Οι Σουηδοί Witchery, από τους πρωτοπόρους του λεγόμενου Blackened Thrash metal, επιστρέφουν μετά από απουσία πέντε ετών με το 8ο studio album τους με τίτλο “Nightside”. Η αλήθεια είναι ότι από το 1997 που σχηματίστηκαν μέχρι και σήμερα έχουν κυκλοφορήσει μόνο ολοκληρωμένες δουλειές καθώς και ένα EP, και με αυτό θέλω να τονίσω πως παρουσιάζουν κάποια δουλειά όταν πραγματικά το νιώθουν οι ίδιοι.
Σημαντικό ρόλο σε αυτό ίσως παίζει και ο κιθαριστικός τους “πυλώνας” Patrick Jensen ο οποίος πρέπει να μοιράζει τον χρόνο του ανάμεσα στους Witchery και στους έτερους αγαπημένους του (μου) The Haunted. Το ίδιο ισχύει φυσικά και για τον μέχρι πρότινος μπασίστα της μπάντας, Sharlee D’Angelo, όπου κι αυτός με τη σειρά του πατάει σε πολλές “βάρκες”, μεταξύ άλλων σε Arch Enemy, Spiritual Beggars, The Night Flight Orchestra κτλ.
Όπως και να’χει, οι Witchery ανοίγουν για ακόμη μία φορά τις πύλες του “κοιμητηρίου” στο οποίο περιφέρονται εδώ και δυο 10ετίες ψάχνοντας ανυποψίαστα “θύματα” για να εφαρμόσουν τη “μαύρη μαγεία” τους. Και αυτή τη φορά το καταφέρνουν φέρνοντάς μας αντιμέτωπους με ένα concept album όπως είχε δηλώσει και ο Jensen λίγο πριν την κυκλοφορία του single “Witching Hour” το οποίο “ανοίγει” το album. Ιστορίες για εφιάλτες, δαιμονισμούς, δίκες μαγισσών και άλλα “μεσαιωνικά” θέματα, όλα περασμένα από τον μουσικό “ολετήρα” που ονομάζεται Witchery.
Και αν τα δύο πρώτα singles, το προαναφερθέν και το “καταιγιστικό” “Popecrusher” έδωσαν μια πρώτη “γεύση” του album, αυτό δε σημαίνει πως αυτό είναι ένα ανελέητο διαρκές “σφυροκόπημα”. Υπάρχουν συνθέσεις οι οποίες σε “βουτάνε” βαθιά μέσα στο σκοτάδι, όπως το “μαυρομεταλλικό” “Storm of the Unborn”. Υπάρχει η φωνή του Angus Norder που “επιδεινώνει” το αίσθημα ότι κάτι “δαιμονικό” παραμονεύει πίσω από τα “μνήματα”, ειδικά σε αργόσυρτα κομμάτια σαν το ομώνυμο. Υπάρχει πάντα εκεί το “ανίκητο” thrash DNA σε “κουτρουβάλες” τύπου “Churchburner” με τον Christofer Barkensjö (drums) να παίρνει παραμάζωμα ότι βρει μπροστά του. Υπάρχουν επίσης “ηχηρά” ονόματα καλεσμένοι όπως ο Jeff Walker (Carcass) που “χαρίζει” τη φωνή του στο φοβερό και τρομερό “A Forest of Burning Coffins”, ο Hank Shermann (Mercyful Fate) ο οποίος σολάρει στο “Left Hand March” ο Simon Johannsson (Wolf) που κάνει guest “κιθαριλίκι” στο “Crucifix and Candle” και ο Maciek Ofstad (Kvelertak) ο οποίος εμφανίζεται στο “Don’t Burn the Witch”.
Αυτό που σίγουρα δεν υπάρχει στο “Nightside” είναι χαμένος χρόνος. Με μέσο όρο διάρκειας των τραγουδιών κοντά στα 3μιση λεπτά και με την τοποθέτησή τους έτσι ώστε να διατηρείται αμείωτο το ενδιαφέρον του ακροατή, οι Σουηδοί παρουσιάζουν ένα album “ανάσα φωτιάς” σε ένα ήδη καυτό καλοκαίρι. Όχι ότι μας έχουν απογοητεύσει και ποτέ (όχι πολύ τουλάχιστον) αλλά δείχνουν και πάλι πως αποτελούν μια από τις πλέον σταθερές αξίες του χώρου. Ειδικά φέτος το απέδειξαν με τον πιο “ηχηρό” τρόπο.
Είδος: Blackened Thrash/Speed Metal
Δισκογραφική: Century Media Records
Ημερομηνία κυκλοφορίας: 22 Ιουλίου 2022
Facebook: https://www.facebook.com/officialwitchery
