Οι πολύπειροι πλέον Αμερικανοί, Redemption, δε χρειάζονται ιδιαίτερες συστάσεις. Έχουν βάλει φαρδιά πλατιά την υπογραφή τους στο χώρο του progressive metal έπειτα από μια εικοσαετή πορεία μουσικής πανδαισίας, η οποία τους κατατάσσει δικαιωματικά ανάμεσα στα σημαντικά ονόματα του ιδιώματος. Η μπάντα του κιθαρίστα και ιδρυτή της, Nick van Dyk έφτασε αισίως στο 8ο της album. Και αν για κάποιους η δισκογραφία τους έχει ταυτιστεί με τη φωνή του Ray Alder (Fates Warning), φαίνεται πως με την ίδια ευκολία μπορεί να ταυτιστεί και με αυτή του Tom Englund.
Ο τραγουδιστής των Evergrey, στο δεύτερό του album με τους Redemption αποδεικνύει πως παραμένει μία από τις πιο χαρισματικές φωνές εκεί έξω. Δυναμικός, εκφραστικός και άκρως συναισθηματικός, χρωματίζει τις συνθέσεις ανεβάζοντάς τες μερικά σκαλοπάτια ακόμη. Πέντε χρόνια πέρασαν κιόλας από εκείνη την πρώτη του επαφή με τους Redemption και το “Long Night’s Journey Into Day”, και εδώ φαίνεται ακόμη πιο απελευθερωμένος (όχι πως πιεζόταν πιο πριν). Μαζί με την υπόλοιπη μπάντα συνεχίζουν να κινούνται ακάθεκτοι μέσα στους δαιδαλώδεις μουσικούς διαδρόμους του progressive metal. Κάνοντας αυτό που ξέρουν καλύτερα, οι Αμερικανοί παραδίδουν μαθήματα “εύπεπτου” progressive με εμπροσθοφυλακή τα heavy riffs, τις μακροσκελείς αλλά διόλου βαρετές συνθέσεις, τα τεχνικά solos και το περίσσιο συναίσθημα. Όλα αυτά σε ένα πακέτο που ακολουθεί μεν την πεπατημένη αλλά με τον πλέον αξιόλογο και ποιοτικό τρόπο.
Το album ξεκινά με τον πλέον δυναμικό τρόπο, με το μπάσιμο του καταιγιστικού ομώνυμου κομματιού να θυμίζει τις ένδοξες ημέρες των Nevermore. Οι “ερωτοτροπίες” ανάμεσα στο εκλεπτυσμένο συναίσθημα και την περίπλοκη ένταση συνεχίζονται τόσο στο “Seven Minutes From Sunset” όσο και στο χρωματισμένο με πλήκτρα, σχεδόν instrumental, “Remember the Dawn”. Το συγκεκριμένο, καλά κάνει και σου θυμίζει έντονα τους Dream Theater, όμως μην παρεξηγήσεις νομίζοντας πως οι Redemption είναι μία ακόμη prog μπάντα η οποία ακολουθεί τη μπροσούρα των προαναφερθέντων Αμερικανών, γιατί θα κλάψεις με μαύρο δάκρυ. Προτίμησε να χύσεις τα δάκρυά σου ακούγοντας τη συναισθηματική σφαλιάρα του “The Emotional Depiction Of Light”.
Οι Redemption κατέχουν το “know how”, την ίδια στιγμή που σε έχουν να κυλιέσαι στα πατώματα, την αμέσως επόμενη να σε ξεσηκώσουν με την αμεσότητα ενός τραγουδιού όπως το “Resilience”. Ταυτόχρονα, με την ίδια ευκολία μπορούν να σε καθηλώσουν και με τα 14 λεπτά του έπους με τον τίτλο “Action at a Distance”. Μια μεγαλειώδης σύνθεση η οποία βρίθει εναλλαγών και συναισθημάτων και που προσωπικά θεωρώ πως στέκει λίγο ψηλότερα από τις υπόλοιπες κορυφές του album. Το κομμάτι αυτό θα αποτελούσε ιδανικό ντουέτο με το τελευταίο, επίσης επικό μοτίβο του 12λεπτου “All This Time (And Not Enough)”, αν δε μεσολαβούσε η “πικάντικη” διασκευή στο “Turn It On Again” των Genesis. Ακόμα κι έτσι, η διασκευή δρα καταλυτικά ανάμεσα σε αυτές τις μεγαλοπρεπείς συνθέσεις. Όπως ακριβώς η τυροσαλάτα στη μέση ενός μεγαλοπρεπούς και χορταστικού σάντουιτς. Κάποιοι ίσως βαρεθούν με τις μεγάλες διάρκειες των τραγουδιών, ειδικά των 2 προαναφερθέντων, όμως δεν πρόκειται να τους κακολογήσει και κανείς. Εγώ πάντως δεν έπιασα τον εαυτό μου να βαριέται ούτε για μια στιγμή και αυτό για όσους με γνωρίζουν, ίσως λέει πολλά.
Κάποιες εκδόσεις του album περιέχουν και δύο bonus κομμάτια. Ένα διαφορετικό remix του “The Emotional Depiction Of Light” και μια ακόμη διασκευή στο “Red Rain” του Peter Gabriel, το οποίο κατά έναν παράξενο και εκπληκτικό τρόπο διατηρεί αρκετή από εκείνη τη γλυκιά νοσταλγία του πρωτότυπου. Ακούγοντας προσεκτικά και αρκετές φορές το album, μπορώ με βεβαιότητα να πω πως κάθε στιγμή του “I Am The Storm” ήταν το ίδιο (ή και περισσότερο) απολαυστική με την προηγούμενη. Και εκεί ακριβώς έγκειται και η επιτυχία του. Στο ότι η απόλαυση δεν τείνει να φθίνει μετά από κάθε ακρόαση.
Το “I Am The Storm”, χωρίς να διεκδικεί δάφνες πρωτοτυπίας (τι ψάχνεις να βρεις κι εσύ τώρα μωρέ μλκ;), αποτελεί την αριστουργηματική επιστροφή, μετά από μια πενταετία, μιας μπάντας η οποία παραμένει σε υψηλά μουσικά standarts εδώ και είκοσι ολόκληρα χρόνια. Σπεύσατε με κλειστά μάτια και ανοιχτά αυτιά κυρίες και κύριοι.
Είδος: Progressive metal
Δισκογραφική: AFM Records
Ημερομηνία κυκλοφορίας: 17 Μαρτίου 2023
Website: https://www.redemptionweb.com/
Facebook: https://www.facebook.com/RedemptionBand/
Instagram: https://www.instagram.com/redemptionmetal/
