Τους Αμερικανούς Skeletal Remains τους γνώρισα στο προηγούμενο 4o album τους, το εκπληκτικό “The Entombment of Chaos” που κυκλοφόρησε το 2020. Από τότε, και ανατρέχοντας στη δισκογραφία τους η οποία ξεκίνησε το 2012, διαπίστωσα πως πρόκειται για μία μπάντα με διαρκώς ανοδική πορεία και αντίστοιχη μουσική ωρίμανση στο «καταστροφικό», στα πρότυπα της Φλόριντα, death metal στο οποίο επιδίδεται.
Συμπληρώνοντας λοιπόν μια πεντάδα δίσκων, οι Skeletal Remains επιδιώκουν να εδραιωθούν πλέον ως ένα από τα ηχηρά ονόματα του χώρου. Καιρός δεν είναι; Τα πρώτα δείγματα που ακούσαμε μέσα από το “Fragments of the Ageless” ήταν άκρως ενθαρρυντικά για το τι επρόκειτο να ακολουθήσει (πάλι) και η αποκάλυψη ολόκληρου του δίσκου απλώς επιβεβαίωσε τις υποθέσεις μας. Με νέο μπασίστα αλλά και ντράμερ, αφού ο προκάτοχός του album είχε ηχογραφηθεί με session drummer, θα νόμιζε κανείς πως οι Αμερικανοί θα «έχαναν» το δρόμο τους.
Κάτι τέτοιο φυσικά και δε συνέβη αφού οι δύο σταθεροί πυλώνες, Mike De La O (guitars) και Chris Monroy (guitars/vocals), φρόντισαν το «δρεπανοφόρο όχημα» των Skeletal Remains να παραμείνει άκρως «θανατερό». Το μπάσιμο του δίσκου σε πιάνει εξ απήνης και πριν καταλάβεις πως «ποδοπατήθηκες» από το “Relentless Appetite”, αναλαμβάνει δράση το “Cybernetic Harvest” να διατηρήσει τον «ομφάλιο λώρο» που συνδέει τους Skeletal Remains με τη νοσηρή μυσταγωγία των παλιών καλών Morbid Angel. Οι συγκεκριμένοι deathsters αν και προέρχονται από τη Δυτική ακτή των ΗΠΑ, διατηρούν άριστες σχέσεις με τον ήχο των Morrisound Sudios, πράγμα που μαρτυρούν όλες οι συνθέσεις τους.
Κομμάτια όπως το “To Conquer the Devout”, “Forever In Sufferance” και “Verminous Embodiment” που κλείνει το μάτι στους Cannibal Corpse, θα μπορούσαν κάλλιστα να είχαν γραφτεί από κάποιον από εκείνους τους τύπους που μπαινόβγαιναν σε εκείνα τα studios στα 90’s. Όλη αυτή η old school αίσθηση υποστηρίζεται και από το, για ακόμη μία φορά, τρομερό εξώφυλλο του θρύλου Dan Seagrave. Οι νέοι παίχτες Pierce Williams και Brian Rush σε ντραμς και μπάσο αντίστοιχα, συνεργάζονται άριστα μεταξύ τους αλλά και με τα υπόλοιπα μέλη σχηματίζοντας ένα «δεμένο» και απόλυτα στιβαρό rhythm section. Χαρακτηριστικό παράδειγμα και ένα από τα αγαπημένα μου τραγούδια του δίσκου, το «υπέρβαρο» “Unmerciful” με αυτό το απίστευτο groove που πάντα λάτρευα στις death metal συνθέσεις.
Δε θα μιλήσω φυσικά για τις τεχνικές ικανότητες των Skeletal Remains. Όχι έπειτα από πέντε albums. Θα αφήσω τη σιγουριά που τους διακατέχει, διασκευάζοντας το “Messiah of Rage” των μέγιστων Hate Eternal, να μιλήσει από μόνη της. Οι Skeletal Remains αποδεικνύουν με το νέο τους album πως δικαίως αποτελούν μία από τις μπάντες εκεί έξω που μπορούν να χωρέσουν στα «παπούτσια» θρύλων όπως οι Morbid Angel και οι Cannibal Corpse. Δεν το λες και μικρό κατόρθωμα αυτό.
Για το μόνο πράγμα που ακόμη αμφιταλαντεύομαι είναι για το αν το “Fragments of the Ageless” είναι μέχρι στιγμής το καλύτερό τους album. Δώσε μου λίγο χρόνο ακόμη να το επεξεργαστώ καθώς πατάω για ακόμη μία φορά το play.
Είδος: Death metal
Δισκογραφική: Century Media Records
Ημερομηνία κυκλοφορίας: 8 Μαρτίου 2024
