Ορισμένες συνεργασίες έχουν τη δύναμη να μεταφέρουν τον ακροατή όχι μόνο σε έναν μουσικό κόσμο, αλλά να τον ταξιδέψουν στο χρόνο. Το “Room On The Porch”, η δεύτερη ολοκληρωμένη σύμπραξη των Taj Mahal και Keb’ Mo’, είναι ακριβώς αυτό, ένα album που δεν φτιάχτηκε για να εντυπωσιάσει, αλλά για να υπενθυμίσει. Να υπενθυμίσει πόσο σημαντικές είναι οι ρίζες του παρελθόντος, η αλήθεια και η απλότητα. Και το κάνει με το στυλ των δύο μετρ της παράδοσης που γνωρίζουν πότε να μιλούν και πότε να σωπαίνουν.
Ο Taj Mahal είναι ένας από τους πιο επιδραστικούς και πολυσχιδείς μουσικούς της αμερικανικής μουσικής σκηνής, με καριέρα που εκτείνεται σε περισσότερες από έξι δεκαετίες. Γνωστός για την ικανότητά του να συνδυάζει τα Blues με μουσικά είδη, όπως η Jazz, η Reggae, η Country και η World music , δημιουργώντας έναν μοναδικό ήχο προερχόμενο από την Καραϊβική, την Αφρική, την Ινδία και τον Ειρηνικό.
Ο Keb’ Mo’, κοντά στα 80 έτη τώρα πια , είναι πολυβραβευμένος τραγουδιστής, κιθαρίστας και τραγουδοποιός. Με καριέρα που εκτείνεται σε πάνω από τέσσερις δεκαετίες, έχει αναγνωριστεί ως ένας από τους σημαντικότερους εκπροσώπους του σύγχρονου blues, ενσωματώνοντας στοιχεία από διάφορα μουσικά είδη όπως η Folk, η Country, η Jazz και η Pop.
Ηχογραφημένο στο Nashville και κυκλοφορημένο από την Concord Records, γνωστή για την ποιότητα και τον σεβασμό της στην αμερικανική μουσική κληρονομιά, το album ξετυλίγεται σαν μια χαλαρή συζήτηση , εκεί όπου μερικές συγχορδίες, λίγο αλκοόλ και η παρέα αρκούν για να γεννηθεί ένα τραγούδι.
Το ομώνυμο κομμάτι “Room On The Porch” ανοίγει με την Ruby Amanfu να χαρίζει ζεστή, αέρινη αύρα στη φωνητική αφήγηση, ενώ το “Better Than Ever”, με τη συμμετοχή της Wendy Moten, υμνεί τη δύναμη του να καταφέρνεις να γίνεσαι καλύτερος. Σε όλη τη διάρκεια, ο Taj Mahal με τη γνώριμη, βαθιά φωνή του και ο Keb’ Mo’ με τον ευαίσθητο λυρισμό του λειτουργούν όχι σαν ντουέτο, αλλά σαν ενιαία φωνή δύο σπουδαίων καλλιτεχνών.
Η παραγωγή είναι φροντισμένη, αλλά σε καμία περίπτωση επιτηδευμένη. Στις συνθέσεις ξεχωρίζουν η τρυφερότητα του “My Darling My Dear”, το οικογενειακό «μανιφέστο» του “Thicker Than Mud” και οι soul πινελιές του “She Keeps Me Moving” που παραπέμπουν στη δεκαετία του ’70 αποφεύγοντας, βέβαια, τον αναχρονισμό. Αντίθετα, το album ακούγεται τώρα, ίσως πιο επίκαιρο από ποτέ. Το “Room On The Porch” αποτελεί μια «γοητευτική» συλλογή από σύγχρονα ακουστικά blues κομμάτια, που αντλούν επιρροές από την soul των αρχών του ’70 και τη σύγχρονη folk αφήγηση. Πρόκειται για έναν δίσκο που αποφεύγει την καλλιτεχνική υπερβολή και επιλέγει τη διαύγεια, την ηρεμία και τη δύναμη της ωριμότητας.
Από την μεριά της η Concord δεν είναι απλώς μια δισκογραφική. Είναι θεματοφύλακας της ποιοτικής αμερικανικής μουσικής, της Jazz, των Blues, της Soul, αλλά και των σύγχρονων υβριδίων τους. Η στήριξή της σε αυτό το project δεν είναι απλώς παραγωγική, είναι θεσμική με αποτέλεσμα ένας δίσκος σαν το “Room On The Porch” δεν θα μπορούσε να “γεννηθεί” αλλού.
Αν το “TajMo” του 2017 ήταν η «εύθυμη» γιορτή δύο παλιών φίλων, το “Room On The Porch” είναι «ντοκουμέντο» σοφίας. Είναι το album που δεν χρειάζεται να υψώσει τη φωνή του για να σε αγγίξει βαθιά. Σε μια εποχή όπου τα περισσότερα από «δαύτα» κατασκευάζονται σε αποστειρωμένα ψηφιακά περιβάλλοντα, σε απομονωμένα home studios, με ανταλλαγές αρχείων μέσω email και παραγωγές που στοχεύουν κυρίως στο αλγόριθμο, το “Room On The Porch” μοιάζει αντιδραστικό. Όχι από νοσταλγία, αλλά από ουσιαστική ανάγκη.
Ο Taj Mahal και ο Keb’ Mo’ δεν αρκέστηκαν στο να φτιάξουν έναν ακόμα Blues δίσκο. Αντίθετα, μαζεύτηκαν με τους μουσικούς τους σε studio του Nashville, έγραψαν μαζί, έπαιξαν μαζί, έζησαν μαζί τη μουσική. Δεν προγραμμάτισαν, δεν ανέθεσαν τις παραγωγές σε τρίτους. Έφτιαξαν κάτι που δεν είναι απλώς ένας δίσκος, είναι «καρπός» ζωντανής συνεύρεσης της μουσικής, ως συλλογικής εμπειρίας.
Είδος: Blues, Acoustic Blues
Δισκογραφική Εταιρεία: Concord Records
Ημερομηνία Κυκλοφορίας: 28 Απριλίου 2025
