Ποιος θα το περίμενε ότι το 2023, οι αγαπημένοι Blind Guardian θα έκαναν δυο sold out εμφανίσεις στην Αθήνα και άλλη μία στη Θεσσαλονίκη; Με 45 ευρώ το κόστος του εισιτηρίου και χωρίς κάποιο support, σε μια εποχή που το power δεν είναι και το πιο δημοφιλές είδος του metal. Αν όμως υπάρχει μια μπάντα που να το αξίζει, αυτοί είναι οι Γερμανοί βάρδοι. Το περσινό “The God Machine” ζέστανε για τα καλά τους οπαδούς τους μετά από χρόνια και η εμφάνισή τους στο Release μας έδειξε ότι οι Blind Guardian παραμένουν top μπάντα.
Από το πρωί οι διοργανωτές μας είχαν πληροφορήσει ότι οι πόρτες ανοίγουν 20:00 και το group βγαίνει στις 22:00, έτσι πέρα από τη λαχτάρα να δω τους Γερμανούς προστέθηκε και ο πονοκέφαλος τί θα κάνουμε τόση ώρα στο venue. Θα μπορούσαν να είχαν βάλει έστω ένα Ελληνικό support. Έφτασα ακριβώς οχτώ στο Floyd και ήδη υπήρχε μια τεράστια ουρά από οπαδούς. Ευτυχώς, οι άνθρωποι του μαγαζιού ήταν επαγγελματίες και η αναμονή για να μπεις στο μαγαζί ήταν μόλις 5 λεπτά. Να σημειωθεί ότι, παρά το sold out, δεν ήμασταν ο ένας πάνω στον άλλο. Το Floyd, ουσιαστικά είναι το παλιό Piraeus Academy. Σε γενικές γραμμές ο χώρος παραμένει ο ίδιος, έχουν γίνει οι απαραίτητες ανακαινίσεις, αλλά η μεγάλη αλλαγή είναι στο χώρο της αρένας. Το μισό stage είναι πιασμένο από πάγκους και μόνο μπροστά υπάρχει τελείως ελεύθερος χώρος. Επιπλέον, είναι χωρισμένο σε επίπεδα αντί της μιας ανηφόρας που υπήρχε και διατηρείται η αμφιθεατρική δομή του χώρου. Με λίγο συζήτηση και με αρκετό σερφάρισμα στο internet έφτασε επιτέλους η ώρα για να παρακολουθήσουμε ξανά άλλη μια φοβερή εμφάνιση των Γερμανών.
Με τις πρώτες νότες του “Imaginations From the Other Side” οι οπαδοί αποθέωσαν με το καλημέρα την μπάντα και τραγούδησαν τους στίχους μαζί με τον Hansi Kürsch. Ο ήχος σε γενικές γραμμές ήταν μέτριος και στο “Mirror Mirror” στην αρχή του τραγουδιού χάσαμε για μισό λεπτό τις κιθάρες. Επίσης, κανα δυο φορές είχε κάτι μπουκώματα αλλά μπορεί να φταίει ότι ήμουν κοντά στα ηχεία. Μετά το τέλος του “Imaginations From the Other Side” ο ιδιαίτερα χαρούμενος Hansi, μας ευχαρίστησε για τα τρία sold out, μας υποσχέθηκε ένα θρυλικό live και ότι σίγουρα θα θέσουν τον πήχη για τα επόμενα live στο Floyd πολύ ψηλά. Σειρά τώρα είχε το “Blood of the Elves” όπου ο Hansi αστειεύτηκε με τον Marcus Siepen λέγοντας ότι έχουν ένα witcher στην μπάντα λόγω των άσπρων μαλλιών του. Ο κόσμος γούσταρε αρκετά , όπως και με τα “Violent Shadows” και “Deliver Us From Evil” όπου έπεσε αρκετό ξύλο μπροστά.
Οι Blind Guardian έπαιζαν σαν μανιακοί και στα μάτια του Hansi έβλεπες την ίδια φλόγα που είχαν οι οπαδοί. Οι Γερμανοί μας ζήτησαν για το επόμενο κομμάτι να βοηθήσουμε τη φυλή των Noldor και έτσι έπαιξαν το υπέροχο “Nightfall”. Το πρώτο εκτεταμένο sing along είναι γεγονός. Με guest τον Ripper έπαιξαν ένα κομμάτι που αρέσει τους Έλληνες οπαδούς, το “Ashes to Ashes”. Μετά το κοπάνημα του “Violent Shadows”, οι ακουστικές κιθάρες ήρθαν στο προσκήνιο και απολαύσαμε το διαμαντάκι “Skalds and Shadows”. Επιστροφή στις ταχύτητες με το απολαυστικό “Born in a Mourning Hall” και με το νέο και ωραίο “Deliver Us From Evil”. Η ιαχή Guardian – Guardian για άλλη μια φορά δόνησε το χώρο και δεν άφησε τον Kürsch για άλλη μια φορά να προλογίσει το επόμενο τραγούδι. Κάπου εδώ ο Hansi μας είπε οτι θα παίξουν το τραγούδι που όλοι ξέρουν και όλοι τραγουδούν και που οι ίδιοι δε βαριούνται ποτέ. “The Bard’s Song – In the Forest” είναι γεγονός, με όλους να τραγουδάνε τους στίχους και τους Blind Guardian απλά να μας χαζεύουν. Και επειδή πολύ χαλαρώσαμε πάρε ένα “Majesty” να κοπανηθείς και ένα “Traveler in Time” για να γουστάρεις.
Το συγκρότημα αποχωρεί για να επιστρέψει για το encore και να μας προσφέρει μια εκπληκτική εκτέλεση του “Sacred Worlds”. Επόμενο είναι το “Lord of the Rings” στο οποίο για άλλη μια φορά ο κόσμος ήταν συγκινητικός και τραγούδησε με την ψυχή του. Αναπάντεχα είχαν ένα ακόμα δώρο για μας, το “Brian”, το οποίο παίζουν πολύ σπάνια και χαροποίησε αρκετό λαό. Φυσικά, τα δυο τελευταία κομμάτια είναι τα “Valhalla” και “Mirror Mirror” όπου ο κόσμος παραλίγο να γκρεμίσει το μαγαζί. Στο “Valhalla” πρέπει να τραγουδούσαμε δέκα λεπτά το ρεφρέν με τους Blind Guardian να μην πιστεύουν στα μάτια τους και παρά τις φιλότιμες προσπάθειες του Hansi να μας ηρεμήσει απλά αυτό δε γινόταν. Τη λύση έδωσε ο André Olbrich που έπαιξε το riff από το “Mirror Mirror” και εκεί έγινε νέος πανζουρλισμός. Κάπου εκεί ήρθε το τέλος μιας πραγματικά μεγάλης βραδιάς. Οι Blind Guardian έδωσαν το 100% για να μας ευχαριστήσουν. Ο Hansi Kürsch παραμένει ένας εκπληκτικός frontman, η φωνή του ήταν σε αρκετά καλή κατάσταση και για άλλη μια φορά μας ταξίδεψε στο μαγικό κόσμο των Γερμανών βάρδων. Θετικές ήταν και οι εντυπώσεις από το νέο μαγαζί, πρέπει όμως να βελτιώσουν τον ήχο, ελπίζω στους Epica να έχουμε κάποιο support, γιατί δεν παλεύεται το δίωρο σκέτο.
BLIND GUARDIAN setlist:
Imaginations From the Other Side
Blood of the Elves
Nightfall
Ashes to Ashes
Violent Shadows
Skalds and Shadows
Born in a Mourning Hall
Deliver Us From Evil
The Bard’s Song – In the Forest
Majesty
Traveler in Time
(encore:)
Sacred Worlds
Lord of the Rings
Brian
Valhalla
Mirror Mirror
