Το “The Joshua Tree” είναι το πέμπτο στούντιο άλμπουμ του ιρλανδικού rockσυγκροτήματος U2. Η παραγωγή του έγινε από τους Daniel Lanois και Brian Eno και κυκλοφόρησε στις 9 Μαρτίου 1987 από την Island Records. Σε αντίθεση με τους ατμοσφαιρικούς πειραματισμούς του “The Unforgettable Fire”, το συγκρότημα στόχευε σε έναν πιο δυνατό ήχο με βάση τους περιορισμούς των συμβατικών δομών των τραγουδιών στο “The Joshua Tree”. Το άλμπουμ είναι επηρεασμένο από τη μουσικές αμερικανικές και ιρλανδικές ρίζες και μέσα από κοινωνικοπολιτικά συνειδητούς στίχους συνδυασμένους με πνευματικές εικόνες, αντιπαραβάλλει την αντιπάθεια του γκρουπ για την “πραγματική Αμερική” με τη γοητεία τους για τη “μυθική Αμερική”.
Εμπνευσμένοι από τις αμερικανικές εμπειρίες, τη λογοτεχνία και την πολιτική, οι U2 επέλεξαν την Αμερική σαν θέμα για το άλμπουμ. Η ηχογράφηση ξεκίνησε τον Ιανουάριο του 1986 στην Ιρλανδία και για να επιτευχθεί μια χαλαρή, δημιουργική ατμόσφαιρα, το γκρουπ ηχογράφησε κυρίως σε δύο σπίτια. Αρκετά γεγονότα κατά τη διάρκεια των ηχογραφήσεων βοήθησαν να διαμορφωθεί το συγκεκριμένο ύφος του άλμπουμ, όπως η συμμετοχή του συγκροτήματος στις φιλανθρωπικές συναυλίες Conspiracy of Hope για τη Διεθνή Αμνηστία, ο θάνατος του roadie Greg Carroll και τα ταξίδια του τραγουδιστή Bono στην Κεντρική Αμερική.
Η ηχογράφηση ολοκληρώθηκε τον Νοέμβριο του 1986. Η επιπλέον διαδικασία της παραγωγής συνεχίστηκε τον Ιανουάριο του 1987. Σε όλη τη διάρκεια των ηχογραφήσεων, οι U2 αναζητούσαν μια “κινηματογραφική” ποιότητα για τον δίσκο, που θα προκαλούσε μια αίσθηση τοποθεσίας, ιδιαίτερα τους ανοιχτούς χώρους των Ηνωμένων Πολιτειών. Αυτή την επιδίωξη φανέρωνε και η φωτογραφία στο εξώφυλλο που τους απεικόνιζε σε τοπία της αμερικανικής ερήμου.
Μετά από μια ταξίδι φιλανθρωπικών σκοπών στο χρονικό διάστημα Σεπτεμβρίου-Οκτωβρίου το 1985 στην Αίγυπτο και την Αιθιοπία με τη σύζυγό του Ali, ο Bono είπε: “Περνώντας χρόνο στην Αφρική και βλέποντας ανθρώπους στους λάκκους της φτώχειας, έβλεπα ακόμα ένα πολύ δυνατό πνεύμα στους ανθρώπους, έναν πλούτο του πνεύματος Δεν το είδα όταν γύρισα πίσω… Είδα το κακομαθημένο παιδί του δυτικού κόσμου. Άρχισα να σκέφτομαι, “Μπορεί να έχουν φυσική έρημο, αλλά έχουμε και άλλα είδη ερήμων”. Και αυτό ήταν που με τράβηξε στην έρημο σαν κάποιου είδους σύμβολο”.
Μετά την ηχογράφηση των φωνητικών για το έργο κατά του απαρτχάιντ του Steven Van Zandt, “Sun City”, τον Αύγουστο του 1985, ο Bono έκανε μια προσθήκη στο άλμπουμ τον Οκτώβριο που ήταν εμπνευσμένη από το αυξανόμενο ενδιαφέρον του για τη παραδοσιακή μουσική. Ενώ βρισκόταν στη Νέα Υόρκη, πέρασε χρόνο με τους Keith Richards και Mick Jagger, οι οποίοι του έπαιζαν bluesκαι country. Ο Bono ένιωσε αμήχανα για την απουσία εξοικείωσης με αυτά τα είδη, καθώς οι περισσότερες από τις μουσικές επιδράσεις των U2 ξεκίνησαν με το punk rock στα νιάτα τους στα μέσα της δεκαετίας του 1970. Συνειδητοποίησε ότι οι U2 “δεν είχαν παράδοση” και ένιωθε σαν να “ήταν από το διάστημα”. Αυτό τον ενέπνευσε να γράψει το τραγούδι επηρεασμένο από τα μπλουζ “Silver and Gold”, το οποίο ηχογράφησε με τους Richards και Ronnie Wood και έπεισε τον Van Zandt να προσθέσει στο Sun City.
Το “The Joshua Tree”, που αναφέρεται συχνά σαν ένα από τα καλύτερα άλμπουμ όλων των εποχών, είναι ένα από τα άλμπουμ με τις μεγαλύτερες πωλήσεις στον κόσμο, με πάνω από 25 εκατομμύρια αντίτυπα. Οι U2 τίμησαν την 20η επέτειο του δίσκου με μια εμπλουτισμένη επανέκδοση, και την 30η επέτειό του με περιοδείες συναυλιών και νέα επανέκδοση. Το 2014, το The Joshua Tree κρίθηκε διατηρητέο στο Εθνικό Μητρώο Ηχογράφησης των ΗΠΑ, καθώς εκτιμήθηκε σαν “πολιτιστικά, ιστορικά και αισθητικά σημαντικό” από τη Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου.
1971– Κυκλοφορεί το “Love It to Death” είναι το τρίτο στούντιο άλμπουμ του αμερικάνικου rock συγκροτήματος Alice Cooper. Ήταν το πρώτο εμπορικά επιτυχημένο άλμπουμ του συγκροτήματος και το πρώτο άλμπουμ που εδραίωσε τον επιθετικό hard-rocking ήχο του συγκροτήματος, αντί για τον ψυχεδελικό και πειραματικό rock στυλ των δύο πρώτων άλμπουμ τους. Το πιο γνωστό κομμάτι του άλμπουμ, “I’m Eighteen”, κυκλοφόρησε σαν single για να δοκιμαστεί η εμπορική βιωσιμότητα του συγκροτήματος πριν από την ηχογράφηση του άλμπουμ.
Το γκρουπ που δημιουργήθηκε στα μέσα της δεκαετίας του 1960, πήρε το όνομα Alice Cooper το 1968 και έγινε γνωστό για τις ακραίες θεατρικές ζωντανές εμφανίσεις του. Το χαλαρό, ψυχεδελικό freak rock των δύο πρώτων άλμπουμ δεν κατάφερε να βρει κοινό. Το συγκρότημα μετακόμισε στο Detroit το 1970, όπου επηρεάστηκε από την επιθετική σκηνή του hard rock. Ένας νεαρός Bob Ezrin επιστρατεύτηκε για παραγωγός, και ενθάρρυνε το συγκρότημα να ενισχύσει τη σύνθεση των τραγουδιών του για δύο μήνες με δέκα έως δώδεκα ώρες την ημέρα. Το single “I’m Eighteen” έκανε επιτυχία στο Top 40 αμέσως μετά, φτάνοντας στο Νο. 21. Αυτό έπεισε τη Warner Bros ότι οι Alice Cooper είχαν τις εμπορικές δυνατότητες να κυκλοφορήσουν ένα άλμπουμ. Μετά την κυκλοφορία του τον Μάρτιο του 1971, το “Love It to Death” έφτασε στο Νο. 35 στο chart album Billboard 200 και από τότε έχει γίνει πλατινένιο. Το δεύτερο singleτου άλμπουμ, “Caught in a Dream”, βρέθηκε στο No.94.
1992– Κυκλοφορεί το “Gotthard”, που είναι το πρώτο στούντιο άλμπουμ του ελβετικού hard rock συγκροτήματος Gotthard. Το άλμπουμ έφτασε στο Νο. 5 των ελβετικών charts, και έγινε πλατινένιο για πωλήσεις που ξεπέρασαν τις 30.000. Το εξώφυλλο του άλμπουμ φαίνεται να βασίζεται στο “Shroud of Turin”.
Η αρχική έκδοση του “Get Down” εμφανίστηκε για πρώτη φορά στο σόλο άλμπουμ του Chris von Rohr το 1987, “Hammer & Tongue”, που επανεκδόθηκε το 1993 σαν “The Good, The Bad and The Dog”.
1999– Κυκλοφορεί το “Eye II Eye”, που είναι το δέκατο τέταρτο στούντιο άλμπουμ του γερμανικού hard rock συγκροτήματος Scorpions. Είναι μια ριζική απόκλιση καθώς ο δίσκος αυτός έχει πολύ πιο pop προσανατολισμό από την προηγούμενη δουλειά τους, και απομάκρυνε αρκετούς φίλους της μπάντας, παρά την επιτυχία του single “Mysterious” που έφτασε στο νούμερο 26 στο Billboard Hot Mainstream Rock Tracks. Είναι το πρώτο στούντιο άλμπουμ των Scorpions που περιλαμβάνει τον James Kottak στα ντραμς και επίσης το τελευταίο στούντιο άλμπουμ των Scorpions με τον Ralph Rieckermann στο μπάσο.
Για πρώτη και, μέχρι στιγμής, μοναδική φορά, οι Scorpions κυκλοφόρησαν ένα τραγούδι ηχογραφημένο σε μεγάλο βαθμό στα γερμανικά, δηλαδή το “Du bist so schmutzig” (“You Are So Dirty”).
