Το τελευταίο album των Darwin είναι η συνέχεια ενός progressive rock ταξιδιού που ξεκίνησε πριν από μερικά χρόνια με κύριους δημιουργούς (και παραγωγούς) τους Simon Phillips (Drums) και Darwin (guitars-songwritting), συνεπικουρούμενους στην πορεία από τους Matt Bissonette (vocals), Greg Howe (guitars) και την Mohini Day (bass). Κι αν η παρουσία των προαναφερθέντων με αξιοσημείωτη πορεία στο χώρο τραβάει την προσοχή, το ενδιαφέρον μεγαλώνει από τη συμμετοχή στο εγχείρημα μιας πλειάδας σπουδαίων μουσικών όπως οι Derek Sherinian, Billy Sheehan, Guthrie Govan, Julian Pollack, Jesse Siebenberg, Andy Timmons και άλλοι.
Όλοι μαζί καλούνται να υλοποιήσουν μουσικά την ιδέα μιας επίσκεψης στο σήμερα ενός ανθρωποειδούς, από το όχι και τόσο μακρινό μέλλον, που μεταφέρει μηνύματα στην ανθρωπότητα, συμβουλεύει, συμπάσχει και νουθετεί. Με προτεραιότητα την μελωδία, τον ρυθμό και την ενέργεια σε αρμονική συμπόρευση με τον σκληρό ήχο οι Darwin δοκιμάζουν πολύπλοκες συνθέσεις με συμφωνικές ενορχηστρώσεις.
Οι διαθέσεις αποκαλύπτονται από τα πρώτα λεπτά του “Soul Police”, με τον αρχικά δυναμικό ήχο να δίνει τη θέση του σε πιο ήπιες ατμοσφαιρικές φόρμες, πρακτική που θα ακολουθηθεί με συνέπεια στη μεγαλύτερη διάρκεια του album. To εισαγωγικό κιθαριστικό solo του “Inside the zoo” θα δώσει τη θέση του σε κοφτά συμπαγή riffs (η πιο “βαριά” σύνθεση του album) για να ενδοσκοπήσει στην ψυχολογία των ζωωδών ενστίκτων που περιορίζουν τις δυνατότητες κι εγκλωβίζουν την έκφραση της ανθρώπινης ψυχής.
Με το πιο αντιπροσωπευτικό για το ύφος τους “Be that Man” η ενέργεια της μπάντας διαχέεται με περισσή αυτοπεποίθηση, οι εναλλαγές στους ρυθμούς σε μια απόλυτα εναρμονισμένη συνεργασία θα παρουσιάσουν την “οπτική” του πρωταγωνιστή της ιστορίας στην περιπλάνησή του ανάμεσα στους προγόνους του. Θα ακολουθήσει ένα ολιγόλεπτο instrumental σόλο (“One Step to the Sun”) πριν το ομώνυμο εμβληματικό “Five Steps on the Sun” , ένα σκαλοπάτι πιο πάνω σε συναισθήματα, ελαφρώς μελαγχολικό με τις βιρτουόζικες πλευρές του Howe να εξιτάρουν, πιθανότατα η αρτιότερη σύνθεση κάπου εκεί στη μέση του album.
Θα μπορούσε να εικάσει κανείς ότι όλη η δουλειά θα μπορούσε πιθανότατα να σταθεί χωρίς φωνητικά σημεία με instrumental δημιουργίες σαν το “The Sun” καθώς το ύφος τους δείχνει μια εκούσια διάθεση να σταθούν ένα βήμα πιο πίσω σαν να συνοδεύουν παρά να συμμετέχουν εξίσου. Όταν σπεύδουν να ξεμυτίσουν περισσότερο όπως στο “Imitation Suede” και το “Seasons of a Life” κινούνται σε χαλαρούς ρυθμούς, μέτριων εντάσεων χωρίς ιδιαίτερες ακροβασίες, σε συγκεκριμένο φάσμα, αλλά με μια σαφή διάθεση να αποτυπώσουν το ιλαρό τους πνεύμα. Η άψογη τεχνικά ορχηστρική απόδοση φαίνεται να “ηγείται” με προφανή προτεραιότητα.
Οι Darwin αποσκοπούν να δώσουν μια διαφορετική περισσότερο αισιόδοξη οπτική στις προκλήσεις του αβέβαιου μέλλοντος, οι συναισθηματικές εξάρσεις δεν έχουν τον πρώτο λόγο, χωρίς αυτό να σημαίνει ότι απουσιάζει ο προβληματισμός σε ηθικά ζητήματα. Σε αυτό το μοτίβο ένα ακόμη “εύθυμο” άσμα (“Hulks and Heroes”) από μια “παρέα” που απολαμβάνει πραγματικά αυτό που κάνει, θα συνοψίσει το σύνολο των χαρακτηριστικών της 4ης δουλειάς (το 3ο album περιέχει unplugged εκδοχές προηγούμενων τραγουδιών) της μπάντας. Ο επίλογος θα γραφτεί με το “What We Do Know” με εμφατικά backing vocals να συντροφεύουν τον Matt σε όλη τη διάρκειά του, μέσα από εξαιρετικά ανάλαφρα ηχητικά “χρώματα” για να αποχαιρετήσουν με έναν επαναλαμβανόμενο, σταδιακά μειούμενο, συντονισμένο τυμπανισμό.
Σε όλη αυτήν τη πορεία δεν παρακολουθούμε δραματικές προεκτάσεις ούτε συγκινησιακές φορτίσεις αλλά μια οπτιμιστική αντίληψη για τα διλήμματα του αινιγματικού μέλλοντος. To “Five Steps to the Sun” είναι μια ευχάριστη και καταπραϋντική περιπλάνηση όπου οι σαγηνευτικές μελωδικές εμπνεύσεις “ενσαρκώνονται” από ένα χαρισματικό σύνολο καταξιωμένων καλλιτεχνών με αριστοτεχνικές εκτελέσεις και δημιουργικές διαθέσεις. Οι Darwin θα συνεχίσουν την “συνήθεια” να αναμειγνύουν ένα περιεχόμενο ανθρωπιστικού σκεπτικισμού με ένα κράμα από δεξιοτεχνικές μουσικές συλλήψεις, αυτήν τη φορά ένα επίπεδο παραπάνω.
Είδος: Progressive rock
Δισκογραφική Εταιρεία: Phantom Recordings
Ημερομηνία Κυκλοφορίας: 7 Ιουνίου 2024
