Εδώ και αρκετά χρόνια, έχει ξεκινήσει μια συζήτηση, που αφορά τα μεγαθήρια του σκληρού ήχου την επόμενη “μέρα”. Και νομίζω δικαίως βρίσκονται σε αυτήν την θέση οι Gojira, μετά και την εκρηκτική τους εμφάνιση στην τελετή έναρξης των πρόσφατων Ολυμπιακών Αγώνων, στο Παρίσι. Άλλωστε, φαινόταν από τα πρώτα τους “βήματα”, ότι οι Γάλλοι ξεχώριζαν, διέθεταν τον πρωταγωνιστικό “χαρακτήρα”, ενώ οι δυνατότητές τους, δεν είχαν “ταβάνι”. Με την ανακοίνωση της εμφάνισής τους στην χώρα μας στις 19 Ιουλίου, στα πλαίσια του Release Athens Festival 2025, το μυαλό μου με “γύρισε” πίσω καμιά 20αρια χρόνια, σε εκείνο το album που εδραίωσε τους Gojira στην σκηνή και έδειξε τις πραγματικές δυνατότητες τους, το “From Mars To Sirius”.
Ήταν πίσω στο 1993, όταν ήδη οι έφηβοι αδερφοί Duplantier, Joe και Mario, είχαν “ανακαλύψει” το heavy metal και άρχισαν να ασχολούνται πιο “σοβαρά”, με τον 17χρονο τότε Joe να δημιουργεί τους Eclipse και τον 12χρονο Mario, να “προπονείται” στα τύμπανα, ενώ μετά το σχολείο jam-αραν παρέα, εξελίσσοντας τις δεξιότητές τους. Τρία χρόνια αργότερα, οι αφοί Duplantier αποφάσισαν να δημιουργήσουν ένα group, με technical death metal “προσανατολισμό” και έμφαση στις μελωδίες, ενώ προσέλαβαν τον 19χρονο τότε κιθαρίστα, Christian Andreu, που όπως και οι ίδιοι, είχε τεράστια “αδυναμία” στους Metallica. Με τις πρόβες να συνεχίζονται στο garage των Duplantier στην πόλη Ondres, στα προάστια του Bayonne, προχωρεί στην “παρέα” και ο μπασίστας Alexandre Cornillon, φίλος του Andreu. Το μόνο που έμενε, ήταν το όνομα της μπάντας.
Και αυτό δεν άργησαν να το «ανακαλύψουν», εμπνευσμένοι από τον τίτλο της kaiju ταινίας του 1954 “Godzilla”, το οποίο και «υιοθέτησαν», ενώ άρχισαν να δίνουν και τα πρώτα τους show, στα μπαρ της γύρω περιοχής, πουλώντας παράλληλα κασέτες, τόσο στις ζωντανές εμφανίσεις τους, όσο και σε φίλους. Με έναν «ευθύ» death metal ήχο, με thrash στοιχεία, οι Γάλλοι κυκλοφόρησαν δύο demo, το “Victim” του 1996 και το “Possessed” του 1997, περιοδεύοντας στην νοτιοδυτική Γαλλία. Το 1998, ο Cornillon αποχωρεί από το group και αντικαθίσταται από τον Jean-Michel Labadie, ενώ την επόμενη χρονιά, οι Godzilla κερδίζουν ένα φεστιβάλ για ανερχόμενες νέες μπάντες. Οι περιοδείες συνεχίζονται, με το σχήμα να «ανοίγει» για μπάντες όπως οι Cannibal Corpse, οι Edge Of Sanity και οι Impeled Nazarene, ενώ η γαλλική περιοδεία με τους Immortal, τους έκανε πολύ πιο γνωστούς, στην παγκόσμια σκηνή. Το σχήμα κυκλοφορεί ακόμη δύο demo, τα “Saturate” και “Wisdom Comes”, το 1999 κα το 2000 αντίστοιχα, ενώ οι Godzilla ξεκινούν να γράφουν υλικό για το ντεμπούτο τους, με το songwriting να έχει επιρροές από τον Mike Oldfield, κατά τα λεγόμενα του Joe Duplantier.
Το 2001, τα αδέλφια Duplantier αποφασίζουν να αλλάξουν το όνομά του group, παραφράζοντας με λατινικούς όρους την Ιαπωνική ονομασία, με το Gojira να είναι το αποτέλεσμα. Ενθουσιασμένοι από την ποιότητα της παραγωγής του album των Watcha, οι Gojira πλέον επιλέγουν το ίδιο στούντιο στις Βρυξέλλες, για να ηχογραφήσουν το ντεμπούτο τους “Terra Incognita”. Η αλήθεια είναι ότι πριν ξεκινήσουν, ζήτησαν δωρεές από φίλους και οικογένεια, ενώ μέσα σε δέκα μέρες, είχαν καταφέρει να ολοκληρώσουν τις ηχογραφήσεις. Χωρίς δισκογραφική «στέγη» και με τις περισσότερες εταιρείες να τους «παροτρύνουν» να αλλάξουν ύφος και γλώσσα, οι Γάλλοι ίδρυσαν την δική τους δισκογραφική, ονόματι Gabriel Editions, από όπου και κυκλοφόρησαν το ντεμπούτο τους “Terra Incognita”, τον Μάρτιο του 2001. Παράλληλα, κατόρθωσαν να πείσουν ένα μικρό κατάστημα στην Bayonne, να πουλήσει 1500 αντίτυπα του δίσκου, πριν υπογράψουν με την Sphere Management και με παραγωγό τον Richard Gamba. Η μπάντα άρχισε να περιοδεύει στην Γαλλία για την προώθηση του album, μαζί με τους Scarve, Hertz And Silence, Nihil και No Flag, ενώ λίγο αργότερα υπέγραψαν στην Boycott Records/Next Music, για την διεθνή διανομή του δίσκου.
Για να ηχογραφήσουν το δεύτερο album τους, οι Gojira αποκτούν τα Red Kites Studio, αργότερα Le Studio Des Milans, έναν παλιό αχυρώνα, που το σχήμα σιγά σιγά τον διαμόρφωσε. Ο καινούργιος εξοπλισμός άργησε να έρθει, ενώ η μπάντα μαζί με τον Laurentx Etchemendy, ανέλαβαν την παραγωγή του. Τον Απρίλιο του 2003, το “The Link” βλέπει το «φως» της δημοσιότητας, με 2500 αντίτυπα να διανέμονται στα γαλλικά καταστήματα, με τον ίδιο τρόπο όπως στο ντεμπούτο τους. Τον Ιούνιο, η μπάντα εμφανίζεται στο The Furyfest, την πρώιμη εκδοχή του Hellfest Summer Open Air, ενώ τον Μάρτιο της επόμενης χρονιάς, οι Gojira εμφανίζονται στο La Locomotive της Montmartre. Η εμφάνιση των Γάλλων ήταν εξωπραγματική, καταπλήσσοντας κοινό και κριτικούς, χαρίζοντάς τους το πρώτο τους εξώφυλλο σε περιοδικό, με τον Joe Duplantier να «χωράει» στο Rock Hard του Απριλίου του 2004, μαζί με τους τραγουδιστές των Scarve και Loudblast. Τον ίδιο μήνα, το group κυκλοφορεί και το DVD “The Link Alive”, από το sold out show του 2003, στο Bordeaux. Τον Μάιο του 2004, οι Gojira έδωσαν ένα special 3 show σε ένα βράδυ, με τους Yat-Kha, ενώ μέχρι τον Ιούλιο, τα “Terra Incognita” και “The Link”, είχαν πουλήσει 7000 και 8000 αντίτυπα. Οι Γάλλοι υπέγραψαν συμβόλαιο με την Mon Slip, ενώ τον Δεκέμβριο της ίδιας χρονιάς, προσχώρησαν στο δυναμικό της γαλλικής Listenable Records.
Αυτή η αλλαγή της δισκογραφικής «στέγης», σήμανε και την ώρα της δημιουργίας του τρίτου album των Gojira. Οι Γάλλοι μπήκαν στα Le Studio Des Milans στις αρχές του 2005, επικεντρώνοντας σε έναν «ανέγγιχτο» ήχο και με τους ίδιους να αναλαμβάνουν τα πάντα, από την σύνθεση μέχρι και την μίξη του δίσκου. Ο Joe Duplantier επηρεάστηκε θεματολογικά από την ύπαρξη άλλων κόσμων και διαστάσεων, ενώ αφοσιώθηκε στην μελέτη του «The Celestine Prophecy» και άλλων βιβλίων του Baird T. Spalding και άλλων αναζητητών του «πνεύματος». Παράλληλα, οι Labadie και Andreu βοήθησαν στις συνθέσεις, ενώ η μπάντα έπαιξε δύο από τα νέα κομμάτια, τα “Backbone” και “The Heaviest Matter Of The Universe”, στην 29η επέτειο του Printemps De Bourges, τον Απρίλιο του 2005. Το “From Mars To Sirius” κυκλοφόρησε τον Σεπτέμβριο του 2005 από την Listenable Records, με 15000 αντίτυπα να στέλνονται στα γαλλικά καταστήματα, καταλαμβάνοντας την θέση 44, στους πίνακες με τα καλύτερα album στην Γαλλία. Ταυτόχρονα, κατόρθωσε να βρίσκεται στην λίστα του Rolling Stone, με τα 100 καλύτερα album του metal όλων των εποχών. Το “From Mars To Sirius” ήταν ένα σπουδαίο «βήμα» για την μπάντα, αποδεικνύοντας περίτρανα ότι οι Γάλλοι «κοιτούσαν» μόνο την κορυφή.
Με την μπάντα να βρίσκεται στα «ίχνη» μιας σπουδαίας μουσικής «ιδέας» και τον Joe Duplantier να έχει «απορροφηθεί» στην μελέτη βιβλίων με πιο «πνευματικό» περιεχόμενο και με «ερεθίσματα» από τα διάφορα περιβαλλοντολογικά θέματα που υπήρχαν στο «τραπέζι», οι Gojira «τολμούν» και δημιουργούν ένα concept album, με κεντρικό «θέμα» το περιβάλλον, τους πλανήτες και την «ζωή» πάνω σε αυτούς. Το “From Mars To Sirius” αναφέρεται θεματολογικά, στην «ανάσταση» ενός «νεκρού» πλανήτη μέσω μιας διαπλανητικής «αναζήτησης», «θίγοντας» περιβαλλοντολογικά θέματα όπως η κλιματική αλλαγή και το αντίκτυπο της στην θαλάσσια ζωή, επεκτείνοντας περισσότερο στην ζωή, το θάνατο και την «αναγέννηση». Σε μία συνέντευξή του, ο Joe Duplantier έδωσε λίγο περισσότερο «φως», λέγοντας ότι σε μερικούς πολιτισμούς, ο πλανήτης Άρης συμβολίζει τον πόλεμο, ενώ ο Σείριος την ειρήνη, οπότε το album έχει να κάνει με την μετάσταση από μία πολεμική κατάσταση, σε μία περίοδο ειρήνης, ακόμη και αν αυτό αφορά εμάς τους ίδιους, ως οντότητες. Παράλληλα, το κομμάτι “Flying Whales” αναφέρεται στις φάλαινες και την ευφυΐα τους και αποτέλεσε το «ερέθισμα» για το άκρως περιεκτικό και συνάμα συμβολικό εξώφυλλο. Οι Gojira ήταν έτοιμοι πλέον, να «κατακτήσουν» τον κόσμο μουσικά, σε μια σημαντική στιγμή της καριέρας τους.
Έχοντας καταλήξει σε ένα τόσο σημαντικό και συνάμα «ευαίσθητο» θέμα ως μουσική «ιδέα», οι Γάλλοι ήταν αποφασισμένοι να το «ντύσουν» με τα πιο «προοδευτικά», τεχνικά και άρτια «δομημένα» ηχητικά «μοτίβα» τους. Οι Gojira κατόρθωσαν να συνδυάσουν μαεστρικά, τις technical death metal «ρίζες» τους, τις μελωδικές «φόρμες» τους και τις progressive «εκλάμψεις» τους, δημιουργώντας ένα εξίσου στιβαρό και άψογο ηχητικό «μίγμα», αποδεικνύοντας ότι είναι «γεννημένοι νικητές», ότι οι δυνατότητές τους δεν έχουν «ταβάνι» και ότι το πεπρωμένο τους «καλεί». Οι Γάλλοι «παικταράδες» είχαν «ωριμάσει» εξαιρετικά, είχαν κατορθώσει να βάλουν την δική τους «σφραγίδα» στον death metal ήχο και ουσιαστικά να του προσφέρουν την χαμένη «φρεσκάδα» που του έλειπε. Το “From Mars To Sirius” ήταν αρκετά «προχωρημένο» ηχητικά, με groove-άτα στοιχεία, ιδανικά μελωδικό και αδιανόητα τεχνικό, χωρίς να χάνει την «αγριάδα» του, την «σκληράδα» του. Η τελειομανία και η διάθεση των Gojira να δημιουργήσουν κάτι μεγάλο και «εκρηκτικό» ηχητικά, τους «οδήγησε» σε ένα τεχνικά ακριβές και «τίγκα» heavy «μοτίβο», που ξεχώριζε σαν την «μύγα μέσα στο γάλα», στον death metal χώρο. Τα progressive και μελωδικά στοιχεία, βοήθησαν στο αρμονικό «δέσιμο» της death και groove metal ενέργειας και έντασης, κάνοντας τον ήχο των Γάλλων ακόμη πιο «πλούσιο», ακόμη πιο «πρωταγωνιστικό». Το τρίτο album των Gojira, έμελλε να είναι εκείνο το σπουδαίο ηχητικό «άλμα», που έφερνε το σχήμα ακόμη πιο κοντά στο «ζητούμενο».
Έχοντας καταλήξει σε αυτό το ηχητικό «τέρας», οι Gojira αφοσιώθηκαν στην δημιουργία στοχευμένων, γεμάτων νόημα συνθέσεων, που δεν θα ήταν απλώς «μανιφέστο» αντίδρασης, αλλά πολύ περισσότερο ικανές να «ευαισθητοποιήσουν», να «αγγίξουν» τον ακροατή και να «κινήσουν» το ενδιαφέρον του. Οι 12 συνθέσεις του “From Mars To Sirius” είναι άψογα «στημένες», αρκετά «ψαγμένες», γεμάτες με την «ουσία» του concept, ενώ και το σχήμα έχει καταφέρει να τους προσδώσει έμφαση και να «τονίσει» την «δυναμική» τους. Ο Joe και η παρέα του, φαίνεται ότι βρίσκονταν σε συνθετικό οίστρο, γεμάτοι έμπνευση και όλο αυτό, κατόρθωσαν να το «μεταφέρουν» ιδανικά, στα σχεδόν 70 λεπτά του δίσκου. Τα riff ήταν πολύ πιο heavy, «ογκώδη, έμοιαζαν με «βαριές» που «έσκαγαν» στο κεφάλι σου, τα solo περίτεχνα, εκρηκτικά, έδειχναν να ξεπερνούν τις «άμυνές» σου και «ξεσηκώνουν» το heavy metal «ηθικό» σου, το songwriting ήταν στοχευμένο, «αιχμηρό», ενώ οι ερμηνείες του Joe ήταν into the point, δυναμικές. Οι Γάλλοι είχαν «προσέξει» και την παραμικρή «λεπτομέρεια», φτάνοντας σε ένα «τέλειο» συνθετικό «αποτέλεσμα», δημιουργώντας ένα album, που πραγματικά θα «άλλαζε» τις «ισορροπίες» τόσο στην «πορεία» της μπάντας, όσο και στην σκηνή. Τα “Backbone”, “Where The Dragons Dwell”, “The Heaviest Matter Of The Universe”, “Flying Whales”, “In The Wilderness” και “Global Warming”, είναι «πολυδιάστατα», γεμάτα από τον μουσικό «πλούτο» και τα «χαρίσματα» των Gojira, κομμάτια, που μοιραία θα «ερεθίσουν» το μουσικό «είναι» σου και θα γίνουν μέρος των μουσικών «πεποιθήσεών» σου, τα “Ocean Planet”, “From The Sky”, “World To Come” και “To Sirius”, αναδεικνύουν το «σκληρό» groove/death metal «πρόσωπο» του group, ενώ στα “Unicorn” και “From Mars”, διακρίνεις τις μελωδικές και progressive «αρετές» του σχήματος. Οι Γάλλοι με το “From Mars To Sirius”, δημιούργησαν έναν «ογκόλιθο» συνθετικά, ξεπερνώντας τον εαυτό τους και αποδεικνύοντας το «μεγαλείο» τους.
Η αλήθεια είναι ότι οι Gojira ήταν «μεγάλη» μπάντα του σκληρού ήχου, από τότε που «γεννήθηκε» σαν ιδέα στο μυαλό των αδελφών Duplantier. Το μόνο που έμενε, ήταν να το αποδείξουν στην «πράξη», δημιουργώντας ένα «σημαντικό» album, ικανό να «αλλάξει» την ιστορία της σκηνής, να αντέξει στον χρόνο, με το “From Mars To Sirius” να είναι εξίσου σπουδαίο, «καινοτόμο» και διαχρονικό. Το progressive/groove/death metal δεν θα ήταν ποτέ πια το ίδιο και οι Γάλλοι κατόρθωσαν να «αγγίξουν» την τελειότητα, που τόσο επίμονα αναζητούσαν τόσα χρόνια. Το τρίτο album των Gojira ήταν, πέρα από τεράστιο «βήμα» για την μπάντα, και μία «μεγάλη» στιγμή για τον σκληρό ήχο γενικότερα.
Είδος: Progressive/Groove/Death Metal
Δισκογραφική: Listenable Records
Ημερομηνία Κυκλοφορίας: 27 Σεπτεμβρίου 2005
Facebook
Website
