και πάλι το μεγαλύτερο heavy metal συγκρότημα στον κόσμο, επιστρέφοντας στις δάφνες που είχαν στη δεκαετία του ’70.
Μέσα στις αποτυχημένες απόπειρες στελέχωσης της επόμενης μορφής του γκρουπ περιλαμβάνονται τα ονόματα των Robert Plant, David Coverdale και Cozy Powell. Τελικά, όχι κάτω από τις πιο ορθόδοξες συνθήκες, ο Ian Gillan αναλαμβάνει το μικρόφωνο, και ο Bill Ward επιστρέφει στο drum set. O Steve “Krusher” Joule, ένας σχεδιαστής του περιοδικού Kerrang!, που συνεργάστηκε όμως στενά και με τον Ozzy Osbourne στο “Speak of the Devil”, δέχτηκε την πρόταση του Arden να δουλέψει για το artwork του νέου δίσκου των Black Sabbath, καθώς αυτός το είχε βάλει σκοπό ζωής να αποσπάσει όσο το δυνατόν περισσότερα άτομα από αυτά που συνεργάζονταν με την κόρη του. Ο ίδιος δεν ήθελε να χαλάσει τη συνεργασία του με τον Ozzy και τη Sharon, έτσι για τυπικούς λόγους έφτιαξε τέσσερις πολύ πρόχειρες ιδέες και τις παρέδωσε στον Arden.
Η αρχική ιδέα για το σχέδιο με το μωρό ήταν βασισμένη στο εξώφυλλο ενός περιοδικού που είχε κυκλοφορήσει το 1968, με τον τίτλο “Mind Alive”, το οποίο του το είχαν αγοράσει οι γονείς του για να συνεχίσει την εκπαίδευσή του. Ο ίδιος, μέσα από το χάος μια μνήμης που καταδυναστεύτηκε από το ποτό και τα ναρκωτικά, θυμάται πως τα σχέδια εκείνα, πέρα από ακατέργαστα, ήταν πραγματικά χάλια, και αυτός περίμενε απλά την απόρριψη για να τελειώσει πρόωρα η ιστορία. Ο Joule έβγαλε στη συνέχεια μερικές ασπρόμαυρες φωτοτυπίες της φωτογραφίας του μωρού, κόλλησε τα κέρατα, τα νύχια και τους κυνόδοντες, χρησιμοποίησε έναν εξωφρενικό συνδυασμό χρωμάτων, πρόσθεσε και την παλιά, αγγλική γραμματοσειρά, και το κοίταξε κουνώντας το κεφάλι του και γελώντας.
Στη συνάντηση της παρουσίασης του artwork, μαζί με τον Arden ήταν παρόντες ο Tony Iommi και ο Geezer Butler. O Tony το λάτρεψε από την πρώτη στιγμή, ενώ ο Geezer είπε συγκεκριμένα: “είναι τόσο σκατά, που είναι υπέροχο!” Ο Arden όχι μόνο το λάτρεψε, αλλά είχε ήδη αποφασίσει να φτιαχτεί μια στολή μωρού “Born Again” για ένα ανάλογο μωρό που θα το φορούσε και θα αποτελούσε μέρος της περιβόητης πλέον: “Born Again Tour”. Το τελευταίο ευτυχώς δεν έγινε ποτέ….
Έτσι ξαφνικά βρίσκεται μπροστά στην πρόκληση να ολοκληρώσει την αιματηρή αποστολή. Του έχει προσφερθεί ένα εξωφρενικό χρηματικό ποσό (περίπου το διπλάσιο από τις αμοιβές του Ozzy) για να παραδώσει τελειωμένο artwork για το μπροστινό, το οπισθόφυλλο και το εσωτερικό άνοιγμα μέχρι μια συγκεκριμένη ημερομηνία. Καθώς η επίφοβη μέρα πλησίαζε ολοένα και πιο κοντά, συνέχισε να το αναβάλλει να το κάνει συνεχώς, μέχρι που τελικά μόλις την προηγούμενη μέρα ανέλαβε δράση με τη βοήθεια ενός γείτονα, του Steve ‘Fingers’ Barrett, ένα μπουκάλι Jack Daniels και το πιο βρώμικο speed που μπορούσαν να αγοράσουν στους δρόμους του Νοτιοανατολικού Λονδίνου. Τα τέλειωσαν όλα μέσα σε μια νύχτα, μαζί με τη χειρόγραφη αποτύπωση όλων των στίχων, τα παρέδωσαν την επόμενη μέρα όταν πήρε και την πλούσια ανταμοιβή του. Όταν ο Gillan είδε τελικά ένα τελειωμένο εξώφυλλο, το μίσησε τόσο πολύ και είπε με εκδικητική μανία την περιβόητη πλέον φράση “κοίταξα το εξώφυλλο και ξέρασα!” Ο μύθος αναφέρει επίσης πως πέταξε από το παράθυρό του ένα κουτί με 25 αντίτυπα του άλμπουμ. Ο Gillan μπορεί να το μισούσε, αλλά ο Max Cavelera (Sepultura, Soulfly) και ο Glen Benton (Deicide) έχουν δηλώσει και οι δύο ότι είναι το αγαπημένο τους άλμπουμ.
Το “Born Again” κυκλοφόρησε τον Αύγουστο του 1983. Το 1981 οι Depeche Mode είχαν κυκλοφορήσει το 12’ single “New Life” και στο εξώφυλλο υπήρχε μια άλλη επεξεργασμένη εκδοχή της ίδιας φωτογραφίας του μωρού. Ο Steve Joule αρνήθηκε κατηγορηματικά τον παραμικρό συσχετισμό με το αντίστοιχο artwork των Depeche Mode, οπότε όλα δείχνουν πως έχουμε να κάνουμε με μια σατανική σύμπτωση και συγκυρία.
