Μια από τις πιο κλισέ φράσεις όσο αφορά τις δισκοκριτικές είναι ότι το τρίτο album για κάθε group είναι πολύ σημαντικό και δείχνει τη δυναμική του. Το “Emperors and Fools” όχι μόνο το επιβεβαιώνει, αφου αποτελεί ένα αξιοθαύμαστο δίσκο αλλά δείχνει ικανό να οδηγήσει τους Αμερικανούς στο θρόνο του σύγχρονου US power metal.
Οι Ashes of Ares, δηλαδή οι Freddie Vidales (κιθάρα,μπάσο) και Matt Barlow (φωνή), συμπολεμιστές ένα φεγγάρι στους Iced Earth, από το πρώτο τους δίσκο “Ashes of Ares” είχαν δείξει ότι εδώ έχουμε κάτι παραπάνω από μια συνεργασία. Στο “Well of Souls” η ομάδα έχει δέσει για τα καλά και μας έδωσε ένα πολύ καλό δίσκο και πλέον στο “Emperors and Fools” παίζουν μεγάλη μπαλίτσα. Καταρχάς το συγκεκριμένο album είναι από τα πιο καλοδουλεμένα που έχω ακούσει τα τελευταία χρόνια. Τόσο οι κιθάρες όσο και οι φωνητικές γραμμές έχουν δουλευτεί όσο δεν πάει και τα πάντα σε αυτό τον δίσκο έχουν λόγο ύπαρξης. Το “Emperors and Fools” είναι ακόμα πιο σκοτεινό και βαρύ από τον προκάτοχο του χωρίς όμως να χάνει σε μελωδία και τεχνική. Ο Vidales καταθέτει μερικά εντυπωσιακά solo και εξαπωλύει το ένα riff μετά το άλλο, πραγματικός riffmaster!
Όσο αφορά τον Barlow , τα πράγματα ειναι απλά, ο άνθρωπος είναι από άλλο πλανήτη. Στα 51 του παραμένει ένας από τους καλύτερους τραγουδιστές στο metal και αυτά που κάνει με το λαρύγγι του για άλλους τραγουδιστές αποτελούν άπιαστες κορυφές. Αν η Αποκάλυψη είχε φωνή αυτή θα ήταν του Mat Barlow. Μαζί με αυτους τους δύο τιτάνες είναι και ο ημίθεος Van Williams (Liege Lord, Nevermore) ανεπίσημος τρίτο μέλος της μπάντας, που χωρίς αυτόν δεν θα μπορούσε το “Emperors and Fools” να φτάσει σε τόσο ύψηλά επίπεδα καύλας. Το drumming του είναι για να διδάσκεται σε όλα τα μουσικά πανεπιστήμια του κόσμου. Όσο αφορά τραγούδια θα έλεγα όλα είναι κομματάρες, αλλά αν έπρεπε να ξεχωρίσω θα επέλεγα τα “By My Blade”, το θεικό “Throne of Iniquity”, το μπαλαντοειδές “Gone” που θα θυμίσει εποχές 1998 στο Ρόδον και το επικό “Monster’s Lament”, με guest τον Tim “Ripper” Owen, που μαζί με τον Matt φτάνουν την πόρωση στο άπειρο.
Από τώρα μπορώ να πω ότι είναι ένας δίσκος που δεν θα ξεχαστεί τα επόμενα χρόνια, το “Emperors and Fools” αποτελεί διαμάντι για το είδος και ήδη μπαίνει στη λίστα μου με τα κορυφαία αυτής της χρονιάς. Απλά αψεγάδιαστο!
Είδος: Progressive/Power Metal
Δισκογραφική: Rock of Angels Records
Ημ. Κυκλοφορίας: 22 Ιανουαρίου 2022
Facebook: https://www.facebook.com/AshesOfAres
