Με μια εξαιρετική δισκογραφική δουλειά στη φαρέτρα τους και με συνεχόμενες δυνατές live εμφανίσεις, οι Degenerate Mind είναι αυτή τη στιγμή μια από τος πιο ανερχόμενες μπάντες της Αθηναικής σκηνής. Εν όψει της συναυλίας τους στην Αθήνα σε λίγες μέρες, μαζί με Rollin’ Dice και Burn the Sun , είχαμε την ευκαιρία να μιλήσουμε μαζί τους. Ο τραγουδιστής της μπάντας, Στράτος Χατζηδημητρίου, κλήθηκε να απαντήσει σε ερωτήσεις που αφορούν το παρόν και το μέλλον, αυτής της πολλά υποσχόμενης μπάντας
Από τη στιγμή που είναι η πρώτη σας συνέντευξη στο Soundcheck, θα ήθελα να μας μιλήσεις για τη δημιουργία των Degenerate Mind, τις επιρροές σας και τη πορεία σας στην Ελληνική σκηνή.
Καλησπέρα στην ομάδα του Soundcheck Network, ευχαριστούμε πολύ για την τιμή και τη φιλοξενία και συγχαρητήρια για το έργο που επιτελείτε για χάρη της ελληνικής ροκ/μέταλ σκηνής. Δημιουργηθήκαμε ως μπάντα γύρω στα τέλη του 2017, όταν εγώ με τον Τάσο (ντράμς) της μπάντας παίζαμε σε μια cover band και του έριξα την ιδέα να δημιουργήσουμε δικό μας υλικό. Αφού συμφωνήσαμε απευθυνθήκαμε στο Μάνο (κιθάρα) και εν συνεχεία στο Δημήτρη (μπάσο), ο οποίος τελικά προσχώρησε στη μπάντα ένα χρόνο μετά.
Οι επιρροές μας είναι το κλασικό ροκ/μέταλ καθώς και οι εναλλακτικές τους μορφές, όπως progressive, stoner rock, grunge και βέβαια τα blues αποτέλεσαν επιρροή μας, ιδίως στα αρχικά μας βήματα. Ως μπάντα έχουμε κυκλοφορήσει διαδικτυακά δυο δουλειές ως τώρα, ένα ep 5 κομματιών το 2018 και το full length B.L.E.V.E. το 2021. Πέρα από αυτά έχουμε κάνει ένα σημαντικό αριθμό από λάιβ στα χρόνια που δραστηριοποιούμαστε κι έχουμε παίξει σχεδόν σε όλες τις μεγάλες σκηνές της Αθήνας με εγχώριες underground μπάντες κατά βάση. Αποκορύφωμα όλων η support εμφάνιση μας στους θρυλικούς ACCEPT φέτος τον Ιούνιο στο Gagarin, παρουσία πλήθους κόσμου, πράγμα πρωτόγνωρο ως τότε για μας.
Πλέον έχουμε σχεδόν επανέλθει σε εποχές προ καραντίνας, πόσο σας επηρέασε αυτό το σκοτεινό διάστημα σαν συγκρότημα;
Ήταν μια εποχή γενικά πολύ σκοτεινή για όλο τον κόσμο. Και δεν είμαι σίγουρος ότι βγήκαμε στο φως… Ως μπάντα μας δυσκόλεψε αρκετά καθώς αναγκαζόμασταν να παίζουμε «κρυφτό» στέλνοντας sms με ό,τι αιτιολογία μπορείς να φανταστείς ώστε να βρεθούμε για πρόβα μην τρελαθούμε τελείως από την κλεισούρα. Παρόλα αυτά θεωρώ πως στο συνθετικό κομμάτι βοήθησε πάρα πολύ όλη αυτή η μαυρίλα και μας ενέπνευσε να γράψουμε νέο υλικό. Ήταν η μοναδική μας διέξοδος εκείνη την εποχή μιας και το B.L.E.V.E. είχε ήδη ηχογραφηθεί.
Έχει περάσει ήδη ένας χρόνος από τη κυκλοφορία του εξαιρετικού “Β.L.E.V.E.” τι feedback έχετε λάβει από τον κόσμο; Ανταποκρίνεται όσο θα θέλατε ο κόσμος στις συναυλίες;
Το feedback που έχουμε λάβει όσο αφορά το “Β.L.E.V.E.” ήταν πολύ πιο ενθαρρυντικό απ’ όσο περιμέναμε. Οι κριτικές που λάβαμε ήταν αρχικά από το εξωτερικό και ήταν ιδιαιτέρως κολακευτικές με υψηλές βαθμολογίες, πράγμα που μας έδωσε πολύ μεγάλη ώθηση. Και εγχώριες κριτικές όμως υπήρξαν εν συνεχεία, στο ίδιο μοτίβο. Γενικά ο δίσκος άρεσε πολύ. Ο κόσμος στις συναυλίες είναι ένα κομμάτι διαφορετικό. Γενικά η underground σκηνή στην Ελλάδα δεν έχει τη στήριξη που της αξίζει, ειδικά στην μετά covid εποχή, πράγμα που δεν το βλέπεις στα λάιβ καταξιωμένων μπαντών, που είναι sold out. Δεν ξέρω που οφείλεται αυτό, ο κόσμος πάντως που έρχεται στα λάιβ μας περνάει καλά, δείχνει διαβασμένος και γνωρίζει τα κομμάτια, πράγμα που μας κάνει να δίνουμε τον καλύτερο μας εαυτό.
Υπάρχει κάτι που θα αλλάζετε στο “Β.L.E.V.E.” τώρα που έχει παρέλθει κάποιο χρονικό διάστημα από τη κυκλοφορία του ;
Απολύτως τίποτα, το “Β.L.E.V.E.” ήταν οι εαυτοί μας, οι προσωπικότητές μας, την εποχή που ολοκληρώθηκε. Δώσαμε όλοι τον καλύτερο εαυτό μας και ήταν ότι καλύτερο μπορούσαμε να κάνουμε τότε. Κι ακόμα το ακούμε και λέμε ακριβώς αυτό. Ότι είμαστε απόλυτα ικανοποιημένοι για αυτό που κάναμε τότε.
Πές μας λίγα λόγια για το video του “Never Care” ; Ο πάτερ, τι φάση;
Το βίντεο επιμελήθηκε ο προσωπικός φίλος της μπάντας, ο Άγγελος Βινιεράτος που έχει εμπειρία στο χώρο κάνοντας βίντεο για εγχώριες μπάντες, όπως οι Nightstalker. Η ιδέα για το βίντεο ήταν δική του, στηριζόμενος στο στιχουργικό κομμάτι του Never Care όπου γίνεται αναφορά στη θρησκεία γενικότερα, καθώς είναι ένα κομμάτι με έντονο στοιχείο αμφισβήτησης. Τον παπά υποδύθηκε ο πολύ καλός φίλος και ηθοποιός Δημήτρης Παγουρτζής.
Το “Acts Of Sober” επιλέξατε να το κάνετε lyric video; Πές μας λίγα λόγια για τους στίχους;
Το “Acts Of Sober” είναι ένα ποίημα το οποίο έχει γράψει ο Παντελής Στεβής, φίλος δικός μου και του Μάνου. Ήταν γραμμένο στα ελληνικά, το διάβασα κι έπαθα ζημιά και του ζήτησα να το αποδώσει στα αγγλικά, όπως και έγινε κι εντέλει κατέληξε να είναι το lyric video μας. Τι είχε στο μυαλό του ο ποιητής όταν το έγραφε, αυτός ξέρει. Εμάς μας άρεσε η γραφή του. Σε μένα προσωπικά βγάζει τη συνειδητοποίηση του τέλους μιας αγάπης μέσα από τα μάτια ενός (προς στιγμήν) νηφάλιου ανθρώπου.
Φαντάζομαι ότι ο κύκλος του “Β.L.E.V.E.” είναι πλέον στο τέλος του, έχετε ξεκινήσει να ηχογραφείτε το διάδοχο του;
Έχουμε σχεδόν έτοιμο το υλικό για το επόμενό μας άλμπουμ και σε λίγο καιρό θα ξεκινήσουμε τις ηχογραφήσεις. Ήρθε ο καιρός να προχωρήσουμε παρακάτω, αφήνοντας το “Β.L.E.V.E.” πίσω ως παρακαταθήκη για το μέλλον.
Θα είναι στην ίδια μουσική κατεύθυνση; Να περιμένουμε κάτι διαφορετικό;
Σίγουρα θα καταλάβει ο κόσμος πως ακούει Degenerate Mind. Και θέλω να πιστεύω πως θα αγκαλιάσει όλη αυτή τη νέα προσπάθεια και την εξέλιξη που θα διαπιστώσει. Θα είναι ένα πιο «γυαλισμένο» συνθετικά άλμπουμ και θα κινείται σε πιο μέταλ μονοπάτια κρατώντας πάντα την ταυτότητα μας ως μπάντα. Γενικά υπάρχει πρόοδος στη μπάντα και πιστεύουμε πως βαδίζουμε σε σωστό δρόμο μουσικά. Είμαστε ξανά εμείς οι ίδιοι, το διάστημα 2021-2022, της καραντίνας…
Το Ιούνιο στο Gagarin παίξατε support στους μυθικούς Accept, πως νιώσατε στο συγκεκριμένο live; Σας προβλημάτισε ότι θα παίζατε σε ένα κάπως διαφορετικό κοινό από αυτά που έχετε συνηθίσει;
Εντάξει τι λόγια να πει κανείς γι αυτό… μοναδική εμπειρία. Για δυο μήνες πλέαμε σε πελάγη ευτυχίας, τόσο πριν όσο και μετά το λάιβ. Το να παίζεις με μπάντα της οποίας είσαι οπαδός είναι απλά όνειρο… όποιος το ζει ξέρει τι εννοώ. Από κει και πέρα έπρεπε να κάνουμε αυτό που ξέρουμε και αγαπάμε. Άγχος υπήρχε αλλά ήταν δημιουργικό, πραγματοποιώντας μια κατά γενικά ομολογία αρκετά καλή εμφάνιση. Το ευχαριστηθήκαμε στο έπακρο. Είχαμε προετοιμαστεί πολύ για εκείνη τη μέρα. Δε μας ανησύχησε ποτέ το κοινό των ACCEPT ως προς το είδος που παίζουμε όσο το γεγονός ότι ήμασταν μια άγνωστη μπάντα για τους πιο πολλούς εκεί. Όσο όμως πλήθαινε ο κόσμος και τα χειροκροτήματα καταλαβαίναμε πως πάει καλά το πράγμα. Ευχαριστούμε πολύ όλο τον κόσμο για τη στήριξη εκείνο το βράδυ, πολλά θα μπορούσαν να έχουν συμβεί διαφορετικά.
Το καλοκαίρι επίσης παίξατε στο Rocking under the Bridge Festival? Υπάρχουν διαφορές στο να παίζεις στην επαρχία σε σχέση με την Αθήνα;
Η βασική διαφορά είναι ότι εκεί ο κόσμος που έρχεται μπορεί να μην είναι απαραίτητα οπαδός της μπάντας και της μουσικής μας, το βλέπουν σαν ένα event που γίνεται στον τόπο τους και το αγκαλιάζουν πολύ ζεστά, συμμετέχοντας με θέρμη, πράγμα που μας δίνει πολύ δύναμη εκείνη τη στιγμή. Στην Αθήνα είναι πιο διαβασμένο το κοινό, αλλά και πιο χορτασμένο σε αντίθεση με την επαρχία που είναι πιο ενθουσιώδες καθώς και πιο πεινασμένο.
Δεν έχετε αφήσει Αθηναϊκή σκηνή που να μην έχετε καταστρέψει, από το Temple μέχρι το Gagarin, τελικά πόσο σημαντικό για σας είναι το να παίζετε live για τους οπαδούς σας;
Είναι η πεμπτουσία της μουσικής. Και η δημιουργία μουσικής είναι πολύ σημαντικό κομμάτι, όμως το να βρίσκεσαι μπροστά στο κοινό και να ανταλλάζεις ενέργεια με τον κόσμο είναι κάτι ιδιαίτερο, μυσταγωγικό θα έλεγα. Οπότε τα λάιβ για εμάς είναι ένα πολύ σημαντικό κομμάτι και δε χάνουμε τέτοιες ευκαιρίες.
Στις 14 Οκτωβρίου θα εμφανιστείτε στο An Club μαζί με τους Rollin’ Dice και Burn the Sun, τι να περιμένει ο κόσμος που δεν σας έχει ξαναδεί; Θα παιχθεί κάποιο νέο υλικό;
Στις 14 Οκτωβρίου ναι, θα εμφανιστούμε στο An Club μαζί με τους Rollin’ Dice και Burn the Sun, δύο πολύ αξιόλογες μπάντες της ελληνικής σκηνής. Ανυπομονούμε για αυτό το λάιβ. Ο κόσμος που δε μας έχει ξαναδεί θα πρέπει αρχικά να βρίσκεται από νωρίς στο χώρο. Θα δει μια μπάντα που ίσως δε θα έχει ακούσει και ευχόμαστε να τους κερδίσουμε. Εμείς θα είμαστε αυθεντικοί και θα παίξουμε γι αυτούς, θα τα δώσουμε όλα για να τιμήσουμε τον κόσμο που θα έρθει. Επίσης θα υπάρχει και το official merchandise της μπάντας για όποιον θέλει να στηρίξει την προσπάθειά μας. Νέο υλικό είναι πολύ πιθανό να ακουστεί εκείνο το βράδυ, κάποιο/α έτοιμο/α κομμάτια που έχουμε από τα καινούρια.
Έχετε κλείσει κάποιες άλλες συναυλίες; Υπάρχουν σχέδια για κάποια live στο εξωτερικό;
Για την ώρα υπάρχει αυτό το λάιβ μόνο, είμαστε σε διαδικασία να μπούμε για ηχογράφηση, αλλά προφανώς θα αξιολογήσουμε όποια πρόταση μας έρθει για κάποιο λάιβ μελλοντικά. Για εξωτερικό αυτή τη στιγμή δεν υπάρχει κάτι στον ορίζοντα, θα εξετασθεί μελλοντικά σίγουρα και αυτό.
Ευχαριστώ πολύ Στράτο για τη συνέντευξη, κλείσε όπως εσύ θέλεις…
Εγώ ευχαριστώ για το βήμα που δίνετε στη μπάντα, να είστε όλοι καλά και σας περιμένουμε στο An Club στις 14 Οκτώβρη να τα σπάσουμε. Από νωρίς ε…
