Η αλήθεια είναι ότι οι Αμερικανοί prog/power metallers Kamelot, είναι μία μπάντα που από την γέννηση τους μέχρι και σήμερα κατορθώνουν να υπηρετούν την “μοναδική” μουσική τους ιδέα, χωρίς να αποκλίνουν από το κυρίως “πιάτο” του ήχου τους. Ένας ήχος, που μπορεί να βασίζεται στο prog/power στερέωμα των ‘90s, δεν θυμίζει όμως σε τίποτα τις υπόλοιπες μπάντες που ασχολήθηκαν με το είδος και τα πεπραγμένα τους. Οι Kamelot, θυμάμαι ότι από τη στιγμή που έπεσε στα “αυτιά” μου το “The Black Halo”, κατάφερναν να βγάζουν μία συνθετική ποιότητα, μία ισορροπημένη αλαβάστρινη ατμόσφαιρα και κάποια από τα πιο εμπνευσμένα riff και σαγηνευτικά solo, ξεφεύγοντας από τον γνωστό prog/power “σωρό”, δίνοντας μια άλλη δυναμική στο είδος, ακόμη και στις “δύσκολες” μέρες τους. Το “The Awakening”, έρχεται απλά να να αποδείξει αυτήν την prog/power “μαγκιά” των Αμερικανών και ταυτόχρονα να κάνει εκ νέου αισθητή την παρουσία τους με μια φρέσκια “αύρα”, στο χώρο του progressive και power ιδιώματος.
Μπορεί πραγματικά η φυγή του Roy Khan να απέφερε ένα τεράστιο “πλήγμα” στον οργανισμό των Kamelot, όμως οι Αμερικανοί έδειξαν να την εκμεταλλεύονται με τον καλύτερο δυνατό τρόπο και να περνούν σε μια “νέα”, ενδιαφέρουσα μουσική αντεπίθεση. Η προσθήκη του Tommy Karevik και οι πιο προοδευτικές φωνητικές του ικανότητες, έγειραν την πλάστιγγα σε πιο progressive μονοπάτια, χωρίς ωστόσο να ξεχνούν τα εμπνευσμένα, τεχνικά και ποιοτικά power riff και solo, όπου “βασιλεύει” η σφραγίδα του μοναδικού Thomas Youngblood. Ακόμη και τα εξώφυλλα των album τους μοιάζουν πλέον πιο προοδευτικά, με την γοητευτική γυναικεία φιγούρα πάντως να αποτελεί το αδιαπραγμάτευτο στάτους του group. Και όσο γοητευτική παραμένει η γυναικεία φιγούρα που κοσμεί τους δίσκους των Kamelot, άλλο τόσο μαγευτικά μοναδική μοιάζει και η μουσική των Αμερικανών prog/power metallers. Εντάξει, μπορεί να “χάθηκαν” για λίγο μέχρι να κατασταλλάξουν στην απουσία του τεράστιου Roy Khan και να “συνηθίσουν” στην παρουσία του νέου τους εξαιρετικού “συμπαίκτη” Tommy Karevik, όμως πλέον δείχνουν και πάλι δυνατοί, και πάλι μοναδικοί και πάλι Kamelot.
Το “The Awakening” μοιάζει να έχει ξεπηδήσει συνθετικά από τα πιο ποιοτικά χρόνια της μπάντας, όπου δημιουργήθηκε και ο μύθος των Kamelot. Οι συνθέσεις φαντάζουν ως οι ποιοτικότερες τουλάχιστον των τελευταίων 10 χρόνων, η ατμόσφαιρα μοιάζει βγαλμένη σαν από τις περιπέτειες του μυθικού βασίλειου του Βασιλιά Αρθούρου και οι εναλλαγές των progressive και power riff δημιουργούν εκείνα τα εκστατικά συναισθήματα που έμοιαζαν να τα έχεις αφήσει στο παρελθόν, όμως τελικά απλά και μόνο είχαν καταλαγιάσει μέσα στα σχεδόν 3 χρόνια της πανδημίας και τώρα θυμίζουν ηφαίστειο έτοιμο να εκραγεί. Με έναν ελαφρώς πιο progressive τόνο στον ήχο τους, οι Αμερικανοί δεν δείχνουν διατεθειμένοι να “παίξουν” ούτε με την συνθετική τους ποιότητα, ούτε και με το power παρελθόν τους, με αποτέλεσμα το νέο album να βρίθει από τα ίσως πιο εμπνευσμένα “συστατικά” των ‘20s για τους Kamelot. Κομμάτια όπως τα “The Great Divide”, “One More Flag In The Ground” και “Bloodmoon” τιμούν το ένδοξο παρελθόν του group, ενώ τα “Eventide” και “Nightsky” πηγάζουν από το εγγύς μουσικό μέλλον της μπάντας που δείχνει ικανό να τους επαναφέρει στην κορυφή. Από το νέο δίσκο των Kamelot, δεν γινόταν να λείπουν και οι ελκυστικές μπαλάντες, τραγούδια που μοιάζουν σαν η δεύτερη φύση του group. Τα “Midsummer’s Eve” και “Willow”, σου δίνουν την εντύπωση ότι τίποτα δεν έχει αλλάξει μέσα στα 36 αυτά χρόνια της ύπαρξης των Αμερικανών, ότι όλα γυρίζουν πάλι πίσω στο 1987 όπου ξεκίνησε αυτό το ταξίδι και στο 1995 όπου οι Kamelot συστήθηκαν με το ντεμπούτο τους στο μεταλλικό κοινό. Kamelot και μπαλάντες, μοιάζουν αλληλένδετες έννοιες και κανείς δεν μπορεί να το αμφισβητήσει, όσα χρόνια και να περάσουν.
Θα ήθελα βέβαια να σταθώ και σε κάτι ακόμα, που μπορώ να πω ότι με εντυπωσίασε στο νέο δίσκο των Kamelot. Ίσως δεν το περίμενα, και λόγω των αλλαγών αλλά και της σχεδόν τριετούς μουσικής αποχής λόγω της πανδημίας, να μπορέσουν οι Αμερικανοί να βγάλουν στο δίσκο τους μια τόσο σαγηνευτική ατμόσφαιρα, όπως αυτή που “ντύνει” το “The Awakening”. Ναι, οκ, είναι “μανούλες” στο να δημιουργούν την πιο ταιριαστή ατμόσφαιρα για τα album τους, όμως εδώ δείχνουν πραγματικά ότι όλα όσα έχουν πετύχει όλα αυτά τα χρόνια τουλάχιστον ατμοσφαιρικά, δεν είναι τυχαία και πηγάζουν από το μοναδικό ταλέντο τους. Οι Kamelot, φαίνεται ότι πάντα θα δημιουργούν αξιοζήλευτες ατμόσφαιρες για να “γεμίζουν” τα album τους και εμείς πάντα θα αναρωτιόμαστε πως μπορούν και το καταφέρνουν και θα τους αποθεώνουμε για αυτό. Respect!
Σίγουρα το “The Awakening” δεν αναζητεί τις δάφνες ποιότητας των παρελθοντικών πεπραγμένων της μπάντας. Σίγουρα δεν μπορεί να κριθεί με βάση τα αριστουργήματα των Αμερικανών μέχρι το 2010. Θα ήταν άδικο και για την μπάντα, και για τον Roy Khan και για τον Tommy Karevik και την νεότερη ιστορία της. Από την άλλη όμως, σίγουρα πρόκειται για το πιο ολοκληρωμένο Kamelot album εδώ και μια δεκαετία. Το “The Awakening” είναι ποιοτικό συνθετικά, είναι σαγηνευτικό ατμοσφαιρικά, είναι εμπνευσμένο μουσικά. Πραγματικά μπορεί να αποτελέσει πηγή έμπνευσης και οδηγό, για τις επόμενες δουλειές της μπάντας και γιατί όχι να αποτελέσει και παράδειγμα προς μίμηση για τις νέες μπάντες πως παίζεται το “αγνό”, το ορθόδοξο prog/power. Οι Kamelot επέστρεψαν και δεν χρειάζεται πλέον να κρύβεστε πίσω από το δάχτυλο σας. Αφού τους γουστάρετε…
Είδος: Progressive/Power Metal
Δισκογραφική: Napalm Records
Ημερομηνία Κυκλοφορίας: 17 Μαρτίου 2023
Facebook: https://www.facebook.com/kamelotofficial
Official Page: https://kamelot.com/
