Κι όμως, οι 17 μήνες που πέρασαν από την τελευταία κυκλοφορία των Haunt ίσως να φαίνονται πολλοί, αν αναλογιστεί κανείς ότι σε 8 περίπου χρόνια ύπαρξής της η μπάντα μετρά 9 full length album, εν μέσω αρκετών EP και συλλογών, αριθμός εξωπραγματικός που εντυπωσιάζει ακόμη και τους πιο δραστήριους μουσικούς δημιουργούς. Κι αν κάποιος βιαστεί να συμπεράνει ότι η ποσότητα έχει υποσκελίσει την ποιότητα, γρήγορα θα αναθεωρήσει από τις πρώτες κιόλας ακροάσεις του πρόσφατου album τους “Ignite”.
Χωρίς βέβαια να παραβλέπουμε την προσφορά όσων συμμετείχαν από το 2017 στο συγκρότημα, δεν θα μπορούσαμε να μην σταθούμε στο ασίγαστο πάθος και την ακατάπαυστη όρεξη του μοναδικού αρχικού μέλους Trevor William Church, την κινητήρια δύναμη που κινεί τα πάντα γύρω από τους Haunt. Σήμερα βρίσκονται δίπλα του, οι Andres Alejandro Saldate (τύμπανα), Andy Lei (κιθάρα) και Sammy Harman (μπάσο), ενώ ο ίδιος, ως είθισται, πέραν της κιθάρας και των φωνητικών, είναι ο επικεφαλής στο σύνολο των καινούριων συνθέσεων. Συνθέσεις που δεν απομακρύνονται διόλου από τον κανόνα που έχει ορίσει με σαφήνεια χρόνια τώρα, έρχονται να συνεχίσουν με στέρεα βήματα πάνω στο δρόμο του προκατόχου “Dreamers”, ολιγόλεπτης διάρκειας εμπνεύσεις με πιασάρικες κι εύηχες μελωδίες που “προσαρμόζονται” πετυχημένα στο υπόστρωμα του hard rock ήχου.
Το πρώτο από τα 10 κομμάτια (που η διάρκειά τους είναι αυστηρά μεταξύ τριών και τεσσάρων λεπτών) είναι το “Extraordinary Life”, που ξεκινά με ενθουσιώδη ταχύτατο ρυθμό καθώς οι καθαρές γραμμές της κιθάρας ανοίγουν το δρόμο, για να έρθει η χαρακτηριστική ήπια φωνητική προσέγγιση του Trevor να συμπληρώσει το παζλ. Ο τρόπος που καταφέρνει να “προσγειώσει” τις απαλές του χροιές πάνω στις αλλεπάλληλες ζωηρές διαδρομές της κιθάρας, του ρυθμικού μπάσου και των στέρεων καθορισμένων τυμπάνων είναι το σήμα κατατεθέν των Haunt χρόνια τώρα. Ελαφρώς μελαγχολικό το “Soaring Through the Ages” συνεχίζει στο ίδιο μοτίβο, διατηρώντας γόνιμες εναλλαγές σε όλη την εξέλιξή του χωρίς το παραμικρό κενό ή αδύναμο σημείο. Τα solo της κιθάρας είναι κι εδώ ραγδαία και κορυφώνονται εγγυημένα, απελευθερώνοντας ξέφρενες ταχύτητες χωρίς να θολώνουν την απόλυτα ευδιάκριτη ροή τους.
Η συγκροτημένη οπτική που δεν αφήνει περιθώρια παρερμηνειών, συνεχίζει με συνέπεια στο “Eventide” με τα δεύτερα φωνητικά να δίνουν ένα ιδιαίτερο χρώμα, καθώς τα riff πιο κοφτά χωρίς απότομες ακροβασίες, παγιώνουν μια ισχυρή ανάμνηση σε βάθος χρόνου. Η αναζωογονητική αύρα του Trevor συνεχίζει να απλώνεται και στο “Early Grave” χωρίς τυμπανοκρουσίες και υπερβολές, ενώ ένα πιο διστακτικό tempo ορίζει το ύφος του κομματιού με μικρά διαλείμματα λυρισμού σαν καταπραϋντικές δόσεις, ενώ οι εκρηκτικές κιθάρες θα έρθουν να ολοκληρώσουν μια πιο πολυποίκιλη και γεμάτη πλουραλισμό δομή. Πιο βαρύ και heavy το ομώνυμο “Ignite” απογειώνεται με το πράο ρεφρέν, που σαν χάδι έρχεται να αφήσει το δικό του γαλήνιο στίγμα, χωρίς να σου δίνει την εντύπωση ότι εκφράζεται επιβεβλημένα, αλλά αβίαστα χάρη στο φωνητικό ταλέντο του Trevor.
Με άγριες διαθέσεις από το φρενήρη ρυθμό που δίνουν οι κιθάρες βγάζοντας σπίθες ξεκινά το “Not the Same”, πριν “ομαλοποιηθεί” από τις γνώριμες μελωδικές γραμμές που εξισορροπούν την κατάσταση και το “Shattered Past” σύντομο αλλά περιεκτικό, με την γεμάτη πυγμή ιαχή “Face the Fear” να διαδίδει μηνύματα αυτοπεποίθησης και θάρρους, απέναντι σε κάθε λογής αντιξοότητα. Η ελαφριά υποψία μελαγχολίας που αιωρείται στην ατμόσφαιρα μεγεθύνεται με το “Long Cold Lonely Winter”, σε μια άρτια ισορροπία hard rock εκρήξεων από τη μια και ανάλαφρων φωνητικών υφών από την άλλη, ομογενοποιώντας διαφορετικά συστατικά σε ένα συμπαγές μείγμα. Το “With Our Angel” συνεχίζει να μαγεύει με τα βελούδινα “ξεθωριασμένα” χρώματα που δίνουν νόημα στο τραχύ πνεύμα του σκληρού ήχου και οδεύουμε προς το τέλος με τους τίτλους να μπαίνουν με το “If I Said Good Night”. Με μια ακόμη πιο επιεική εκδοχή του χαρακτήρα τους αφήνουν τις μελιστάλαχτες κιθάρες να δημιουργήσουν μια θελκτική ατμόσφαιρα νοσταλγίας, ολοκληρώνοντας με μοιρολατρική νηφαλιότητα τη σεμνή τελετή.
Ένας ακόμη κρίκος στην ακριβοθώρητη αλυσίδα των αλλεπάλληλων κυκλοφοριών που με αδιάκοπο πείσμα “εκτίθενται” οκτώ χρόνια τώρα προστίθεται με το “Ignite”, που ρέει απρόσκοπτα για 34 λεπτά απελευθερώνοντας ικμάδες χαρισματικών εμπνεύσεων. Το συναρπαστικό ταξίδι του Trevor Church και της παρέας του παρουσιάζει ένα ακόμη καλαίσθητο επεισόδιο, παντρεύοντας αληθινά συναισθήματα με μια λιτή ατόφια heavy metal κλάση, προορισμένο να συντροφεύσει ευχάριστα και να γοητεύσει απεριόριστα.
Είδος: Heavy Metal
Δισκογραφική Εταιρεία: Independent
Ημερομηνία Κυκλοφορίας: 13 Αυγούστου 2025
