Αρκετές φορές έρχεται η συζήτηση για το ποιες μπάντες θα μπορούσαν να θεωρηθούν άξιοι συνεχιστές του speed metal vibe της δεκαετίας του ’80 αλλά με αυτή την ισχυρή δόση black metal πριν καν δοθεί ο όρος σε κάποιο από τα ιδιώματα. Η συζήτηση αυτή θα πρέπει πλέον να περιλαμβάνει απαραίτητα και τους Αμερικανούς Bewitcher.
Με την περίπτωσή τους είχα ασχοληθεί και το 2019 με το εκπληκτικό “Under the Witching Cross” το οποίο στάθηκε η αφορμή για να κερδίσουν επάξια ένα συμβόλαιό με τη Century Media. Από τότε διαφαινόταν πως αυτό το τρίο από το Portland των ΗΠΑ είχε κάτι ξεχωριστό που τους έκανε να διαφέρουν από τις υπόλοιπες μπάντες του ίδιου χώρου. Προσθέτοντας αρκετά περισσότερα hard rock στοιχεία στο ήδη speed-αριστό ντεπόζιτό τους, έκαναν ακόμη περισσότερα κεφάλια να κουνηθούν με το 3ο τους album “Cursed By Thy Kingdom” το 2021. Το νέο τους πόνημα με τίτλο “Spell Shock” φαίνεται ως η φυσική συνέχεια του προκατόχου του, με τη συνθετική δεινότητα των μελών των Bewitcher να διατηρείται σε υψηλά επίπεδα.
Η speed metal καταιγίδα που ξεσπά με το βασικό riff του εναρκτήριου “Starfire Maelstrom” είναι αυτό ακριβώς που περιμένεις από μια μπάντα σας τους Bewitcher, με το “Lavish Desecration” που το ακολουθεί να αναδεικνύει το χαρακτήρα της μπάντας με κάποια έξτρα μελωδικά στοιχεία. Οι αναφορές κυρίως στους πρώτους διδάξαντες Venom και Motörhead υπάρχουν κι εδώ, αφού τραγούδια όπως τα “Out Against the Law” και “We Die in Dust” κρατούν το λάβαρο του αλήτικου ήχου ακόμη ψηλά. Ένα ακόμη χαρακτηριστικό που λάτρευα κυρίως στα 80’s ήταν τα gang φωνητικά στα ρεφραίν. Μου δημιουργούσαν πάντα την επιθυμία να ξελαρυγγιαστώ με τη γροθιά υψωμένη και τη μπύρα ανά χείρας. Η επιθυμία μου αυτή ικανοποιείται επαρκώς στο ομώνυμο “Spell Shock” στο οποίο η μεσαία γέφυρα αποτελεί και μία από τις καλύτερες στιγμές του δίσκου.
Μέσα στο “Spell Shock” θα βρεις και κάνα δυο fillers χωρίς αυτό όμως να σημαίνει πως διαταράσσουν τη ροή του, ούτε πως είναι ανάξια της προσοχής σου. Απλώς ίσως ακουστούν λιγότερες φορές από κάποια άλλα. Το instrumental σφηνάκι “Pagan Shadows” με την Αμερικανίλα του Νότου να το διαπερνά δίνει ασίστ και έτοιμο καλάθι στο “Ride of the Ironfox” που κλείνει το album. Πες την αλήθεια. Υπάρχει περίπτωση να δεις τέτοιο τίτλο και να πιστέψεις πως θα είναι κάτι λιγότερο από μια άκρως ακονισμένη μεταλλική σπάθα, έτοιμη να σου πάρει το κεφάλι; Μέσα σε όλα αυτά βάλε και την εξαιρετική παραγωγή του Lars Frederiksen των punk rockers Rancid κι έχεις ένα album που αξίζει να του αφιερώσεις αρκετό από το χρόνο σου. Το μόνο σίγουρο είναι πως το τελικό αποτέλεσμα δε θα σε απογοητεύσει.
Οι Bewitcher με το 4ο τους album εδραιώνονται για τα καλά στο μουσικό στερέωμα (ή έστω έτσι θα έπρεπε να γίνει) και με το “Spell Shock” προσθέτουν ακόμη ένα θανατηφόρο βέλος στη φαρέτρα τους. Μπορεί κατά την προσωπική μου άποψη να μην είναι το καλύτερο, είναι όμως το πιο ολοκληρωμένο και συνάμα ώριμο δημιούργημά τους, ικανό να τους πάει στο επόμενο βήμα που δεν είναι άλλο από το να ηγηθούν της συγκεκριμένης σκηνής ανάμεσα στα υπόλοιπα γκρουπ της γενιάς τους.
Είδος: Black/speed metal
Δισκογραφική: Century Media Records
Ημερομηνία κυκλοφορίας: 27 Σεπτεμβρίου 2024
Website
Facebook
Instagram
