1962 – Γεννιέται στο Castro Valley της California Αμερικανός μπασίστας Clifford Lee Burton. Παιδί του Ray της Jan Burton, ο Cliff ήταν το μικρότερο παιδί της οικογένειας, έχοντας δύο μεγαλύτερα αδέρφια τον Scott και την Connie. Ο Cliff μεγαλούργησε ως μέλος των Metallica, ηχογραφώντας μαζί τους τα τρία πρώτα μνημειώδη τους album.
Στα εφηβικά του χρόνια, ανέπτυξε ενδιαφέρον για τη ροκ, την κλασική και την country μουσική, πριν “γευτεί” στη συνέχεια το heavy metal. Άρχισε να παίζει μπάσο σε ηλικία 13 ετών, μετά το θάνατο του αδελφού του. Οι γονείς του ανέφεραν ότι ο ίδιος έλεγε: “Θα γίνω ο καλύτερος μπασίστας για τον αδερφό μου”.
Ο Burton εξασκούταν στο μπάσο έως και έξι ώρες την ημέρα (ακόμα και όταν ήταν στους Metallica). Ως σημαντικότερες επιρροές του ανέφερε τους Geddy Lee, Geezer Butler, Stanley Clarke, Lemmy Kilmister και Phil Lynott. Μέχρι να ενταχθεί στους Metallica είχε δημιουργήσει και συμμετάσχει σε διάφορες μπάντες, όπως οι EZ-Street, οι Agents of Misfortune και οι Trauma. Στις δύο πρώτες μάλιστα συμμετείχαν και δύο μετέπειτα μέλη των Faith No More (μπορείτε να διαβάσετε το σχετικό αφιέρωμα εδώ).
Στο πρώτο του album με τους Metallica, το άστρο του λάμπει με το bass solo instrumental “Anesthesia (Pulling Teeth)”. Στο “Ride the Lightning”, οι Metallica παρουσιάζονται πιο εξελιγμένοι μουσικά και μεγάλο ρόλο σε αυτό παίζει η ισχυρή προσωπικότητα του Cliff, ο οποίος συμμετέχει συνθετικά σε 6 από τα 8 τραγούδια του album. Το στυλ παιξίματος του Burton καθώς και τα εφέ που χρησιμοποιεί δίνουν ένα ιδιαίτερο “χρώμα” στις συνθέσεις. Χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί η εισαγωγή του μνημειώδους “For Whom the Bell Tolls” και το lead bass σε ολόκληρο το “The Call of Ktulu”.
Το magnum opus του Cliff (και των Metallica) ήταν το “Master of Puppets” (1986), το οποίο θεωρείται από τους περισσότερους κριτικούς ως ένα album ορόσημο σε ολόκληρο το heavy metal. Το “Master of Puppets” αποτελεί την τελευταία ηχογράφηση του Cliff Burton με τους Metallica. Αργότερα μέσα στη χρονιά θα χάσει τη ζωή του σε εκείνο το μοιραίο τροχαίο δυστύχημα της 27ης Σεπτεμβρίου 1986 και σε ηλικία μόλις 24 χρόνων. Η τελευταία του εμφάνιση έγινε επί Σουηδικού εδάφους, και συγκεκριμένα στη Στοκχόλμη μία μέρα πριν από το θάνατό του. Το 2018, το Συμβούλιο Εποπτών της κομητείας Alameda της Καλιφόρνια εξέδωσε μια διακήρυξη με την οποία όρισε τη 10η Φεβρουαρίου 2018, ημέρα των 56 γενεθλίων του, ως “Cliff Burton Day” έπειτα από επιτυχή έγκριση αιτήματος θαυμαστών του. Ο Cliff σήμερα θα γινόταν 61.
1978 – Το “Van Halen” είναι το ντεμπούτο album του αμερικανικού ροκ συγκροτήματος Van Halen το οποίο κυκλοφόρησε από τη Warner Bros. Το album έφτασε στο νούμερο 19 του αμερικανικού Billboard 200 και έχει πουλήσει περισσότερα από 10 εκατομμύρια αντίτυπα στις Ηνωμένες Πολιτείες, καθιστώντας το ένα από τα album με τις περισσότερες πωλήσεις στη χώρα. Το album περιέχει μερικά από τα πιο γνωστά τραγούδια του συγκροτήματος, όπως τα “Runnin’ with the Devil”, “Ain’t Talkin” ’bout Love”, “Jamie’s Cryin’” και το instrumental “Eruption” το οποίο θεωρείται από πολλούς ως ένα από τα καλύτερα σόλο κιθάρας όλων των εποχών.
Την ίδια χρονιά κυκλοφορεί από την Columbia Records το 4ο album των Judas Priest με τίτλο “Stained Class”. Είναι το πρώτο από τα τρία album των Priest στα οποία συμμετέχει ο ντράμερ Les Binks, καθώς και το πρώτο όπου εμφανίζεται το γνωστό πλέον λογότυπο του συγκροτήματος. Το album περιλαμβάνει το τραγούδι “Exciter”, που θεωρείται ως πρόδρομος του speed / thrash metal. Το “Stained Class” θεωρείται από ορισμένους ως ένα από τα καλύτερα album της μπάντας.
1997 – Το “Facing the Animal” είναι το 10ο album του κιθαρίστα Yngwie Malmsteen, που κυκλοφόρησε μέσω της Pony Canyon (Ιαπωνία) και της Mercury Records (Ηνωμένες Πολιτείες). Το album έφτασε στο Νο. 20 στα Φινλανδικά charts και στο Νο. 39 στα αντίστοιχα Σουηδικά.
2004 – Το “New Found Power” είναι το μοναδικό album που κυκλοφόρησε από το heavy metal supergroup Damageplan. Το γκρουπ δημιουργήθηκε από τα αδέρφια “Dimebag Darrell” Abbott (κιθάρα) και “Vinnie Paul” Abbott (τύμπανα) μετά τη διάλυση των Pantera. New Found Power ήταν το αρχικό όνομα του συγκροτήματος, αλλά αυτό άλλαξε πριν από την κυκλοφορία του album. Το album ηχογραφήθηκε στο στούντιο στην πίσω αυλή των αδελφών Abbott, στο Άρλινγκτον του Τέξας, εκεί όπου είχαν ηχογραφηθεί και κάποια από τα album των Pantera. Περιλαμβάνει επίσης guest εμφανίσεις από τον τραγουδιστή Corey Taylor και τους κιθαρίστες Jerry Cantrell και Zakk Wylde, οι οποίοι είχαν προηγουμένως κάνει ζωντανές εμφανίσεις με τους Pantera, όντας στενοί φίλοι με όλα τα μέλη του συγκροτήματος.
Την ίδια χρονιά ο πρώην ντράμερ των Nirvana και frontman των Foo Fighters, Dave Grohl σχηματίζει το heavy metal side project Probot και κυκλοφορεί το ομώνυμο album μέσω της Southern Lord Records. Το album περιγράφεται από τον ίδιο τον Grohl ως ένα “death metal Supernatural”. το album συνδυάζει instrumentals που ηχογραφήθηκαν από τον ίδιο τον Grohl με διάφορους metal τραγουδιστές τους οποίους θαύμαζε ο μουσικός. Κάθε κομμάτι του album περιλαμβάνει κι έναν διαφορετικό τραγουδιστή, συμπεριλαμβανομένων των Lemmy, Max Cavalera, King Diamond και Tom Warrior. Ο Grohl το περιέγραψε “σαν μια κασέτα που θα έκανα ως παιδί”. Το εξώφυλλο του album δημιουργήθηκε από τον ντράμερ των Voivod, Michel Langevin.
