Φαντάζομαι, όταν πριν τρία χρόνια οι Knights Of The Realm έπαιρναν “σάρκα και οστά” και κυκλοφορούσαν το ομώνυμο ντεμπούτο τους, κανείς δεν είχε αντιληφθεί τι μπορούσαν να πετύχουν και που ήταν ικανοί να φτάσουν. Βέβαια, η ποιότητα και οι εμπειρίες των μελών της μπάντας στον hard rock/heavy metal χώρο, αποτελούσαν εκείνο το λαμπερό “άστρο” που έδειχνε τον “δρόμο”. Μόλις πριν λίγο καιρό, οι Σουηδοί metallers επανήλθαν με την δεύτερη δισκογραφική τους προσπάθεια που τιτλοφορείται “Darker Than Leather”, ξεδιαλύνοντας ακόμη περισσότερο το “τοπίο”, όσον αφορά τις “ρίζες” και τον προσανατολισμό της heavy metal “ιδέας” τους.
Ακούγοντας το “Darker Than Leather”, είναι δεδομένο ότι θα σε ενθουσιάσει η αυθεντική ‘80s hard rock/heavy metal ηχητική “προσέγγιση” και ταυτόχρονα η ωριμότητα που δείχνει η μπάντα στην εξέλιξη αυτής της ηχητικής “ιδέας” της. Και ενώ το ομώνυμο ντεμπούτο τους “Knights Of The Realm” αποτέλεσε μία πρώιμη “γεύση”, μία πρώτη “ακατέργαστη” μορφή του ήχου τους, στην δεύτερη full length κυκλοφορία τους, οι Σουηδοί μοιάζουν πιο κατασταλαγμένοι, πιο αποφασισμένοι, πιο μεστοί και σίγουρα πιο αυθεντικοί. Η “καρδιά” του ‘80s hard rock/heavy metal ήχου, φαίνεται να “χτυπά” πιο έντονα, πιο ανυπόμονα, γεμάτη ικανοποίηση μέσα στο “Darker Than Leather”. Αυτό που λαμβάνει ηχητικά ο ακροατής, είναι ένα πιο “αλήτικο”, απαλλαγμένο από την σύγχρονη “μαυρίλα” και πιο διασκεδαστικό hard rock/heavy metal, γεμάτο με την αυθεντική “ουσία” μιας μυθικής εποχής για τον σκληρό ήχο. Ένας ήχος, που καταφέρνει να σε ξεσηκώσει, να “οδηγήσει” το μυαλό σου και το είναι σου σε μια “ελκυστική” έκσταση, που έχει αυτόν τον “αέρα” επανάστασης, όπως τότε. Οι Knights Of The Realm έχουν κατορθώσει να “παγιδεύσουν” στον ήχο τους, όλα εκείνα τα στοιχεία απαράμιλλης “γοητείας” του hard rock/heavy metal, τα οποία όλοι εμείς ξεχωρίσαμε και αγαπήσαμε πριν από σχεδόν μισό αιώνα. Και το καλύτερο, αυτό το hard rock/heavy metal “αμάλγαμα”, δεν μοιάζει καθόλου επιτηδευμένο, αλλά περισσότερο προέρχεται από τα “εσώψυχα” της μπάντας, φαίνεται να αποτελεί την δεύτερη “φύση” τους. Το “Darker Than Leather” τουλάχιστον ηχητικά, μοιάζει με αυτό που ταιριάζει άριστα στα “θέλω” των Knights Of The Realm, δείχνει να είναι ο ήχος που εκφράζει απόλυτα την heavy metal “ιδέα” των Σουηδών.
Από την άλλη, το δεύτερο album των Knights Of The Realm, ξεχωρίζει εξίσου και για το συνθετικό αλέγκρο του. Οι Σουηδοί ξεδιπλώνουν μαεστρικά το συνθετικό ταλέντο τους, με εμπνευσμένα κομμάτια αυθεντικής ‘80s hard rock/heavy metal “ομορφιάς”, με ευφάνταστες μελωδίες, με καθηλωτικά κιθαριστικά μέρη, με πιασάρικα ρεφρέν και τις φοβερές ερμηνείες του Mean Machine. Ερμηνείες, που άλλοτε βγάζουν μια αυθεντική ‘80s “αλητεία”, όπως στα “Stand Up Stand Tall”, “Mean Machine”, “Turn Off The Lights”, “Another Kind Of Thunder” και “Killer Machine”, άλλοτε αναδεικνύουν την πιο μελωδική πτυχή της μπάντας, όπως στα “Hell Can Wait”, “Burn”, “The Dark” και “Love Hunter” και άλλοτε διακρίνονται για την επιβλητική heavy διάστασή τους, όπως τα “Aim And Kill”, “Mean Machine”, “Burn” και “Power Of Evil”. Σίγουρα θα ανακαλύψεις και τις πιο “σκοτεινές” στιγμές του δίσκου, ιδιαίτερα στα “The Dark” και “Power Of Evil”, όμως το album δεν μοιάζει επουδενί να χάνει εκείνη την ‘80s hard rock/heavy metal “λαμπρότητα” που το περιβάλλει. Τα riff σε “στοιχειώνουν”, τα solo σε “ταξιδεύουν”, πιάνεις τον εαυτό σου να τραγουδά τα “σαγηνευτικά” ρεφρέν, μπύρες “συνοδεύουν” την ακρόαση σου και για τα σχεδόν 40 λεπτά του “Darker Than Leather”, μοιάζεις να βρίσκεσαι σε μία άλλη, πιο επιθυμητή εποχή, πίσω στα νεανικά σου χρόνια. Οι Knights Of The Realm έχουν δημιουργήσει κάποιες από τις πιο ουσιαστικές και πιο ώριμες συνθέσεις τους, κάνοντας την δεύτερη κυκλοφορία τους απαραίτητη για τους οπαδούς του κλασικού ήχου. Το “Darker Than Leather” φαίνεται ότι “αγγίζει” το peak, τουλάχιστον συνθετικά, ανεβάζοντας κατά πολύ τον πήχη για την συνέχεια.
Οι Knights Of The Realm φαίνεται ότι έχουν πάρει στα σοβαρά την “δουλειά” τους, στοχεύοντας και μόνο την κορυφή, με την φιλοδοξία να “αναβιώσουν” το αυθεντικό ‘80s hard rock/heavy metal “αίσθημα”, όσο πιο σχολαστικά μπορούν. Το “Darker Than Leather” είναι σαφέστατα πιο ώριμο, πιο δημιουργικό, πιο αυθεντικό ηχητικά και συνθετικά, από τον προκάτοχό του. Οι Σουηδοί “ξεδιπλώνουν” άριστα τον απαράμιλλο ‘80s hard rock/heavy metal “χαρακτήρα” τους και δημιουργούν έναν δίσκο, που σύντομα θα συγκαταλέγεται στους κλασικούς του ήχου. Μία εξαιρετική δουλειά στον heavy metal χώρο, που θα ικανοποιήσει πλήρως το σύνολο του μεταλλικού κοινού, είτε old school είτε πιο μοντέρνου. Πολύ δυνατή κυκλοφορία, αξίζει μία θέση στις λίστες με τα καλύτερα album της χρονιάς. Έχω την περιέργεια, τι άλλο θα σκαρφιστούν για την συνέχεια οι Σουηδοί, πάντως…
Είδος: Hard Rock/Heavy Metal
Δισκογραφική: Playground Music Scandinavia
Ημερομηνία Κυκλοφορίας: 24 Μαΐου 2024
Facebook
Website
