Ήταν μόλις πριν τέσσερα χρόνια, όταν οι Αμερικανοί Stygian Crown κατόρθωναν με το ομώνυμο ντεμπούτο τους να “εισβάλουν” στον epic doom “κόσμο” μας, χαρίζοντάς μας ένα απρόσμενο η αλήθεια είναι, διαμάντι του χώρου. Έκτοτε, η παγκόσμια κοινότητα και ιδιαίτερα η μουσική βιομηχανία, έχουν καταφέρει να ανταπεξέλθουν μιας υγειονομικής κρίσης και των οικονομικών επακόλουθών της και μάλιστα να βγουν πιο δυνατοί από ποτέ. Οι Αμερικανοί δεν έμειναν με σταυρωμένα τα χέρια, εκμεταλλεύτηκαν το χρόνο που είχαν στην διάθεσή τους για να δουλέψουν πάνω σε νέο υλικό και επιστρέφουν με έναν νέο δίσκο ασυμβίβαστης επικής doom “ομορφιάς”, έχοντας καταφέρει να εξελίξουν τον ήχο τους και να δημιουργήσουν ακόμη ένα αξιόλογο album, που θα κατορθώσει να έχει τον ίδιο ή και μεγαλύτερο αντίκτυπο στον χώρο, όπως και ο προκάτοχός του.
Αυτή η ηχητική αρχή που έγινε με το “Stygian Crown”, έδειχνε μία μπάντα που δεν ήθελε να συμβιβαστεί με τίποτα λιγότερο από την epic doom τελειότητα, έναν ήχο που θα μπορούσε να αφήσει εποχή στον χώρο. Η αλήθεια είναι ότι το ντεμπούτο τους ήταν ένα εξαιρετικό πρώτο βήμα, όμως οι Αμερικανοί έμοιαζαν να “τρώγονται” για κάτι ακόμη πιο δυνατό, για κάτι πιο κοντά στην “τέλεια” ηχητική ιδέα τους. Τα τέσσερα χρόνια που είχαν μπροστά τους, ήταν αρκετός χρόνος για να κατορθώσουν να εξελίξουν τον αρχικό epic doom ήχο τους, σε έναν πιο “βελτιωμένο”, πιο “γεμάτο”, που δεν θα άφηνε περιθώρια αμφισβήτησης του ταλέντου της μπάντας. Οι Stygian Crown στο δεύτερο δίσκο τους, έχουν καταφέρει να γίνουν πιο heavy, πιο ογκώδης, με μία πραγματικά αψεγάδιαστη epic doom ατμόσφαιρα, αγγίζοντας ολοένα και περισσότερο το αρχικό “όραμά” τους. Το “Funeral For A King” είναι δεδομένα ένα πιο μεστό ηχητικά βήμα από τον προκάτοχό του, ενώ δεν του λείπει αυτή η επική doom “όρεξη” της μπάντας που την “συνοδεύει” από την ίδρυση της. Είναι προφανής η διάθεση των Αμερικανών να δημιουργήσουν έναν πιο “κομβικό” και συνάμα πιο “επιβλητικό” επικό doom ήχο, που θα τους εδραιώσει στην συνείδηση των απανταχού οπαδών της σκηνής. Το δεύτερο album των Αμερικανών, είναι σίγουρα πιο “βελτιωμένο” ηχητικά, πιο δυναμικό, με έναν “ασυμβίβαστο” επικό ήχο και παράλληλα φέρει την επική doom σφραγίδα των Stygian Crown, όπως την γνωρίσαμε και στο ομώνυμο ντεμπούτο τους. Υπάρχουν στιγμές, που ηχητικά ξεχωρίζει για την πιο heavy προσέγγιση του ή για τον πιο doom χαρακτήρα του, όμως το “Funeral For A King” δεν χάνει την επική “ουσία” του και το καθηλωτικό ύφος του. Ναι, θα μπορούσε να είναι το soundtrack μιας ταινίας που αφηγείται τα πεπραγμένα και το τέλος ενός “βασιλιά”, ξεδιπλώνοντας πότε την “βαριά”, καταθλιπτική ατμόσφαιρα του και πότε την πομπώδη επική χροιά του. Πραγματικά οι Stygian Crown στο δεύτερο δίσκο τους, έχουν καταφέρει να ακούγονται πιο epic doom metal, από οποιαδήποτε μπάντα που κυκλοφορεί σήμερα στην σκηνή.
Αφού κατάφεραν να κατασταλλάξουν στην ηχητική προσέγγιση του “Funeral For A King”, οι Αμερικανοί έπρεπε να κινηθούν το ίδιο έξυπνα και συνθετικά. Πιο “βαριά” riff, με πιο doom προσέγγιση, ντυμένα με την απαραίτητη επική ατμόσφαιρα και παράλληλα με solo που θα κατόρθωναν να “κολλήσουν” στο μυαλό του ακροατή και να αφήσουν αυτήν την γνωστή epic doom “γεύση” του ομώνυμου ντεμπούτου τους, οι Stygian Crown ξέφυγαν της συνθετικής “μονοτονίας” και με 9 “κυνικές” epic doom συνθέσεις, “ξεγύμνωσαν” την όποια υπερβολή “χωράει” στην σκηνή. Το δεύτερο album των Αμερικανών μοιάζει πιο ώριμο συνθετικά, πιο “ζωηρό”, ενώ δεν υπερβάλλει σε επικότητα ή αντίστοιχα σε “μαυρίλα”. Τα 9 κομμάτια του “Funeral For A King” συγκεντρώνουν ένα μεγαλύτερο “ειδικό” epic doom “βάρος”, που όμως οι Stygian Crown έχουν καταφέρει να το ισομοιράσουν, να κρατήσουν μία ισορροπία και μία αγαστή epic doom αρμονία μεταξύ τους, ώστε πραγματικά το τελικό συνθετικό αποτέλεσμα να φαντάζει πιο ποιοτικό και προσιτό στο κοινό. Οι Αμερικανοί δείχνουν και εδώ το ασυμβίβαστο του χαρακτήρα τους, αναζητώντας την συνθετική τελειότητα, χωρίς να χάσουν την epic doom “απλότητά” τους. Εάν θες να κατανοήσεις την “νέα” epic doom προσέγγιση των Stygian Crown, το ομώνυμο ορχηστρικό “Funeral For A King” που ξεκινά το album, είναι ότι πιο αντιπροσωπευτικό της “ταυτότητας” των Αμερικανών. Παράλληλα, θα ανακαλύψεις την πιο heavy doom πλευρά τους στα “Bushido” και “Beauty And Terror”, το πιο “καταθλιπτικό” doom προσωπείο τους στα “The Bargain” και “Where The Candle Always Burns”, ενώ θα γνωρίσεις τον επικό doom χαρακτήρα τους στα “Scourge Of The Seven Hills” και “Strait Of Messina”. Τι λείπει; Ναι, οι Stygian Crown μπορούν να γίνουν και επικά μελωδικοί, όπως στο “Blood Red Eyes”. Το “Funeral For A King” είναι ένα “γεμάτο” και εξαιρετικής epic doom ποιότητας album, που δύσκολα θα βρει “αντίπαλο” στον χώρο του.
Τέλος, θα ήθελα να σταθώ στην εκπληκτική δουλειά που έγινε στην παραγωγή, όπως και στην ποιότητα των ερμηνειών της Melissa Pinion. Πραγματικά, από άποψη παραγωγής, το “Funeral For A King” έχει πιο ευδιάκριτο, κρυστάλλινο ήχο, ενώ μοιάζει πιο ογκώδες και heavy. Ένα αποτέλεσμα, που δείχνει να εξυπηρετεί την διάθεση της μπάντας για κάτι το μοναδικό, πιο εξελιγμένο ηχητικά. Από την άλλη, οι πιο μεστές και into the point ερμηνείες της Melissa Pinion, έχουν προσδώσει μια ξεχωριστή ποιότητα στις συνθέσεις και συνάμα σε ολόκληρο τον δίσκο. Η frontwoman των Stygian Crown επιδεικνύει μία μαεστρική φωνητική ωρίμανση, καταφέρνοντας να γίνει πιο ουσιαστική και πιο επιδραστική στα 9 κομμάτια του album. Εάν στο ομώνυμο ντεμπούτο των Αμερικανών η Pinion υπήρξε ένα “ακατέργαστο” φωνητικό “διαμάντι”, εδώ πλέον αποτελεί έναν πολύτιμο φωνητικό “λίθο”, άρτια δεμένο με την epic doom ταυτότητα της μπάντας.
Εάν το “Stygian Crown” ήταν το εξαιρετικό πρώτο βήμα που έβαλε τους Αμερικανούς στον epic doom χάρτη, τότε το “Funeral For A King” είναι εκείνο το σπάνιας “ομορφιάς” album που θα εδραιώσει την μπάντα στον epic doom χώρο. Οι Stygian Crown αποδεικνύουν τον “ασυμβίβαστο” χαρακτήρα τους και την συνεχή αναζήτηση του “τέλειου” epic doom ήχου. Το δεύτερο πόνημα των Αμερικανών είναι πιο heavy, πιο doom και πιο επικό, από τον προκάτοχό του. Είναι ακόμη, πιο καθηλωτικό και πιο επιβλητικό, από οποιαδήποτε epic doom κυκλοφορία των τελευταίων ετών. Αν και είμαστε στην αρχή της χρονιάς, ίσως η καλύτερη κυκλοφορία στον χώρο του, συστήνεται ανεπιφύλακτα στους οπαδούς του επικού ήχου. Οι Stygian Crown έχουν βάλει τον πήχη πολύ ψηλά και δεν βλέπω πώς μπορεί να ξεπεραστεί, αν όχι από τους ίδιους.
Είδος: Epic Doom Metal
Δισκογραφική: Cruz Del Sur Music
Ημερομηνία Κυκλοφορίας: 23 Φεβρουαρίου 2024
Facebook
Official Page
