Πριν από περίπου 46 χρόνια, στις 9 Απριλίου 1978, οι Rainbow κυκλοφόρησαν το τρίτο τους στούντιο άλμπουμ, με τον τίτλο “Long Live Rock ‘n’ Roll”. Ήταν το τελευταίο με τη μοναδική φωνή του αρχικού τραγουδιστή Ronnie James Dio, ο οποίος αποχώρησε αντιδρώντας στην πρόθεση του Blackmore να προσαρμόσει το ύφος του γκρουπ στα πρότυπα της αμερικανικής αγοράς.
Η αρχική κυκλοφορία του βινυλίου ήταν σε εξώφυλλο gatefold, και η μπροστινή του όψη περιλάμβανε τα πρόσωπα των μουσικών, εικονογραφημένα από την Debbie Hall. Το εσωτερικό του gatefold απεικονίζει ένα ενθουσιώδες πλήθος που κρατά ψηλά ένα πανό με τις λέξεις “Long Live Rock ‘n’ Roll”. Η εντύπωση που σχημάτιζε όποιος έβλεπε την φωτογραφία ήταν ότι πρόκειται για ένα πιστό πλήθος φίλων των Rainbow που περίμεναν ανυπόμονα τους ήρωές τους να εμφανιστούν στη σκηνή.
Η ιστορία αυτής της φωτογραφίας είναι όμως εντελώς διαφορετική. Είχε τραβηχτεί από τον σπουδαίο φωτογράφο Fin Costello, ο οποίος είχε δουλέψει με τους Rainbow από το πρώτο τους L.P., και βρισκόταν τότε στο στάδιο αναζήτησης ιδεών για το άλμπουμ, που είχε αρχικά τον τίτλο “Kill the King”, με βάση το αντίστοιχο τραγούδι. Δουλεύοντας τότε για την Oyster Records στη Νέα Υόρκη, ο Costello τράβηξε μια φωτογραφία σε έναν λόφο της Καλιφόρνια, όπου είχε τοποθετηθεί ένας σκελετός με πανοπλία, σαν ένας βασιλιάς που είχε σκοτωθεί σε έναν παλιό μεσαιωνικό πόλεμο, με το γρασίδι να μεγαλώνει μέσα από τον σκελετό, και ένα σπαθί καρφωμένο μέσα του. Η ασπίδα του νεκρού είχε πάνω της το εξώφυλλο του προηγούμενου άλμπουμ των Rainbow, του “Rising”, υποδηλώνοντας ένα concept εξώφυλλο. Η αδερφή του Costello βρήκε και μερικούς κροταλίες στο γρασίδι, και έβαλαν τον έναν από αυτούς γύρω από το σπαθί. Αρχικά τους φάνηκε μια υπέροχη ιδέα, αλλά όταν το αποτέλεσμα έφτασε στην Polydor, τη δισκογραφική εταιρεία, τους είπαν κοφτά: “ξεχάστε το, όχι φίδια!”.
Ο χρόνος όμως περνούσε και η πίεση ήταν μεγάλη, οπότε το εξώφυλλο του άλμπουμ κατέληξε με τα εικονογραφημένα πρόσωπα των μελών της μπάντας από την Debbie Hall. Για το διπλό εσώφυλλο, ο Costello είχε την ιδέα να φτιάξει ένα πανό που θα έγραφε “Long Live Rock ‘n’ Roll”, να πάει σε μια συναυλία των Rainbow και να το δώσει στους νεαρούς φίλους της μπάντας να το κρατήσουν ψηλά για να το φωτογραφίσει.
Βρέθηκε όμως στο μεταξύ στην περιοδεία των Rush, οι οποίοι έδιναν μια μικρή συναυλία στο Port Huron, δίπλα στις λίμνες. Κάποιοι νεαροί είχαν φτιάξει ένα πανό που έγραφε “Rush – Welcome to Port Huron”. Λίγο πριν βγει το συγκρότημα, ζήτησε από τα παιδιά να το κρατήσουν ψηλά στον αέρα, και τράβηξε την φωτογραφία. Την έδωσε όπως ήταν χωρίς το παραμικρό ρετουσάρισμα, με όλα αυτά τα T-shirts των Rush, και το πανό. Ο μάνατζερ των Rainbow έδωσε με τη σειρά του τη φωτογραφία στην Polydor.
Το επόμενο πράγμα που θυμάται ο διάσημος φωτογράφος από αυτή την ιστορία, ήταν ένα πολύ οργισμένο τηλεφώνημα του μπασίστα και τραγουδιστή των Rush, Geddy Lee, που του φώναζε έξαλλος “τι έκανες;”. Η Polydor είχε φροντίσει να καθαρίσει τα πάντα, αφαίρεσε τα λογότυπα των Rush από τα μπλουζάκια και άλλαξε το πανό.
Η συγκεκριμένη ιστορία που συνδέει με αυτό τον περίεργο τρόπο τους Rainbow με τους Rush, παρερμηνεύτηκε όταν κυκλοφόρησε η φήμη πως η φωτογραφία του οπισθόφυλλου στο “Kiss Alive” είχε τραβηχτεί στην πραγματικότητα σε συναυλία ενός άλλου συγκροτήματος και πως το πανό που κρατούσαν οι δυο τύποι ήταν αλλαγμένο. Ο ίδιος ο Costello διέψευσε κατηγορηματικά τη συγκεκριμένη φήμη και την απέδωσε στον Sean Delaney ό συνεργάτη των Kiss για περίπου μια δεκαετία.
Στην περίπτωση της αλλαγμένης φωτογραφίας στο εσώφυλλο του “Longlive Rock ‘n’ Roll” είναι μάλλον απίθανο να αποδώσεις δόλο πραγματικής παραπλάνησης, καθώς είναι σχεδόν απίθανο να βρεθούν σε μια συναυλία οι πιστοί φίλοι μιας μπάντας, κρατώντας ένα πανό χωρίς το όνομα του γκρουπ, αλλά αντίθετα με τον τίτλο ενός δίσκου που δεν είχε ακόμα κυκλοφορήσει.
Όπως και να έχει, ο άμεσος αποδέκτης των επιλογών και αλλαγών της Polydor Fin Costello, είχε πει χαρακτηριστικά πως του πήρε χρόνια να ανακτήσει την εμπιστοσύνη των Rush. Και δεν ήταν και τόσο απροσδόκητο για κάποιον που χρησιμοποίησε φωτογραφίες των Elf και του Blackmore με τους Deep Purple, στο πρώτο άλμπουμ των Rainbow, δημιουργώντας την εντύπωση ζωντανών εμφανίσεων για ένα lineup που δεν εμφανίστηκε ποτέ στη σκηνή.
