Η σύνδεση και η συμπαράταξη στη μουσική δεν γνωρίζουν σύνορα. Κάπως έτσι δημιουργήθηκε μια νοητή γέφυρα από την φανταστική πόλη Leatherhead στην Αμερική μέχρι την καρδιά του Θεσσαλικού κάμπου. Πάνω στην ίδια γέφυρα περπάτησε και η δεδομένη αγάπη των Λαρισαίων Leatherhead για το αθάνατο και πάντα επιδραστικό US Metal. Όλες οι απαραίτητες λεπτομέρειες από τον τραγουδιστή τους, Τόλη Μέκρα σε μια συνέντευξη χωρίς δαντέλες και αρώματα.
Με ποιο όραμα και σκεπτικό δημιουργήθηκαν οι Leatherhead;
Οι Leatherhead δημιουργήθηκαν στις αρχές του 2022 με σκοπό να βγάλουμε τα απωθημένα μας παίζοντας αλήτικο, γρήγορο και μελωδικό heavy metal αμερικάνικης κοπής.
Πώς θα περιγράφατε τη μουσική που παίζετε σε κάποιον που δεν σας έχει ακούσει ακόμα;
Αλήτικο, γρήγορο και μελωδικό heavy metal αμερικάνικης κοπής (χεχε).
Ποιες είναι οι κυρίαρχες επιδράσεις σας από καλλιτέχνες του χώρου και πώς πιστεύετε πως αυτό βγαίνει στη μουσική σας;
Το κάθε μέλος έχει τις δικές του επιρροές οι οποίες σχετίζονται τόσο με το παικτικό κομμάτι, όσο και με αυτό που αφορά την σκηνική παρουσία. Μερικές από τις βασικότερες και κοινές για όλη τη μπάντα είναι οι Metallica, Iron Maiden, Overkill, Queensryche, και γενικότερα όλη η αμερικάνικη σκηνή των ‘80s και early ‘90s.
Ποια ήταν τα εύκολα και ποια τα δύσκολα μέρη της ολοκλήρωσης του πρώτου σας άλμπουμ;
Η συνεχής αλλαγή μελών μέχρι την εδραίωση του τωρινού line-up σίγουρα αποτέλεσε το μεγαλύτερο μέρος και έναν βασικό παράγοντα καθυστέρησης της κυκλοφορίας, αφού τα περισσότερα κομμάτια είναι από το 2022 και πίσω. Με την σταθεροποίηση της σύνθεσης, όλα κύλησαν όπως έπρεπε.
Ποιες είναι οι κύριες πηγές έμπνευσης για τα θέματα των στίχων στο άλμπουμ σας;
Όπως μπορεί κανείς να αντιληφθεί και από τα εξώφυλλά μας, οι αυτόχθονες λαοί της Β. Αμερικής αποτελούν μία από τις βασικότερες πηγές έμπνευσης. Βασικότερη ωστόσο πηγή έμπνευσης αποτελούν οι horror ταινίες των ‘70s, ‘80s και ‘90s, όπως και η γοτθική βιβλιογραφία τρόμου και sci fi.
Μιας και το πρώτο σας άλμπουμ είναι και το ομότιτλο, μπορείτε να μας δώσετε την ερμηνεία του ονόματος και μια εμβάθυνση στο artwork του εξώφυλλου;
Το όνομα του γκρουπ είναι εμπνευσμένο (ή και κλεμμένο) από την αγγλική πόλη Leatherhead, της οποίας αναφορά υπάρχει στο βιβλίο ‘Ο Πόλεμος Των Κόσμων’. Ανεξαρτήτως αυτού, είναι το πιο metal όνομα πόλης που έχει υπάρξει. Ωστόσο, το concept μεταφέρεται στην Αμερική και την fictional πόλη Leatherhead, στης οποίας τα θεμέλια βρίσκεται ο μαζικός τάφος χιλιάδων αυτοχθόνων, φονευμένων βάναυσα 200 χρόνια πριν. Στο εξώφυλλο βλέπουμε τον αναγεννημένο αρχηγό της φυλής, ο οποίος μέσα στον υλισμό και την πλουτοκρατία, ετοιμάζεται να εκδικηθεί για τον θάνατο των αδερφών του.
Αν μπορούσατε να επιλέξετε σήμερα ένα συγκεκριμένο σχήμα, από Ελλάδα ή εξωτερικό, για να περιοδεύσετε μαζί, ποιοι θα ήταν και για ποιους λόγους;
Σίγουρα μία οποιαδήποτε ανερχόμενη metal μπάντα από την χώρα μας, κάτι που ίσως γίνει στο εγγύς μέλλον. Από εδραιωμένα γκρουπ, ίσως τους Overkill, γιατί ο Blitz είναι η απόλυτη αλητεία.
Έχετε ήδη δείξει πως είστε μια μπάντα που ζει και αναπνέει στη σκηνή. Ποια εμφάνισή σας ως σήμερα παραμένει καρφωμένη στη μνήμη σας και γιατί;
Το κάθε live είναι ξεχωριστό, για τους δικούς του λόγους. Ίσως το τελευταίο να μένει στη μνήμη ως το πιο ώριμο, μέχρι φυσικά το επόμενο.
Παρακολουθώντας σαν ακροατές το σύγχρονο ρεύμα του ήχου όπου ανήκετε, ποια είναι τα σημερινά ονόματα που έχουν τραβήξει την προσοχή σας και γιατί;
Η αλήθεια είναι πως οι αμερικάνικες επιρροές έχουν εκλείψει δραματικά στο σύγχρονο metal, κάτι που φαίνεται να αλλάζει σιγά σιγά. Οι Enforcer είναι σίγουρα το γκρουπ με τη μεγαλύτερη δυναμική, ενώ έχουμε και στη χώρα μας πολυάριθμα αξιόλογα παραδείγματα.
Η ελληνική σκηνή, πάντα με βάση την ιδιαιτερότητα της χώρας και τα γνωστά προβλήματα, αναδεικνύει συνεχώς έναν πλούτο κυκλοφοριών σε διάφορα πεδία του σκληρού ήχου. Ποια είναι η εκτίμηση των Leatherhead για τη σημερινή κατάσταση στη σκηνή της χώρας μας σε επίπεδο σύνθεσης, παραγωγής και ανταπόκρισης του κοινού;
Όπως αναφέρθηκε και παραπάνω, η ελληνική σκηνή είναι από της δυνατότερες παγκοσμίως, δίνοντας εξαιρετικά δείγματα συγκροτημάτων. Ωστόσο, το κράτος αποτελεί πάντα εχθρό σε οποιαδήποτε προσπάθεια ή όρεξη για δημιουργία.
Μπαίνοντας σε μια χρονομηχανή και έχοντας την ευκαιρία, ποιο ιστορικό live μεγάλης μπάντας θα θέλατε να είχατε ανοίξει, και γιατί;
Χμμμ, δύσκολη ερώτηση… ίσως το live του περιοδικού Heavy Metal με Anthrax, Agent Steel και Venom πίσω στο 1985, για ευνόητους λόγους.
Τέλος, ποια είναι αυτή τη δεδομένη στιγμή τα άμεσα όνειρα και οι στόχοι σας με αιχμή του δόρατος την κυκλοφορία του δίσκου;
Να παίξουμε παντού, από σκηνές μέχρι τραπέζια, από πόλεις μέχρι χωριά και από τρύπες μέχρι ανοιχτούς χώρους.
