Όταν οι Wishbone Ash κυκλοφόρησαν το πρώτο τους live album το ‘Live Dates’ στα τέλη του 1973, το συγκρότημα είχε ήδη κατακτήσει την κορυφή του μουσικού Everest με το αριστουργηματικό ‘Argus’, ενώ το εξαιρετικό ‘Wishbone Four’ μόλις είχε λάβει τη θέση του στις προθήκες των δισκοπωλείων. Το θρυλικό ‘Rolling Stones mobile recording truck’ είχε ‘αιχμαλωτίσει’ τις καλύτερες στιγμές της βρετανικής περιοδείας, στην καλύτερη δημιουργική φάση ενός από τα επιδραστικότερα συγκροτήματα στην ιστορία του σκληρού ήχου.
Το ‘Live Dates’ έμελλε να καθιερωθεί για όλα τα παραπάνω ως ένα από τα καλύτερα live album όλων των εποχών και αυτό με τις μεγαλύτερες πωλήσεις για τους Wishbone Ash. Η σκιά του επομένως μεγάλη και η αναμέτρηση μαζί του ακόμα μεγαλύτερη πρόκληση. Ο πεισματάρης Andy Powell που εδώ και αρκετά χρόνια κουμαντάρει μόνος του το ιστορικό σκαρί, ως το εναπομείναν αυθεντικό μέλος της χρυσής εποχής, βάλθηκε να κάνει το repeat. Ηχογράφησε ξανά λοιπόν τα τραγούδια του ‘Live Dates’ με την ίδια ακριβώς σειρά, αυτή τη φορά στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού στο ‘Daryl’s House Club’ στο Pawling της Νέας Υόρκης. Ο ίδιος δικαιολόγησε αυτή του την απόφαση ως μια ευκαιρία να τιμήσει την επέτειο των 50 χρόνων από την κυκλοφορία του αυθεντικού, αλλά και τους οπαδούς του ανά την υφήλιο που του δίνουν ακόμα την ευκαιρία να οργώνει τις απανταχού σκηνές. Συγκρίσεις με το αρχικό δημιούργημα, είναι κατά την άποψη μου, άκυρες, άτοπες και άσκοπες.
Το ‘Live Dates Live’ στέκεται ευθυτενές και αυθύπαρκτο, εισάγοντας μας στη σημερινή τους εκδοχή η οποία είναι αρκούντως ικανοποιητική. Άκρως επαγγελματική η απόδοση του συνόλου των τραγουδιών όπου η εναρκτήρια τριάδα ‘The King Will Come’, ‘Warrior’ και ‘Thrown Down The Sword’ σκορπίζει ακόμα ανατριχίλες. Η ‘Flying V’ του Andy Powell λειτουργεί ως μέσο σύνδεσης και συγκίνησης καθώς η δεξιοτεχνία του κατόχου της πλημμυρίζει την ηχογράφηση. Μια ένσταση μόνο για το δαιδαλώδες ‘The Pilgrim’ το οποίο ενώ αποδίδεται ολόσωστα, η απουσία του μαγικού αγγίγματος της αρχικής σύνθεσης της μπάντας, είναι αισθητή.
Προτιμώ το λυρισμό της φωνής του Martin Turner, παρολαυτά τα κουρασμένα φωνητικά του κυρίου Powell που ‘ευωδιάζουν’ εμπειρία και μνήμες προσδίδουν τη δική τους βαρύτητα στη συνολική ατμόσφαιρα του δίσκου. Οι σημερινοί συνοδοιπόροι του, άρτιοι τεχνικά / εκτελεστικά και ουδόλως διεκπεραιωτικοί τιμούν τα πρώτα και με τη σύγχρονη ματιά τους συνδράμουν ουσιαστικά στα ύστερα. Σημαντικό στοιχείο η αληθινά ζωντανή αίσθηση που αποπνέει, η οποία δεν έχει φιλτραριστεί από τις κονσόλες του studio.
Οι Wishbone Ash του 2023 περπατούν στο μονοπάτι του παρελθόντος, αλλά διανθίζουν το διάβα τους με στοιχεία των καιρών μας. Το ‘Live Dates Live’ εκπληρώνει απολύτως το στόχο του ‘να θυμούνται οι παλιοί, και να μαθαίνουν οι νεότεροι’, ενώ με την ποιότητα του κερδίζει επάξια μια θέση στο βάθρο της σύγχρονης δισκογραφίας του συγκροτήματος.
Είδος: Hard rock
Εταιρεία: Steamhammer / SPV
Ημερομηνία κυκλοφορίας: 29 Σεπτεμβρίου 2023
Facebook: https://www.facebook.com/wishbone.ash.official?locale=el_GR
