Είναι από τα συγκροτήματα, που καταφέρνουν να σε μαγέψουν από την πρώτη κιόλας νότα. Είναι από τις μπάντες, που δεν επιζητούν την “δόξα” αλλά εκείνη δείχνει να διασταυρώνει τα μονοπάτια τους. Είναι από τα σχήματα, που το epic metal αποκτά τεράστια αξία στα χέρια τους. Ναι, καλά καταλάβατε, μιλάμε για τους Κύπριους epic metallers Arrayan Path. Με αφορμή το εκπληκτικό νέο album τους, μιλήσαμε με τον ιθύνων νου της μπάντας Νικόλα Λεπτό και παρακάτω μπορείτε να απολαύσετε όλα τα ενδιαφέροντα που είχε να μας πει για το νέο δίσκο.
Καλησπέρα Νικόλα. Είναι μεγάλη χαρά για εμάς, να σε έχουμε στην παρέα του Soundcheck.network. Έχουν περάσει σχεδόν τρία δύσκολα χρόνια για τη μουσική, αποξενώνοντάς μας από τις στάνταρ μουσικές μας συνήθειες και την επαφή με την κοινότητα μας. Πώς πέρασαν αυτά τα δύσκολα χρόνια, για τους Arrayan Path; Πόσο δύσκολο είναι για έναν καλλιτέχνη που έχει συνηθίσει την επαφή με το κοινό, ξαφνικά να του λένε “μείνε μέσα”;
Καλησπέρα Άγγελε και σ ‘ευχαριστώ για την συνέντευξη! Για εμάς μάλλον ακριβώς το αντίθετο ήταν. Είχαμε την ευκαιρία να γράψουμε και να ηχογραφήσουμε ένα δίσκο με την ησυχία μας (‘The Marble gates to Apeiron’), και βάλαμε τις βάσεις ακόμα και για το ‘Thus always to tyrants’. Οπότε, ναι μεν έχουμε πεθυμήσει τις ζωντανές εμφανίσεις αλλά από την άλλη δεν κάναμε και τόσες πολλές, και θεωρώ πως άλλες μπάντες που κάνουν tours μάλλον έχουν πληγεί περισσότερο από εμάς.
Θεωρείς ότι αυτή η αποχή από τα συναυλιακά δρώμενα, βοήθησε τις μπάντες να ξεκουραστούν, να γεμίσουν τις μπαταρίες τους και να επανέλθουν με νέες, εμπνευσμένες δουλειές;
Δεν ξέρω αν ήταν εμπνευσμένες ή όχι γιατί η φόρμουλα δεν είναι ‘όσο περισσότερο χρόνο έχεις τόσο καλύτερο άλμπουμ θα γράψεις’. Η έμπνευση μπορεί να σου έρθει αμέσως μόλις έχεις παραδώσει το άλμπουμ σου στην εταιρία, που λέει ο λόγος. Άρα και τον επόμενο χρόνο να ξαναβγάλεις δίσκο, την ίδια έμπνευση θα έχεις. Όμως είναι γεγονός πως κάποιες μπάντες που πιθανόν να μην λογάριαζαν να βγάλουν δίσκο τόσο σύντομα, το έκαναν. Αυτό μόνο καλό μπορεί να είναι για την μουσική μας. Η μουσική είναι πάνω από όλα δημιουργία.
Πάμε τώρα, και στο νέο δίσκο. Μετά από 25 χρόνια παρουσίας στον epic χώρο και 8 album, αποφασίσατε να ασχοληθείτε με το σημαντικότερο ίσως πρόσωπο της Κυπριακής ιστορίας. Πως και δεν ασχοληθήκατε, πιο πριν; Πιστεύεις ότι τώρα υπήρξαν οι κατάλληλες συνθήκες/συγκυρίες, για να ασχοληθείτε με την ιστορία του βασιλιά Ευαγόρα;
Άγγελε δεν έχω απάντηση, ειλικρινά. Ένοιωσα όμως πως ήταν καιρός να ασχοληθούμε και με την δικιά μας ιστορία, η οποία είναι πολύ πλούσια και ποικιλόμορφή. Πάντως, τα γεγονότα και το βιός του Ευαγόρα βοήθησαν πολύ να πάρω την απόφαση, αφού η ιστορία του είναι πολύ ενδιαφέρουσα, και να σου πω την αλήθεια, είναι και movie material!
Επίσης το “Thus Always To Tyrants”, αποτελεί και το πρώτο concept album των Arrayan Path, με όλη την σημασία της λέξης concept. Ενώ και όλα τα υπόλοιπα album είχαν κάποιες concept στιγμές, γιατί δεν το προσπαθήσατε νωρίτερα;
Ίσως δεν βρέθηκε η κατάλληλη ιστορία. Ίσως και επειδή γράφαμε τραγούδια με συγκεκριμένο θέμα και δεν μπορούσαν να μπουν σε μια σειρά. Πάντως θέλουμε να το κάνουμε πιο συχνά πλέον!
“Thus Always To Tyrants” λοιπόν, και μεταφερόμαστε μερικές χιλιάδες χρόνια πίσω, όπου το βασίλειο του Ευαγόρα, η Σαλαμίνα της Κύπρου, γνώριζε την άνθηση. Τι πραγματέυεται το album; Σε ποιά εποχή αναφέρεται;
Ξεκινά το 404 Π.Χ όπου επιστρέφει ο Ευαγόρας από την εξορία και επανακτά το βασίλειο του από τον Φοίνικα βασιλιά Αυδήμονα. Ο Ευαγόρας εξασφαλίζει την βοήθεια των Περσών ενάντια στους Σπαρτιάτες και γίνεται ήρωας στην Αθήνα μετα την νίκη στην Κνίδο. Υπό Περσική κυριαρχία καταφέρνει να ενδυναμώσει το φιλελληνικό πνεύμα και την κουλτούρα της Σαλαμίνας και ενδυναμώνει στρατιωτικά το βασίλειο. Προσπαθεί να ενώσει τα κυπριακά βασίλεια για να απαλλαγούν από την Περσική κυριαρχία αλλά δεν τον ακολουθούν όλα. Οι Πέρσες νοιώθοντας την απειλή ενός ανερχομένου στρατιωτικά βασιλείου, κινούνται εναντίων του. Με την υπογραφή της ειρήνης του Ανταλκίδα, ο Ευαγόρας ηττάται στο Κίτιον και κάπου εκεί τελειώνει το όνειρο της απελευθέρωσης αν και οι Πέρσες τον σέβονται και τον διατηρούν στην εξουσία. Κάποια χρόνια μετά, ο Μέγας Αλέξανδρος ελευθερώνει το νησί από τους Πέρσες και πραγματοποιεί το ανεκπλήρωτο όνειρο του Ευαγόρα. Για αυτό γράφουμε στο εναρκτήριο κομμάτι του δίσκου. Τέλος, κάνουμε μια αναφορά στον Τρωικό πόλεμο όπου από κει, ξεκίνησε ο Τεύκρος ο Τελαμώνιος, και αφού δεν τον δέχτηκε ο πατέρας του, κατέληξε στην Κύπρο όπου και ίδρυσε την Σαλαμίνα.
Ποιά ήταν η διαδικασία που ακολουθήσατε, για να δημιουργηθεί αυτό το επικό αριστούργημα; Αλλάξατε κάτι στη διαδικασία σύνθεσης, για το “Thus Always To Tyrants” ή “ομάδα που κερδίζει δεν αλλάζει” όπως λέει και το μοτό;
Μάλλον το δεύτερο αν και υπήρχε μια αλλαγή στα drums, αφού στο άλμπουμ έπαιξε ο παλιός μας session drummer ο Stefan Dittrich. Από κει και πέρα η διαδικασία ήταν η ίδια. Εγώ φέρνω τα τραγούδια σε μια πρώιμη μορφή και τα αλλά παιδιά προσθέτουν τα riffs τους κτλ. Και τέλος τα ενορχηστρώνουμε. Είναι μια διαδικασία που μας βγαίνει αβίαστα.
Τα ανατολίτικα/μεσογειακά μουσικά στοιχεία, δεν λείπουν και από αυτό το δίσκο. Θεωρείς ότι ακριβώς αυτές οι μελωδίες, είναι που ξεχωρίζουν την ελληνική/Κυπριακή metal σκηνή;
Θεωρώ πως όχι. Μάλιστα σε σχέση με το πόσες μπάντες υπάρχουν στην Ελλάδα και στην Κύπρο, πολύ λίγοι χρησιμοποιούν ανατολίτικα στοιχεία. Είναι και λίγο taboo γιατί εδώ τα θεωρούν ‘τσιφτετέλια’ χαχα! Επίσης, και άλλες χώρες έχουν μπάντες με ανατολίτικα στοιχεία. Πάμε και πιο πίσω, στους Therion, στον Malmsteen, στους Rainbow, ακόμα και στους Maiden. Τα προαναφερθέντα είναι που επηρέασαν και εμάς καθώς ελληνική μουσική δεν ακούμε. Ή μάλλον ακούμε τα λίγα και καλά.
Υπάρχουν δύο κομμάτια, που πραγματικά με εντυπωσίασαν με το παροιμιώδες επικό στήσιμο τους. Μιλάω για τα “The King’s Aegis… They Came From The Taygetos Mountains” και “Raid Of The Achaemenids”. Θες να μας πεις, τι πραγματέυεται το καθένα;
Βεβαίως! Στο ‘King’s aegis’ και μετά που επέστρεψε ο Ευαγόρας στον θρόνο, οι Σαλαμίνιοι προετοιμάζονται για τον πόλεμο με τους Σπαρτιάτες. Ο στρατηγός Κόνων από την Αθήνα βρίσκεται στο παλάτι του Ευαγόρα όταν τους ανακοινώνεται πως ο Σπαρτιάτες, οι πολεμιστές των βουνών, έχουν κινήσει προς την Κνίδο. Στο ‘Raid’ είμαστε λίγο πριν τον πόλεμο με τους Πέρσες όπου με την υπογραφή της Ειρήνης του Ανταλκίδα, ο Ευαγόρας χάνει τους συμμάχους του και αντιλαμβάνεται πως δύσκολα θα επικρατήσει..
Το “Army Of The Myrmidons- Return To Troy Part II”, θα έλεγε κανείς ότι γράφτηκε για τον Τρωικό πόλεμο. Πως συνδέεται ο Τρωικός πόλεμος, με το βασίλειο του Ευαγόρα;
Όπως ανέφερα και πιο πάνω, από τον Τρωικό πόλεμο ξεκίνησε ο ιδρυτής της Σαλαμίνας ο Τεύκρος, και έφτασε στην Κύπρο όπου τίμησε την πατρίδα του με το να δώσει το ίδιο όνομα στην πόλη. Ο Ευαγόρας ισχυριζόταν πως καταγόταν από τον Τεύκρο.
Πέρα από την ταιριαστή επική ατμόσφαιρα και την εξαιρετική παραγωγή, πολλά συγχαρητήρια αξίζει και ο δημιουργός του εξωφύλλου. Φαντάζει τόσο επιβλητικό και τόσο “ομιλητικό”, που μοιάζει να ξετυλίγεται ολόκληρη η ιστορία παρατηρώντας το. Πως προέκυψε αυτή η επιλογή;
Με τον Γιάννη Νάκο είχαμε συνεργαστεί και στο προηγούμενο μας άλμπουμ. Είναι πολύ καλός και συνεργάσιμος, πάντα ανοιχτός σε προτάσεις και δεν σου δημιουργεί άγχος και πίεση αν έχεις κάποιους ενδοιασμούς κτλ. Είναι χαρά και απόλαυση να δουλεύεις μαζί του!
Στο “Thus Always To Tyrants”, έχουν βοηθήσει και πολλοί συμμετέχοντες. Ποιοι είναι αυτοί και πως βοήθησε ο καθένας;
Με εξαίρεση τον Gary Wehrkamp των Shadow gallery που έκανε φωνητικά (lead και backing), όλα τα άλλα παιδιά έπαιξαν lead guitars. Ο Paolo στο King’s aegis, ο Enzo στο Artaxerxes, ο Louis στο Crossing, ο Harry στο Royal ancestry, ο παράγωγος μας Simo Mularoni (DGM) στο In Salamis και ένα μικρό solo στο Oh dark tears ο Slava Selin που είναι ο μηχανικός ήχου μας. Όλα αυτά τα παιδιά είναι φίλοι μας από παλιά. Επίσης συμμετέχει η Χριστίνα Πολυκάρπου που έπαιξε κρητική λύρα!
Με το album να έχει κυκλοφορήσει ήδη, ποια είναι η ανταπόκριση από τους οπαδούς; Ποιες είναι οι μέχρι τώρα αντιδράσεις τους;
Μέχρι τώρα ακούμε τα καλύτερα! Και από reviews άλλα και από οπαδούς. Φυσικά πάντα θα υπάρχουν κάποιοι που έχουν κολλήσει στο πρώτο άλμπουμ και είναι οκ, αλλά εμείς θα συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε και να αναπτυσσόμαστε σαν μπάντα. Όποιος ακολουθήσει καλώς.
Τι υπάρχει στο μυαλό των Arrayan Path, για το μέλλον; Ποιά τα επόμενα σχέδια σας;
Προς το παρόν, πρόβες, πρόβες, πρόβες! Να παίξουμε κάποια shows και σιγά σιγά να πάμε στο επόμενο άλμπουμ.
Εάν θέλετε να αφήσετε κάποιο μήνυμα για το κοινό σας, τώρα είναι η κατάλληλη στιγμή…
Ευχαριστούμε για την στήριξη σας στο νέο μας πόνημα και ελπίζουμε να σας δούμε και από κοντά!
Σε ευχαριστώ πολύ για το χρόνο σου και εύχομαι να τα πούμε από κοντά σε κάποιο live.
Ευχαριστώ Άγγελε και εγώ το ίδιο!
