Με τους Βρετανούς Asking Alexandria, είχα την τύχη να “συναντηθώ” μουσικά από την δημιουργία ουσιαστικά της μπάντας το 2006 και το ολοκληρωμένο πλέον line up τους το 2008, που κυκλοφόρησε και το ντεμπούτο τους. Ήταν από τις μπάντες του τότε “νέου” ήχου, που κατάφεραν να με κερδίσουν με την επιθετικότητα και παράλληλα την μελωδικότητα, που συναντούσες στις δουλειές τους. Αυτό όμως που έδειχνε την ειλικρίνεια και την αυθεντικότητα των Βρετανών, ήταν η δήλωση του “ηγέτη” τους Ben Bruce ότι οι Asking Alexandria διαφέρουν ηχητικά από album σε album, για αυτό και δεν έχουν “σταθερό” ήχο μέσα στα χρόνια. Το “Where Do We Go From Here?”, που κυκλοφόρησε πριν λίγο καιρό, είναι ακριβώς εκείνη η μουσική αναδρομή των Άγγλων metalcorers, που θα αναλύσουν τι έχουν πετύχει μέχρι τώρα και πώς μπορούν να προσφέρουν περισσότερα στον μοντέρνο ήχο του χώρου τους. Το νέο album των Asking Alexandria, μπορεί να αποτελέσει τον “φάρο” που θα τους δείξει τον δρόμο για την συνέχεια.
Θα σταθώ στην δήλωση του Ben Bruce και πραγματικά αν πάμε λίγο πίσω στο χρόνο, θα δούμε ότι οι Asking Alexandria πέρα από την metalcore σταθερά των δύο πρώτων album τους, σε όλα τα υπόλοιπα είχαν και κάτι περισσότερο ηχητικά να προσφέρουν. Οι Βρετανοί κατάφεραν να “περπατήσουν” σε hard rock και heavy metal μονοπάτια, να γίνουν πιο progressive, να χρησιμοποιήσουν τον ηλεκτρονικό και synth ήχο, να κινηθούν σε πιο radio friendly φόρμες και να προσπαθήσουν να post hardcore-άρουν όταν αποφάσισαν ότι ήρθε και αυτή η στιγμή. Στο τέλος, το αποτέλεσμα ήταν ότι ποτέ δεν έγιναν ηχητικά μονότονοι και βαρετοί και πάντα είχαν τον τρόπο να εκπλήσσουν το κοινό τους, κερδίζοντας μάλιστα πολλές φορές και νέο “αίμα”. Έχοντας “γευτεί” πολλές από τις ηχητικές “ιδιοτροπίες” των Asking Alexandria, το “Where Do We Go From Here?” θα έλεγα ότι δεν με ξενίζει, καθώς ουσιαστικά αποτελεί μία βαθειά “ματιά” στα μουσικά πεπραγμένα τους. Μιλάμε για μία “συγκέντρωση” ήχων όλων των προηγούμενων προσπαθειών τους, μέσα σε 11 κομμάτια και με μια διάθεση αυτοκριτικής, που θα τους “ανοίξει” τον δρόμο για την συνέχεια. Ναι, εδώ θα ακούσεις τις metalcore ρίζες τους, τις post hardcore φόρμες τους, την hard rock/heavy metal πλευρά τους, την progressive πτυχή τους, τον μοντέρνο και συνάμα μελωδικό χαρακτήρα τους. Όχι, δεν έχουν την αμυδρή διάθεση να επαναλαμβάνονται, παρά την ανάγκη να “ψάξουν” στο παρελθόν τους και στις επιτυχίες τους, πώς δύνανται να κινηθούν ηχητικά από εδώ και πέρα. Το νέο τους album, ίσως μοιάζει και με μια καλή ευκαιρία να “αναλύσουν” τα καλά και τα κακά σε κάθε δουλειά τους, να “δούνε” τι τους ταιριάζει ηχητικά και πιο υστερούν, για να μπορέσουν να επανέλθουν με ότι καλύτερο μπορούν. Από την άλλη, αποτελεί και ένα καλό παράδειγμα για τους οπαδούς τους, να “γνωρίσουν” καλύτερα τον ήχο της μπάντας ανά τα χρόνια και να “αποφασίσουν” τι ήταν αυτό που τους “κέντρισε” περισσότερο το ενδιαφέρον και διάλεξαν να ακολουθήσουν τους Βρετανούς metalcorers. Το σίγουρο πάντως είναι, ότι στο “Where Do We Go From Here?” η μπάντα δείχνει να έχει “μαλακώσει”, να έχει πιο μελωδικά περάσματα και έναν έντονο εμπορικό χαρακτήρα. Από την άλλη, αν το νέο album των Asking Alexandria έχει έναν πιο “ιερό” σκοπό, τότε πραγματικά μπορεί να πετύχει τους “στόχους” του και με το παραπάνω.
Αν κάπου μοιάζουν να είναι “συνεπείς” οι Asking Alexandria, τότε αυτό είναι στο συνθετικό κομμάτι των δίσκων τους. Δεν ξέρω πώς, όμως οι Βρετανοί δείχνουν πάντα να “επιστρέφουν” με φρέσκες, εμπνευσμένες συνθέσεις, που φαίνεται να “ταιριάζουν” απόλυτα με τις εκάστοτε ηχητικές τους “ορέξεις” και το τελικό αποτέλεσμα να τους δικαιώνει πανηγυρικά. Το ίδιο ακριβώς συμβαίνει και με το “Where Do We Go From Here?”, όπου η μπάντα καταφέρνει να “συνταιριάξει” τα διάφορα ηχητικά της “τερτίπια”, ακόμη και μέσα στο ίδιο κομμάτι. Η metalcore φλόγα του “Kill It With Fire”, που μέσα σε ένα λεπτό συγκεντρώνουν όλη την επιθετικότητα των πρώτων “βημάτων” τους, το ηλεκτρονικό και συνάμα pop/rock radio friendly ύφος του “Psycho”, το μοντέρνο και μελωδικό “Bad Blood”, η progressive πτυχή με το metalcore πνεύμα του “Dark Void”, το hard rock/heavy metal μοντέρνο στυλ του “Things Could Be Different”, το μελωδικό metalcore του “Let Go” και η μοντέρνα εμπορική προσέγγιση των “Nothing Left”, “Feel” και “Holding On To Something More”, φέρουν όλα την συνθετική “σφραγίδα” των Asking Alexandria και μοιάζουν να κερδίζουν με το “σπαθί” τους μια θέση σε ένα album all-star, όπως το “Where Do We Go From Here?”. Μπορεί τα metalcore στοιχεία της μπάντας να μην έχουν την ίδια επιθετικότητα, μπορεί το ύφος των Βρετανών να είναι πιο soft, μπορεί να κερδίζει η εμπορικότητα έναντι των “αρχέγονων” ενστίκτων τους, όμως η συνθετική ευστροφία των Asking Alexandria και η ικανότητα να προσαρμόζονται στις απαιτήσεις της κάθε κυκλοφορίας τους, κάνουν το νέο δίσκο μία ακόμη μοναδική μουσική στιγμή της μπάντας. Οι Βρετανοί “αναμοχλέυουν” όλες εκείνες τις συνθετικές αρετές τους και τις εναποθέτουν με περίσσια “τέχνη” στο νέο τους μουσικό “οικοδόμημα”, που έχει σκοπό να σε “ξεναγήσει” στους “ορόφους” του. Και μέσα σε αυτό το “οικοδόμημα”, είναι απίθανο να μην ξεχωρίσεις τα “Let Go”, “Things Could Be Different”, “Dark Void”, “Bad Blood” και το ομώνυμο “Where Do We Go From Here?”, όπου καταφέρνουν να συνδυάσουν όλα εκείνα τα μελωδικά, μοντέρνα, επιθετικά και εμπορικά στοιχεία που διαμόρφωσαν τον ήχο της μπάντας στα 17 χρόνια παρουσίας στο χώρο. Το “Where Do We Go From Here?”, φαντάζει ως ένα “κομψοτέχνημα” των Asking Alexandria και το album που θα τους δείξει την συνέχεια του “δρόμου” τους.
Το νέο album των Βρετανών metalcorers, είναι μία καλοστημένη αναδρομή στην ηχητική διαφορετικότητα της μπάντας και η ευκαιρία των Asking Alexandria για “αυτοκριτική” και μεγάλες “αποφάσεις”. Μπορεί να μην με βρίσκει σύμφωνο η “έλλειψη” των metalcore “ριζών” τους, όμως δεν μπορώ να παραβλέψω ότι σφύζει από μελωδικότητα, μοντέρνα διάθεση και εμπορικότητα. Το “Where Do We Go From Here?” μοιάζει να έχει “ιερό” σκοπό και αν κρίνω από το περίτεχνο “στήσιμο” του, μάλλον δικαιώνει την μπάντα και κερδίζει το “στοίχημα”. Είναι σίγουρο δε, ότι το νέο album θα “συσφίξει” τις σχέσεις των Asking Alexandria με τους οπαδούς που έχουν δημιουργήσει ανά τα χρόνια και δείχνει ικανό να μετρίασει την απόσταση του old school και του μοντέρνου ήχου του group. Το “Where Do We Go From Here?”, είναι ο δίσκος που θα “βοηθήσει” την μπάντα να επιλέξει πως θα συνεχίσει ηχητικά και τι περισσότερο μπορεί να προσφέρει μουσικά. Μία από τις καλύτερες κυκλοφορίες στο μοντέρνο ήχο, για την χρονιά που διανύουμε και ένα ιδιαίτερο metalcore album, που θα συζητηθεί. Οι Asking Alexandria γουστάρουν να ταράζουν τα νερά και το νέο τους album είναι φτιαγμένο για αυτό.
Είδος: Melodic Metalcore
Δισκογραφική: Better Noise Music
Ημερομηνία Κυκλοφορίας: 25 Αυγούστου 2023
Facebook
Official Page
