Ανήμερα της Πρωτομαγιάς και μετά τις εκδηλώσεις και τις πορείες σε πολλές πόλεις της χώρας μας, κάπου στο κέντρο της Αθήνας, στην Αρχιτεκτονική στο Γκάζι, οι Fortress Under Siege είχαν στήσει το δικό τους “πάρτι”, στα πλαίσια της Envy tour, με προσκεκλημένους τους Blacksun και Demoralize. Τελευταίος σταθμός, μετά την επιτυχημένη περιοδεία στα Βαλκάνια (Κροατία και Σερβία, αν θυμάμαι καλά), για να κλείσουν ιδανικά στην πόλη τους. Ένα power “πακέτο”, που δεν μπορούσε παρά να ιντριγκάρει τους λάτρεις του είδους και να βρεθούν την Πέμπτη το βράδυ στην Αρχιτεκτονική. Καφές ανά χείρας και βουρ για την πρωτεύουσα.
Φτάνοντας στο venue, βρέθηκα μπροστά σε ένα πολύ λυπηρό θέαμα, που αν μη τι άλλο δεν “ταίριαζε” σε ένα τέτοιο billing. Η αλήθεια είναι, ότι η απεργία των ΜΜΜ λόγω της ημέρας ήταν μία πολύ καλή δικαιολογία, όμως το να βλέπεις 4-5 άτομα μόνο έξω από το club να περιμένουν, έμοιαζε εντελώς λάθος. Αφού άνοιξαν οι πόρτες και έκανα την βόλτα μου στο merch stand, έπιασα περίοπτη θέση σχεδόν στο κέντρο του venue, για να απολαύσω όσα είχαν ετοιμάσει και οι τρεις αξιόλογες μπάντες. Εκεί γύρω στις 20:00, οι Demoralize ανέβηκαν στην σκηνή της Αρχιτεκτονικής και αφού ευχαρίστησαν αυτούς τους λίγους τολμηρούς που βρέθηκαν εκεί και τους αποκάλεσαν “οικογένεια”, ξεκίνησαν το show τους. Τους Αθηναίους symphonic power metallers, τους είχα δει σε μία δική τους headline ζωντανή εμφάνιση στα τέλη της περασμένης χρονιάς, που ήταν όντως εξαιρετικοί, και πάνω κάτω ήξερα τι να περιμένω. Με ένα Ep, το “The Dragon’s Call”, και ένα single στην διάθεσή τους, το setlist ήταν ήδη προδιαγεγραμμένο.
Ο ήχος ήταν φοβερός, προς μεγάλη μου έκπληξη, το venue αρκετά ευρύχωρο και “ζεστό” για τέτοιες βραδιές, ενώ το μόνο που δεν “κούμπωνε” ήταν η απουσία του κόσμου. Δεν μπορούμε να μιλάμε για παλμό κοινού, για διάθεση και αλληλεπίδραση, όταν στην αρένα βρίσκονταν με το ζόρι 30 άτομα και μπροστά στην σκηνή, μετά βίας 5. Παρ’ όλα αυτά, οι Demoralize είχαν όρεξη, ήταν καλοπροβαρισμένοι, έβγαλαν ενέργεια και βάζοντας στην άκρη την απουσία των θεατών, έδωσαν ένα τρομερό show, αποδεικνύοντας ότι εμφάνιση με την εμφάνιση “κερδίζουν” σε αυτοπεποίθηση και γίνονται όλο και καλύτεροι. Έπαιξαν όλα τα κομμάτια του Ep και το πιο πρόσφατο single “The Beginning”, αναδεικνύοντας τον συμφωνικό power “χαρακτήρα” τους και την στιβαρή προσέγγισή τους. Φαινόταν να το απολαμβάνουν, ακόμη και χωρίς οπαδούς, να το “νοιώθουν” και να παρασύρονται στα δικά τους συμφωνικά “μονοπάτια”, ενώ και οι λιγοστοί που είμασταν εκεί, βρεθήκαμε να τους ακολουθούμε νοερά, σε αυτήν τους την “πορεία”. Ξεχώρισαν τα “Dreamwalker”, “The Beginning”, “Dragon’s Call” και “Chainfire”, με τους Αθηναίους να δίνουν ρεσιτάλ επί σκηνής. Από τις καλύτερες support εμφανίσεις, από ένα group που αξίζει να το “παρακολουθήσουμε” μέσα στα χρόνια. Οι Demoralize έχουν “όρεξη”, έχουν ταλέντο, διαθέτουν τα φόντα να πρωταγωνιστήσουν στον χώρο, τουλάχιστον εντός των συνόρων. Ας τους δώσουμε την ευκαιρία, να το αποδείξουν.
Demoralize Setlist:
Dragon’s Call
Chainfire
The Beginning
Prophet
Bloodlust Rising
Dreamwalker
Ατραξιόν αυτής της βραδιάς για τον γράφοντα, δεν ήταν άλλοι από τους Blacksun. Με ένα φοβερό μελωδικό heavy/power album στην “φαρέτρα” τους και χωρίς να τους έχω ξαναδεί ζωντανά, αυτό το live έμοιαζε άχαστο προσωπικά, από όταν ανακοινώθηκε. Μικρό διάλειμμα για να ετοιμαστεί η σκηνή και λίγο μετά τις 20:45, να σου οι Αθηναίοι πάνω στο “σανίδι”. Οι κλασικές “χαιρετούρες” και τα επιφωνήματα θαυμασμού από τους 30 “πιστούς” και υπό τους ήχους του εισαγωγικού ιντερλούδιου “Karma Somnium”, βρεθήκαμε στο “Last Chapter”, το πρώτο κομμάτι του πρόσφατου δεύτερου δίσκου τους. Ο ήχος συνέχισε στα ίδια ποιοτικά στάνταρ, ενώ η απουσία του πλήθους ήταν πλέον πολύ περισσότερο εμφανής. Όπως και να έχει, η “ζεστασιά” των οπαδών δίνει άλλη χάρη σε μια εμφάνιση και ένα μεγαλύτερο κίνητρο στις μπάντες, να αποδώσουν καλύτερα. Ωστόσο, αυτό δεν έδειχνε να επηρεάζει και τόσο τους Blacksun, οι οποίοι έμοιαζαν προσηλωμένοι στις δικές τους “διαθέσεις”, στα δικά τους “θέλω”, χωρίς να “ξεστρατίζουν” ούτε στιγμή. Με τους Χαλανούλη και Ξανθάκη πλέον στα τύμπανα και στο μικρόφωνο αντίστοιχα, οι Αθηναίοι έδειξαν “δεμένοι”, αρκετά “ενεργοί” σκηνικά, ενώ ήξεραν τι ήθελαν και πώς να το κάνουν πράξη στο “σανίδι”.
Οι Blacksun στηρίχθηκαν περισσότερο στην νέα τους κυκλοφορία, όσον αφορά το setlist, όμως δεν έλειψαν ούτε οι μουσικές “στιγμές” του “Seed Of Hate”, ούτε και οι εκπλήξεις. Πρώτη και καλύτερη, η εκτέλεση του “Deadly Caravan” με τον Κωνσταντίνο Μεράκο, τραγουδιστή της μπάντας στο ντεμπούτο της, να “συνοδεύει” τον Μάνο Ξανθάκη στο μικρόφωνο, δίνοντας μια εκπληκτική “παράσταση”, ενώ η διασκευή των Αθηναίων στο “Break The Ice” των “θεών” Stratovarius, μας πήγε αρκετά χρόνια πίσω, σαν dejavou των εφηβικών μας χρόνων. Οι Blacksun ήταν εξωπραγματικοί στα “Warrior’s Fate” και “Tearing Me Apart”, συγκίνησαν στο “Forever Lost”, που το αφιέρωσαν σε όλους όσους δεν βρίσκονται πλέον μαζί μας, ενώ τα “Mirror”, “Till The End” και “Seed Of Hate”, απέδειξαν ότι η μπάντα έχει τρομερές δυνατότητες και “χάρισμα” να φτάσει ψηλά. Οι Αθηναίοι έδωσαν ένα φοβερό show, αντάξιο της ποιότητας των έργων τους, άρτιοι τεχνικά και άψογοι εκτελεστικά, αφήνοντας τους λιγοστούς θεατές πλήρως ικανοποιημένους και βάζοντας τον “σπόρο” μέσα τους, να επιζητήσουν να τους ξαναδούν, όπου και όποτε ξαναπαίξουν. Νομίζω ότι ένα live των Blacksun, θα σας πείσει! Απλά, μην τους χάσετε.
Blacksun Setlist:
Karma Somnium (Intro)
Last Chapter
Seed Of Hate
Warrior’s Fate
Tearing Me Apart
Break The Ice (Stratovarius cover)
Deadly Caravan
Mirror
Forever Lost
Till The End
Ακόμη ένα διάλειμμα για να ετοιμαστεί η σκηνή για τους headliners, ακόμη μία φορά που, κοιτώντας γύρω γύρω στο venue, ένοιωσα άσχημα, για την απουσία κοινού. Δεν ήμουν συνηθισμένος και δεν θα είμαι ποτέ, σε τέτοιες συνθήκες. Όμως, that’s life, πρέπει να το αποδεχτώ. Οι Fortress Under Siege προέρχονται από μια απαιτητική περιοδεία στα Βαλκάνια, για την προώθηση του τελευταίου τους εξαιρετικού δίσκου “Envy”, αποκομίζοντας εμπειρίες και ερχόμενοι πιο έτοιμοι από ποτέ, να κλείσουν ένα επιτυχημένο tour όσο καλύτερα γίνεται, στην χώρα τους, στην πόλη τους, στους οπαδούς τους. Μία μπάντα “μπαρουτοκαπνισμένη” στα live, με φοβερή σκηνική παρουσία και εκρηκτική διάθεση, που σε κάθε εμφάνισή της, προσφέρει αξέχαστα show και “συγκινήσεις”. Τι άλλο θα μπορούσες να περιμένεις, μια τέτοια βραδιά; Τι άλλο θα μπορούσες να ζητήσεις; Εκεί γύρω στις 22:00, οι Fortress Under Siege “εισέβαλαν” στην σκηνή της Αρχιτεκτονικής, με περίσσια ενέργεια και μια άσβεστη μεταλλική “φλόγα” στα μάτια. Χωρίς να επηρεαστούν από την απουσία κοινού και αφοσιωμένοι στο “καθήκον” τους, ξεκίνησαν για ένα απολαυστικό “ζωντανό” μουσικό “ταξίδι”, παρέα με όσους λιγοστούς οπαδούς, “μοιράζονται” την αγάπη τους για το progressive heavy/power metal.
Για ακόμη μία μπάντα, ο ήχος ήταν εξαιρετικός, κρυστάλλινος, αναδείκνυε ιδανικά κιθάρες, rythm section, πλήκτρα και ερμηνείες, ενώ ξαφνικά βρέθηκαν μπροστά στην σκηνή, καμιά δεκαριά οπαδοί, για να εμψυχώσουν το group. Οι Αθηναίοι βγήκαν γεμάτοι ενέργεια, πιστοί στο “πλάνο” τους και παθιασμένοι, με το “Bring Out Your Dead” να “χαρίζει” τα πρώτα “ρίγη”. Οι Fortress Under Siege είχαν τρομερή σκηνική παρουσία, ήταν άψογοι εκτελεστικά, είχαν αυτήν την “σπίθα” του “πρωταγωνιστή” στο βλέμμα τους, αυτήν την αυτοπεποίθηση μιας μεγάλης μπάντας και αυτό έβγαινε στο “σανίδι” και περνούσε στους παρευρισκόμενους. “Distant Voices” για την συνέχεια, με τους καμιά 30αριά “πιστούς”, να το σιγοτραγουδούν με το σχήμα. “Lords Of Death” και ο Λάζαρης έδινε ρεσιτάλ ερμηνειών, έδειχνε σε εξαιρετική κατάσταση. “Spartacus” και τα πρώτα “Hey, hey” των οπαδών, ήταν γεγονός. “Hate What You Like”, με τους Αθηναίους να ανεβάζουν συνεχώς “στροφές”, βρισκόμενοι στην δική τους “νιρβάνα”, πλέον. “Atlantis”, με τους θεατές να έχουν παρασυρθεί και αυτοί, στο progressive heavy/power “πάρτι” των Fortress Under Siege. Τα “Don’t Let Go” και “Look At You”, έπεσαν σαν “κεραυνοί” στα κεφάλια μας, “αγγίζοντας” το heavy/power “φρόνημά” μας. Και η μπάντα, να δείχνει σε τρομερή φόρμα, άρτια τεχνικά, καλοπροβαρισμένη, με αστείρευτη ενέργεια, χωρίς να την έχει πτοήσει η λιγοστή παρουσία του κοινού.
Και κάπου εκεί, οι Fortress Under Siege έβαλαν “φωτιά” στους οπαδούς, καλώντας στην σκηνή έναν μικρό φίλο τους, τον Χάρη, για να τραγουδήσουν μαζί το “Love Enforcer”. Μία συγκλονιστική στιγμή, με τον πιτσιρικά να τα “σπάει” πραγματικά. Ο Τάσος, μάλλον θα πρέπει να “απειλείται”! Τα “Ride The Thunder” και “Last Temptation”, επανέφεραν την “τάξη”, ενώ το λογοπαίγνιο στο “Seventh Son”, “ερέθισε” αρκετά το πλήθος, ώστε να συμμετέχει ενεργά. Οι Αθηναίοι έκλεισαν με το “A Legacy In Stone”, παίζοντας ολόκληρο το setlist, χωρίς ”εκπτώσεις” και με περίσσιο πάθος και μεράκι, παρά την “ανεμική” παρουσία των οπαδών. Υπό τους ήχους του outro “Faithless”, οι Αθηναίοι ευχαρίστησαν όσους κατάφεραν να βρίσκονται εκείνο το βράδυ εκεί, ανανεώνοντας το ραντεβού, για κάποιο άλλο μελλοντικό show. Οι Fortress Under Siege ήταν καταιγιστικοί, έδωσαν μια γεμάτη ενέργεια “παράσταση” και απέδειξαν περίτρανα ότι αποτελούν ένα μεγάλο κεφάλαιο, για την εγχώρια metal σκηνή. Μία φοβερή μπάντα, που σιγά σιγά “κερδίζει” την θέση που της αξίζει, στην συνείδηση των Ελλήνων οπαδών. Εννοείται must see, για όποιον δεν το έχει καταφέρει ακόμα.
Fortress Under Siege Setlist:
Intro/ Soldier Boy
Bring Out Your Dead
Distant Voices
Lords Of Death
Spartacus
Hate What You Like
Atlantis
Don’t Let Go
Look At You
Love Enforcer
Ride The Thunder
Last Temptation
Seventh Son
A Legacy In Stone
Outro/ Faithless
Μία εξαιρετική μεταλλική βραδιά, με τρεις αξιόλογες εγχώριες μπάντες του power χώρου, από αυτές που δεν γίνεται να χάσεις. Και όμως, το ελληνικό κοινό κατάφερε να “σνομπάρει”, μία τέτοια “σύμπραξη”. Η απεργία των ΜΜΜ μπορεί να αποτελεί μια “δικαιολογία”, αλλά ρε παίδες, δεν γίνεται να μας “παραδέχεται” η παγκόσμια metal κοινότητα, για την “πρόοδο” των ελληνικών σχημάτων, και εμείς να “κωφεύουμε” τόσο επιδεικτικά. Γιατί αν θέλεις, βρίσκεις τρόπο. Μην τα ρίχνουμε όλα, σε “αστείες” αφορμές. Εύχομαι κάποια στιγμή να ξεφύγουμε από αυτόν τον “φάυλο κύκλο” και να δείξουμε από τι είμαστε πραγματικά φτιαγμένοι, εμείς οι Έλληνες οπαδοί.
