Ως Mammoth πλασαρίστηκαν οι Van Halen στην τοπική σκηνή της Καλιφόρνια πριν πάρουν την τελική τους μορφή, βαπτιστούν με το επίθετο του ηγέτη τους και εκτοξευθούν στα άστρα. Αυτό το όνομα επέλεξε και ο υιός του Eddie, Wolfgang Van Halen, για να ονομάσει το προσωπικό του project – συγκρότημα κοτσάροντας τα αρχικά του στο τέλος για να ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα μουσικά μαμούθ που κυκλοφορούν εκεί έξω.
Η ιστορία του Wolfgang ξεκινάει λίγο νωρίτερα όταν αντικατέστησε τον εμβληματικό Michael Anthony στο μπάσο στο οριστικό reunion της θρυλικής μπάντας. Πολλοί τον κατηγόρησαν τότε ως ‘nepo baby’ που πήρε τη θέση λόγω των οικογενειακών κονέ. Γρήγορα όμως έδωσε τις απαντήσεις του με την απόδοση του τόσο επί σκηνής, όσο και στο αξιοπρεπέστατο κύκνειο άσμα ‘A Different Kind of Truth’. Όταν σίγησε μια για πάντα η ‘Frankestrat’, αποφάσισε να χαράξει και να ακολουθήσει το δικό του μονοπάτι. Μάλιστα πήρε την ορθή, κατά την άποψη μου, απόφαση να κινηθεί σε διαφορετικά ηχοχρώματα από αυτά του θρυλικού γεννήτορα του παρουσιάζοντας τη δική του ξεχωριστή μουσική πρόταση. Οι Μammoth WVH ουσιαστικά αποτελούν ένα one man show, καθώς ο Wolfgang αναλαμβάνει τα φωνητικά αλλά και όλα τα μουσικά όργανα σε κάθε του album.
Στο δια ταύτα τώρα, η δεύτερη προσπάθεια αποτελεί μια αναβαθμισμένη συνέχεια του ομώνυμου ντεμπούτου. Δηλαδή εύπεπτου εμπορικού rock, προορισμένο κυρίως για ραδιοφωνική κατανάλωση στην αντίπερα όχθη του Ατλαντικού. Τραγούδια φτιαγμένα για να αποτελέσουν το soundtrack ταινιών του στυλ ‘American Pie’, όπου ευτυχισμένα ξανθωπά κολεγιόπαιδα οργανώνονται σε αδελφότητες, σκαρφίζονται σκανταλιές και διαγωνίζονται σε αγώνες rugby. Βρε τυχάρπαστοι χολιγουντιανοί παραγωγοί δείτε καλύτερα ‘Ρόδα, Τσάντα και Κοπάνα’, να μάθετε μπαλίτσα. Ας γυρίσω στο θέμα μας όμως, και να προσθέσω ότι τα πράγματα θα μπορούσαν να είναι καλύτερα για το ‘ΙΙ’ καθώς στα solo της κιθάρας ο νεότερος Van Halen πραγματικά κεντάει σταυροβελονιά στο ημίφως. Δείχνει ότι έχει μεγάλες δυνατότητες και το οικογενειακό DNA τον έχει προικίσει με εκτελεστική δεινότητα.
Συμμερίζομαι την επιθυμία του να χαράξει τη δική του πορεία, αλλά το αποτέλεσμα μέχρι ώρας δεν τον δικαιώνει. Πάραυτα τα ‘Miles Above Me’, ‘Take a Bow’ και ‘I ‘m Alright’ ακούγονται ευχάριστα, αλλά κάπου εκεί σκάει το γλυκανάλατο ‘Waiting’ για να με επαναφέρει στην αδιάφορη μουσική πραγματικότητα αυτού του δίσκου. Καλές ιδέες υπάρχουν διάσπαρτες, η μεστή παραγωγή αποτελεί θετικό στοιχείο, ενώ οι ικανότητες του Wolfgang με γεμίζουν πίστη για ένα καλύτερο μελλοντικό αποτέλεσμα.
Προς το παρόν και κρίνοντας πάντα με τα υφιστάμενα δεδομένα, το ‘Mammoth ΙΙ’ είναι κατάλληλο για ηχητικό background σε ξαπλώστρα θερινού beach bar την ώρα που μασουλάς πατατάκια, πίνοντας κρύες μπίρες. Αν σου ταιριάζει αυτή η φάση προχώρα, ειδάλλως προσπέρνα χωρίς φόβο και πάθος.
Είδος: Rock
Εταιρεία: BMG
Ημερομηνία κυκλοφορίας: 4 Αυγούστου 2023
Site: https://mammothwvh.com/
