Οι Giant δημιουργήθηκαν το 1989 σε μία προσπάθεια του Dann Huff (κιθάρα-φωνή) να βγει από το studio αφήνοντας πίσω του μία λαμπρή διαδρομή ως session μουσικός (Barbra Streisand, Madonna, Michael Jackson, Joe Cocker) και να διεκδικήσει μία θέση κάτω από τους προβολείς στο Rock στερέωμα.
Η πρώτη τους κυκλοφορία “Last of the Runaways” δεν έφερε την αναμενόμενη εμπορική επιτυχία αλλά κατόρθωσε να καθιερώσει τους Giant ως υπολογίσιμο μέγεθος της A.O.R. σκηνής. Το πολλά υποσχόμενο “Time to Burn”(1992) κυκλοφόρησε την εποχή που το grunge έφερε τα πάνω κάτω στη μουσική βιομηχανία βάζοντας άδοξα τίτλους τέλους στην καριέρα των Giant. Ως φυσικό επακόλουθο όταν τα φώτα της σκηνής έσβησαν, ο Dann επέστρεψε στο studio όπου έκτοτε διαπρέπει ως παραγωγός (Megadeth, Taylor Swift, Kenny Rogers). Οι δύο παραπάνω κυκλοφορίες των Giant μπορεί να μην έφεραν όσα ο Dann Huff αρχικά οραματίστηκε αλλά η αναμφισβήτητη καλλιτεχνική τους σπουδαιότητα είχε ως αποτέλεσμα ο μύθος να παραμένει ζωντανός και το όνομα των Giant επίκαιρο τριάντα χρόνια μετά.
Με την μεσολάβηση δύο άλμπουμ, “III” (2001) και “Promise Land” (2010),φτάνουμε στα τέλη του Γενάρη του 2022 όπου κυκλοφορεί το πολυαναμενόμενο πέμπτο τους άλμπουμ “Shifting Time”. To rhythm section παραμένει αμετάβλητο στο πέρασμα του χρόνου με τον αδελφό του Dann, David Huff στα τύμπανα και τον Mike Brignardello στο μπάσο να αποτελούν τον απαραίτητο συνδετικό κρίκο με το παρελθόν της μπάντας. Στην κιθάρα συναντάμε τον γνώριμο από την εποχή του “ Promise Land”, John Roth (Winger, Black Oak Arkansas).
Τα φωνητικά έχει αναλάβει ο εξαιρετικός Kent Hilli (Perfect Plan) ο οποίος κλέβοντας τις εντυπώσεις αποτελεί το δυνατό χαρτί της νέας σύνθεσης των Giant. Διαθέτει ένα εντυπωσιακό εύρος, εξαιρετική τεχνική και μια δουλεμένη χροιά που κάποιες στιγμές παραπέμπει στον Jimi Jamison (Survivor) καθώς και στον συμπατριώτη του Joey Tempest (Europe). Για τη συμμετοχή του στους Giant o ίδιος δηλώνει : «Θα ήταν μελό να πω πως μεγάλωσα με τα πόστερ αυτών των τύπων στον τοίχο μου και πως τώρα τα όνειρα μου έγιναν πραγματικότητα και είμαι ένας από αυτούς, αλλά έτσι έγινε. Είναι ανεξίτηλη στη μνήμη μου η πρώτη φορά που άκουσα το “Last Of The Runaways”, με τίναξε κάτω από την καρέκλα που καθόμουν. Έκτοτε το ακούω σχεδόν κάθε εβδομάδα. Είναι ευλογία που συνεργάζομαι μαζί τους. Είμαι υπερήφανος για τη μουσική που δημιουργήσαμε μαζί»
Διατηρώντας την παράδοση των προηγούμενων άλμπουμ, το “Shifting Time” μας υποδέχεται με την ομότιτλη σύντομη instrumental σύνθεση. Το “Let Our Love Win” παραπέμποντας συνθετικά στην εποχή του “Time to Burn” αποτελεί το πρώτο single και αντίστοιχο videoclip του άλμπουμ. Στο “Never Die Young,”, το δεύτερο single του δίσκου, στη κιθάρα συμμετέχει ο Dann Huff δίνοντας με αυτό τον τρόπο τις ευλογίες του στη νέα κατεύθυνση των Giant. Το “Highway Of Love” θυμίζει τις bluesy στιγμές της εποχής που οι Europe προσπαθούσαν να στήσουν γέφυρες με την άλλη πλευρά του Ατλαντικού κυνηγώντας μάταια το αμερικάνικο όνειρο. To “The Price of Love” φέρνει στο μυαλό το “Ι’ll See you in my Dreams” από το ένδοξο παρελθόν και την εποχή που οι Giant φλέρταραν με τα charts. Συνολικά είναι άφθονες οι στιγμές που στις συνθέσεις του άλμπουμ αντηχούν γνώριμες μελωδικές γραμμές από προηγούμενες δια χειρός Dann Huff δουλειές του συγκροτήματος.
Από το “Shifting Time” δεν λείπουν οι αναμενόμενες μπαλάντες “It’s Not Over” και “Anna Lee” όπως επίσης και οι grande στιγμές μελοδραματικής κορύφωσης (I Walk Alone) οι οποίες λειτουργούν ως ιδανική αφορμή για να ξεδιπλώσει τις ερμηνευτικές του δυνατότητες ο Hilli.
Τις δώδεκα συνθέσεις του άλμπουμ συνυπογράφουν εκτός από τον Kent Hilli, το γνώριμο team της Frontiers Records, Alessandro Del Vecchio, Kristian Fyhr και Pete Alpenborg με την συμμετοχή των Jonas Eriksson και Mike Palace.
Την παραγωγή στo “Shifting Time” έχει αναλάβει ο Alessandro Del Vecchio προσδίδοντας στον ήχο μία επιθετικότητα και μία ευρωπαϊκής αισθητικής αμεσότητα που απέχει από τον «καλογυαλισμένο» αμερικάνικο ήχο με τον οποίο ήταν συνυφασμένο το όνομα των Giant. Σε ρόλους συμπαραγωγού συναντάμε τα ιδρυτικά μέλη Mike Brignardello και David Huff. Οι ενορχηστρώσεις λιτές και προβλέψιμες ικανοποιούν, αλλά δεν τολμούν.
Συνολικά το τελευταίο πόνημα των Giant είναι ένα καλό μελωδικό Hard Rock άλμπουμ που αξίζει την προσοχή κυρίως χάρη στον εξαιρετικό Kent Hilli. Οπαδοί της μπάντας και του ιδιώματος θα το αγαπήσουν. Δύσκολα όμως το “Shifting Time” θα καταφέρει να τραβήξει την προσοχή ευρύτερου κοινού καθώς κάτι τέτοιο θα απαιτούσε περισσότερη τόλμη η οποία δυστυχώς λείπει από την ασφάλεια των γνώριμων και πεπατημένων μονοπατιών στα οποία οι Giant επέλεξαν να βαδίσουν.
Είδος: Melodic hard rock
Εταιρεία: Frontiers Music
Ημερομηνία κυκλοφορίας: 21 Ιανουαρίου 2022
Facebook: https://www.facebook.com/GiantRockBand
Instagram: https://www.instagram.com/gianttheband/
Κείμενο: Δημήτρης Κορομηλάς
