Όταν τον Δεκέμβριο του 1982 οι Virgin Steele κυκλοφορούσαν το ομώνυμο ντεμπούτο τους, σίγουρα δεν μπορούσαν να φανταστούν πόσο επιδραστικό θα γινόταν στην αμερικανική heavy/power σκηνή, όπως και τον αντίκτυπο που θα είχε στις τάξεις των οπαδών. Για πάρα πολλά χρόνια, το “Virgin Steele” αποτελούσε “είδος προς εξαφάνιση”, με τους λάτρεις του US heavy/power να το αναζητούν εναγωνίως. Κάποια στιγμή το 2002, στην 20στη επέτειό του, ξανακυκλοφόρησε, όμως δεν άργησε να “εξαφανιστεί” και πάλι. Σαράντα δύο χρόνια από την πρώτη του κυκλοφορία, οι Virgin Steele και η Steamhammer/SPV μας παρουσιάζουν την επετειακή έκδοση του ντεμπούτου των Αμερικανών, υπό τον τίτλο “Virgin Steele I- The Anniversary Edition”, πολύ πιο πλούσια, δίνοντας εκ νέου χαρά, όχι μόνο στους φανατικούς οπαδούς της μπάντας, αλλά και σε όλους όσους γουστάρουν το παλιό καλό US heavy/power metal.
Αυτό που προσπάθησαν και τελικά κατάφεραν οι Virgin Steele ηχητικά εκεί στις αρχές των ‘80s, ήταν κάτι πρωτόγνωρο και πολύ πιο εντυπωσιακό από ό,τι είχαν φανταστεί. Σίγουρα κάθε νέα μπάντα θέλει να φέρει κάτι καινούργιο στον θαυμαστό “κόσμο” του heavy metal όταν ξεκινά, όμως τα “λόγια” από τις “πράξεις” απέχουν τελικά πάρα πολύ. Όχι όμως για τους συμπαθείς Νεοϋορκέζους, οι οποίοι πέρα από το αδιαμφισβήτητο ταλέντο, φαίνεται ότι διέθεταν και ένα εξαιρετικό μουσικό “πλάνο”. Το “Virgin Steele” δεν ήταν ένα ακόμη “συνηθισμένο” heavy/power album, αλλά μία “πρωτοποριακή” heavy/power “ιδέα”, που κατόρθωνε να συγκεντρώνει διαφορετικούς ήχους μεταξύ τους, υπό το “άγρυπνο βλέμμα” των heavy/power “ορέξεων” της μπάντας.
Ήταν εκεί, που ο ακροατής μπορούσε να διακρίνει από κλασικά μέχρι heavy μοτίβα, από hard rock μέχρι power φόρμες, “δεμένα” άριστα μεταξύ τους, δημιουργώντας ένα πραγματικά εντυπωσιακό ηχητικό “πλαίσιο”. Το ομώνυμο ντεμπούτο των Virgin Steele, μπορούσε να ικανοποιήσει τις ηχητικές “ανησυχίες” ενός ευρύτερου φάσματος του heavy metal κοινού, ενώ ο heavy/power ήχος των Αμερικανών έμοιαζε τόσο επιβλητικός, όσο και μεγαλειώδης. Προφανώς αυτοί οι “ατίθασοι” μουσικά νέοι από την Νέα Υόρκη, είχαν κατορθώσει να φέρουν κάτι αξιόλογο και μοναδικό στον heavy/power ήχο, κάτι που θα τους ξεχώριζε από τα υπόλοιπα σχήματα της σκηνής, όπως και τελικά έγινε. Ακόμη και μετά από 42 ολόκληρα χρόνια, στο “Virgin Steele I- The Anniversary Edition” μπορείς να διακρίνεις εκείνη την ηχητική heavy/power “μαγεία” των Αμερικανών, εκείνο το εντυπωσιακό ηχητικό “μείγμα”, εκείνη την απαράμιλλη heavy/power “φλόγα” της μπάντας.
Παράλληλα, η ταυτόχρονη παρουσία των Jack Starr και David DeFeis στις τάξεις των Αμερικανών, αποτελούσε εγγυητικό παράγοντα για το συνθετικό περιεχόμενο του “Virgin Steele”. Δύο καλλιτέχνες με τεράστιο ταλέντο, με “λαμπερή” προσωπικότητα και με ένα ευφάνταστο συνθετικό αλέγκρο, που είχαν τον τρόπο να το μετατρέπουν σε κομμάτια-heavy/power ύμνους. Το ντεμπούτο των Virgin Steele, είχε έναν “φρέσκο” heavy/power συνθετικό “αέρα”, εμπνευσμένα και καλοπαιγμένα riff και φοβερό songwriting, περίτεχνα solo και πιασάρικα ρεφρέν, εξαιρετικές και γεμάτες ουσία ερμηνείες και μία απίστευτη ατμόσφαιρα.
Το “Virgin Steele” διέθετε τρομερές hard rock στιγμές, όπως τα “American Girl”, “Dead End Kids” και “Drive On Thru”, ξεχώριζε για τον heavy/power “χαρακτήρα” του, όπως στα “Children Of The Storm”, “Pictures On You” και “Living In Sin”, διακρίνονταν για την επική διάθεσή του, όπως στο “Virgin Steele”, ενώ υπήρχαν και τα πολύτιμα κλασικά ιντερλούδια, όπως στα “Pulverizer” και “Minuet In G Minor”. Από τις κορυφαίες στιγμές του δίσκου, αποτελεί η μπαλάντα “Still In Love With You”, που φανερώνει την πιο μελωδική πτυχή της μπάντας. Πραγματικά, το “Virgin Steele” υπήρξε ένας συνθετικός “οργασμός”, ενός group που ήταν στα “ντουζένια” του.
Όπως σε κάθε τέτοια επετειακή κυκλοφορία, έτσι και το “Virgin Steele I- The Anniversary Edition” περιέχει κάποια bonus, που την κάνουν πολύ πιο ελκυστική. Οι Virgin Steele πέρα από τις επαναμιξαρισμένες εκτελέσεις των 10 κομματιών του ομώνυμου ντεμπούτου, έχουν προσθέσει την ορχηστρική εκτέλεση του “Lothlorien”, τις demo εκτελέσεις των “The Lesson”, “Life Of Crime” και “Burn The Sun”, ένα νέο thrashy/doom κομμάτι με τίτλο “Hell From Beyond The Stars” και δύο διαφορετικές επανεκτελέσεις των “The Fire God” και “Virgin Steele”. Παράλληλα, έχει γίνει τρομερή δουλειά στην παραγωγή, με τους Virgin Steele και την Steamhammer/SPV να καταφέρνουν να “παγιδεύσουν” εκείνο το ασυναγώνιστο heavy/power “συναίσθημα”, εκείνη την εκρηκτική heavy/power “σπίθα”, μέσα στα πολύ πιο “φιλόδοξα” όρια της επετειακής κυκλοφορίας του ντεμπούτου των Αμερικανών.
Οι Virgin Steele και η Steamhammer/SPV, πήραν μία σοφή απόφαση, κυκλοφορώντας την επετειακή έκδοση ενός album-σταθμού, για τον heavy/power χώρο. Το “Virgin Steele I- The Anniversary Edition” είναι πολύ πιο “πλούσιο”, με πιο κρυστάλλινο ήχο και σαφέστατα πιο “απαραίτητο” σαν κυκλοφορία, για τους λάτρεις του US heavy/power metal. Οι Αμερικανοί καταφέρνουν ακόμη και μετά από 42 χρόνια, να αναδείξουν εκείνον τον αυθεντικό και ανεπανάληπτο heavy/power “χαρακτήρα”, που υπήρξε κομβικός για την συνέχεια του ήχου. Από τις πιο ουσιαστικές επετειακές κυκλοφορίες, must have για τους φανατικούς οπαδούς της μπάντας και τους λάτρεις του old school heavy metal. Και ας ελπίσουμε, ότι οι Virgin Steele θα μπορέσουν να ξαναβρούν αυτήν την heavy/power “σπίθα”, που μοιάζει να τους λείπει πλέον…
Είδος: Heavy/Power Metal
Δισκογραφική: Steamhammer/SPV
Ημερομηνία Κυκλοφορίας: 23 Αυγούστου 2024
Facebook
Website
