Μία από τις μεγαλύτερες μπάντες της Νεουρκέζικης και όχι μόνο hardcore σκηνής, ένα σχήμα που «κατεδαφίζει» κυριολεκτικά όποια σκηνή «πατήσει», ένα group που ξεκίνησε ως side project αλλά κατάφερε να γίνει θρύλος του hardcore punk/beatdown hardcore, μία μπάντα που αποτελεί μέλος του Νεοϋορκέζικου DMS crew, δεν είναι άλλοι από τους τρομερούς Madball. Ήδη μετρούν 36 χρόνια στο ενεργητικό τους, χωρίς να έχουν χάσει την ενέργειά και την δυναμική τους, παραμένοντας ακόμη στο υψηλότερο επίπεδο. Τι ήταν αυτό όμως, που έκανε μοναδικούς τους Madball; Η ιστορία των Νεοϋορκέζων, έχει ξεχωριστό ενδιαφέρον και μέσα από εδώ θα προσπαθήσουμε να «ξετυλίξουμε» το «κουβάρι» της σιγά σιγά…
Ήταν στα τέλη των ‘80s, το 1988 συγκεκριμένα, όταν οι «μπαρουτοκαπνισμένοι» Roger Miret, Vinnie Stigma και Will Shepler των Agnostic Front, είχαν την ιδέα της δημιουργίας ενός side project υπό το όνομα Madball. Με την διάθεση να «ξεχωρίσουν» από την αρχή, οι Madball έδωσαν το «βήμα» πίσω από το μικρόφωνο, στον μικρότερο ετεροθαλή αδερφό του Roger Miret, τον Freddy Cricien, ο οποίος τον ακολουθούσε σε κάθε ζωντανή εμφάνιση των Agnostic Front από την ηλικία των 6 ετών και μάλιστα κάποιες φορές τον ανέβαζε στην σκηνή για να τραγουδήσει. Το λες και «παράσημο» λοιπόν, μόλις στα 12 σου, να είσαι ο performer μιας hardcore ανοδικής «δύναμης». Από την άλλη, οι Madball κατάφεραν να τραβήξουν τα «βλέμματα» της hardcore σκηνής, πριν καν ξεκινήσουν. Οι Νεοϋορκέζοι έκαναν κάποιες ζωντανές εμφανίσεις παίζοντας κομμάτια που δεν είχαν χρησιμοποιήσει ποτέ οι Agnostic Front, ενώ λίγο αργότερα την επόμενη χρονιά, κυκλοφόρησαν το Ep “Ball Of Destruction”. Αυτό το Ep, τους έδωσε το «βήμα» για να ξεκινήσουν περισσότερα show γύρω από την Νέα Υόρκη, ενώ τρία χρόνια μετά το “Ball Of Destruction”, οι Madball με νέο κιθαρίστα τον Matt Henderson, κυκλοφορούν το δεύτερο Ep τους με τίτλο “Droppin’ Many Suckers” από την Wreck-Age Records. Μόλις το 1993, ο Roger Miret αποφάσισε να αποχωρήσει από τους Madball, με τον Jorge “Hoya Roc” Guerra, πολύ καλό φίλο του Cricien και πρώην μέλος των Dmize, να αναλαμβάνει το μπάσο. Με την νέα πλέον σύνθεση τους, οι Νεοϋορκέζοι hardcorers υπέγραψαν το 1994 στην Roadrunner Records, για τα τρία επόμενα album τους, μπαίνοντας έτσι σε μία «νέα» εποχή.
Μία εποχή, που ξεκίνησε ιδανικά με το ντεμπούτο τους “Set It Off” το 1994, με ζωντανές εμφανίσεις εκτός Νέας Υόρκης, αρχίζοντας να δημιουργούν μια σταθερή «βάση» οπαδών, ενώ το 1995 οι Madball πήραν μέρος στο ντοκιμαντέρ N.Y.H.C., με συνεντεύξεις του Freddy Cricien και μία εμφάνιση στις 29 Ιουλίου στο “Coney Island High”. Ένα εκρηκτικό show, που βρήκε τον Roger Miret με πολλαπλά κατάγματα σπονδύλων, παρακολουθούμενο για το υπόλοιπο της χρονιάς. Το 1996, οι Νεοϋορκέζοι κυκλοφόρησαν το δεύτερο album τους “Demonstrating My Style”, συνεχίζοντας παράλληλα τις περιοδείες. Την επόμενη χρονιά, ο Will Shepler αποχωρεί από το group και ο John Lafata αναλαμβάνει χρέη drummer. Στις αρχές του 1998, οι Madball κυκλοφορούν το “Look My Way”, ενώ το 2000 υπό την «σκέπη» της Epitaph Records πλέον, το “Hold It Down” «κοσμεί» τα ράφια των δισκοπωλείων. Δεκατρία χρόνια μετά την δημιουργία τους, οι Νεοϋορκέζοι hardcorers μπαίνουν σε ένα hiatus, το οποίο δεν κράτησε πολύ, αφού στα τέλη του 2002 οι Cricien, Guerra και οι «νέοι» Rigg Ross και Brian “Mitts” Daniels, «ξαναζεσταίνουν» τις «μηχανές». Οι Madball ξαναμπήκαν σε «εργοστασιακές ρυθμίσεις», ξεκινώντας τις περιοδείες και τις ηχογραφήσεις, με πρώτη και καλύτερη την “Best Of Madball” συλλογή, ενώ ακολούθησαν τα “N.Y.H.C. EP” του 2004, το “Legacy” του 2005 και το έκτο δισκογραφικό βήμα τους “Infiltrate The System” του 2007. Δύο χρόνια αργότερα, ο Rigg Ross αποχωρεί από την μπάντα για τους Skarhead, με τον Ben Dussault να είναι ο «εκλεκτός» που τον αντικατέστησε.
Το 2010, οι ιδιοκτήτες της Ferret Records αποχώρησαν από την εταιρεία, «παίρνοντας» μαζί τους και τους Madball, στην νέα τους εταιρεία Good Fight Music. Λίγο αργότερα την ίδια χρονιά, οι Madball υπογράφουν συνεργασία με την Nuclear Blast Records, για την κυκλοφορία του έβδομου album τους “Empire” στην Ευρώπη, με παραγωγό τον Erik Rutan. Παράλληλα, εκείνη την χρονιά, ο Jay Weinberg (ο γνωστός ντε, των Slipknot) προσχωρεί στην μπάντα για τον δίσκο και τις περιοδείες. Λίγους μόλις μήνες μετά, τον Σεπτέμβριο, οι Madball απέλυσαν τον Weinberg για «προσωπικές διαφορές», με τον ίδιο τον Weinberg να «επικαλείται» θέματα lifestyle, ως τον λόγο αποχώρησής του από το group. Αντικαταστάτης του, ο πρώην drummer των Born From Pain, Igor Wouters, για τις υπόλοιπες ζωντανές εμφανίσεις των Αμερικανών. Τον Μάρτιο του 2014, η μπάντα ξεκινά τις ηχογραφήσεις του όγδοου δίσκου της και τον Ιούνιο της ίδιας χρονιάς, το “Hardcore Lives” κυκλοφορεί, όντας το τελευταίο album με τον Brian “Mitts” Daniels στην κιθάρα. Τον Οκτώβριο του 2017, ο Daniels αποχωρεί από το group, με τον Mike Gurnari να τον αντικαθιστά, τουλάχιστον για τις περιοδείες. Τον Ιούνιο του 2018, οι Αμερικανοί hardcorers κυκλοφορούν το “For The Cause”, ενώ τον Ιανουάριο της επόμενης χρονιάς, οι Madball ανακοίνωσαν ότι ο Gurnari αποτελεί μόνιμο πλέον μέλος της μπάντας. Και ενώ οι περιοδείες δεν έχουν σταματήσει, εδώ και 6 χρόνια υπάρχει μία δισκογραφική «στασιμότητα» στον «πλανήτη» Madball. Παράλληλα, τον Αύγουστο του 2023, ο Jorge “Hoya Roc” Guerra ανακοίνωσε την πρόθεση του να αποχωρήσει από το σχήμα λόγω «περιορισμένης δραστηριότητας» και «οικονομικών δυσκολιών», παραμένοντας όμως για τις δύο επερχόμενες περιοδείες τους στην Ευρώπη.
Οι Madball συνεχίζουν να αποτελούν μία σταθερή «δύναμη» στον hardcore χώρο, παρ’ όλα τα «πάνω» και τα «κάτω» τους. Μία μπάντα, που ξεχωρίζει για τα εκρηκτικά show της και για τον αυθεντικό hardcore «χαρακτήρα» της. Ένα group, με «ιδιαίτερο» ύφος, που «κεντρίζει» το ενδιαφέρον του ακροατή και καταφέρνει τελικά να τον «πάρει» με το μέρος του. Το ερχόμενο Σάββατο, 12 του μήνα, οι Madball θα επισκεφθούν την χώρα μας για ένα απολαυστικό και συνάμα εκρηκτικό show, στα πλαίσια της Only The Hard Eastern Tour 2024. Αυτό το Σάββατο, όλοι οι δρόμοι οδηγούν στο Arch Club Live Stage. Αν θέλετε να ζήσετε το «φαινόμενο» Madball, σας περιμένουμε όλους εκεί.
Facebook
