Μόλις έξι μήνες μετά το επιτυχημένο ομώνυμο ντεμπούτο τους, οι Virgin Steele κυκλοφόρησαν το δεύτερο album τους υπό τον τίτλο “Guardians Of The Flame”, το οποίο “εξαφανίστηκε” ομοίως με το εξαιρετικό “Virgin Steele”. Ένα album σίγουρα πιο ώριμο, ηχητικά και συνθετικά, που “βάδιζε” πολύ πιο γρήγορα πλέον στα heavy/power “μονοπάτια”. Οι Αμερικανοί και η Steamhammer/SPV, αποφάσισαν μαζί με το ομώνυμο ντεμπούτο, να κυκλοφορήσουν και αυτό το heavy/power “διαμάντι”, απαραίτητο για κάθε δισκοθήκη old school μεταλά, που σέβεται τον εαυτό του.
Όπως και στην επετειακή έκδοση του “Virgin Steele”, έτσι και εδώ, το “Guardians Of The Flame – Anniversary Edition” είναι γεμάτο με πολλές και άκρως ενδιαφέρουσες “εκπλήξεις”. Έτσι, πέρα από τα επαναμιξαρισμένα, με πιο “καθαρό” πλέον ήχο 10 κομμάτια του δίσκου, οι Αμερικανοί έχουν προσθέσει το εξαιρετικό solo με πιάνο “Chaos Caprice” από τα sessions του album, 3 τραγούδια από το EP που ακολούθησε του “Guardians Of The Flame”, τα “I Am The One”, “Go Down Fighting” και “Wait For The Night”, μία διαφορετική εκδοχή στην διασκευή του “Desert Plains” των Judas Priest, ένα νέο κομμάτι από τα session του “Age Of Consent”, το “Dirty Blonde Angel” και μία νέα σύνθεση βασισμένη στο “Knockin’ On Heaven’s Door”, το “The Heaven’s Door Suite”. Επίσης, όπως και στο “Virgin Steele I – The Anniversary Edition”, πολλές νέες φωτογραφίες και ένα νέο βιβλιαράκι γεμάτο σημειώσεις. Το “Guardians Of The Flame – Anniversary Edition” είναι μία ακόμη “πλούσια” και προσεγμένη επετειακή έκδοση, που δείχνει την επιθυμία των Αμερικανών όπως και της Steamhammer/SPV, να φερθούν με τον δέοντα σεβασμό σε ένα album-σταθμό του heavy/power ήχου. Είναι δεδομένο, ότι έχει γίνει φοβερή δουλειά, από όλες τις απόψεις.
Το “Guardians Of The Flame” ηχητικά, έμοιαζε να είχε έρθει σε μία άκρως δημιουργική περίοδο για τους Virgin Steele, οι οποίοι αν και έκαναν τα πρώτα “βήματά” τους στην σκηνή, έδειχναν πολύ “εξοικειωμένοι” με το χώρο. Το δεύτερο album των Αμερικανών, ήταν πολύ πιο μεστό και κατασταλαγμένο πλέον στην heavy/power “ιδέα” τους, έδειχνε “ξεθαρρεμένο” και όχι “ταπεινό” όπως ο προκάτοχός του και έμοιαζε να είναι αυτό για το οποίο ήρθαν στην Γη οι Virgin Steele, ως ο σκοπός της μουσικής τους “ύπαρξης”. Ένας ήχος, ο οποίος επέλεξε να “κινηθεί” σε πιο στιβαρά heavy/power “μονοπάτια”, χωρίς να “στηρίζεται” σε επιρροές από αλλά είδη, “παλεύοντας” με τις δικές του “δυνάμεις”, να “σταθεί” στον “δρόμο” του. Εδώ είναι, που για πρώτη φορά οι Αμερικανοί, “ανακαλύπτουν” την επική “πτυχή” του ιδεατού ήχου τους και το πόσο επιδραστική θα γινόταν στο heavy/power “μοτίβο” τους. Στο “Guardians Of The Flame” αντιλαμβάνεσαι τι εστί πραγματικό heavy/power και γιατί πλέον λογίζεται ως κλασικό του ήχου. Με αυτό το album, η ηχητική “πλάστιγγα” έγειρε προς το heavy/power για τους Virgin Steele, ενώ ήταν και ο δίσκος που τους εδραίωσε στην σκηνή, τουλάχιστον ηχητικά.
Παράλληλα, στο “Guardians Of The Flame” ήταν που “ξεπήδησαν” οι πραγματικές συνθετικές δυνατότητες της μπάντας, απαλλαγμένοι πλέον και από το άγχος του “πρωτάρη”. Και αν στο “Virgin Steele” προσπαθούσαν να ικανοποιήσουν όλες τις “συγκεχυμένες” ιδέες του μυαλού τους, στην δεύτερη δισκογραφική τους προσπάθεια οι Virgin Steele έμοιαζαν πιο συγκεντρωμένοι και πιο αποφασισμένοι να κάνουν το “παιχνίδι” τους, να “παίξουν” με τους δικούς τους “όρους”. Τα riff και τα solo συνέχιζαν να βγαίνουν “αβασάνιστα” και με άκρατη έμπνευση από τον “μάστορα” Jack Starr, το songwriting του David DeFeis ήταν το ίδιο ευφάνταστο και εντυπωσιακό όπως και στο ντεμπούτο των Αμερικανών και η ατμόσφαιρα είχε πλέον και μία επική “πινελιά”. Είναι βέβαιο, ότι το “Guardians Of The Flame” ήταν πιο power από τον προκάτοχό του, ενώ υπήρχαν στιγμές που έμοιαζε και πιο heavy. Από την άλλη, το δεύτερο πόνημα των Virgin Steele, έδειχνε πιο δημιουργικό, πιο ώριμο, με έναν πιο καθηλωτικό “αέρα” συνθετικά, από το ομώνυμο ντεμπούτο τους. Ο στιβαρός heavy/power “χαρακτήρας”, όπως στα “Burn The Sun”, “Life Of Crime” και “Metal City”, η επιβλητική επική “όρεξη”, όπως στα “Don”t Say Goodbye (Tonight)”, “The Reedemer” και “Guardians Of The Flame” και η πιο μελωδική πτυχή της μπάντας, όπως στην μπαλάντα “A Cry In The Night”, είναι όλα εδώ, αναδεικνύοντας εκκωφαντικά το ισχυρό heavy/power “πρόσωπο” των Virgin Steele. Στο “Guardians Of The Flame- Anniversary Edition”, οι Αμερικανοί διατηρούν αναλλοίωτο αυτό το heavy/power “μεγαλείο” με την επική “προέκταση”, ενώ προσδίδουν και την πιο “προοδευτική” πλευρά τους με τις “νέες” συνθέσεις.
Όπως κα το “Virgin Steele I – The Anniversary Edition”, έτσι και το “Guardians Of The Flame – Anniversary Edition” είναι μία πολύ “πλούσια” κυκλοφορία”, ενός πλέον κλασικού heavy/power album. Προφανώς εξίσου απαραίτητη στους φανατικούς οπαδούς της μπάντας, όπως και στους απανταχού λάτρεις του old school heavy/power. Οι Virgin Steele καταφέρνουν να “παγιδεύσουν” άριστα, όλο εκείνο το αμιγώς ‘80s heavy/power “πνεύμα” τους και να το προσφέρουν αναλλοίωτο στην εποχή μας, δίνοντας το έναυσμα στο νέο κοινό, να “ψάξει” και να μάθει όλες τις μουσικές “αρετές” της χρυσής δεκαετίας του σκληρού ήχου. Εάν δεν το έχετε, είναι η κατάλληλη στιγμή να το αποκτήσετε, αναμφίβολα.
Είδος: Heavy/Power Metal
Δισκογραφική: Steamhammer/SPV
Ημερομηνία Κυκλοφορίας: 23 Αυγούστου 2024
Facebook
Website
