Έχει μια ξεχωριστή νοσταλγική ομορφιά να τηρούνται τα έθιμα. Όσο και αν στο ορθολογιστικό σου μυαλό η εξήγηση δίνεται από το πλήθος και την πυκνότητα των κυκλοφοριών, είναι συγκινητικά υπερκόσμιο να υποθέτεις πως μια ανεξήγητη μαγεία και δύναμη έρχεται κάθε χρόνο τέτοια εποχή να στραπατσάρει τη λίστα με τα καλύτερα της χρονιάς που έχεις ήδη παραδώσει. Σχεδόν χωρίς καμιά έκπληξη πια, και αναμένοντας το μοιραίο, συναντήθηκα με τη δεύτερη δουλειά αυτών των Ισπανών.
Η αρχή της φρέσκιας ιστορίας τους μας στέλνει πίσω στο 2018, όταν ο ντράμερ Roberto Cappa, ο κημπορντίστας Pablo Sancha και ο κιθαρίστας Arturo Rodriguez, ήδη γνώριμοι από τη θητεία τους στους Delyriüm, σχημάτισαν την πρώιμη μορφή του γκρουπ. Με τις απαραίτητες αλλαγές και προσθήκες των κατάλληλων προσώπων, η σημερινή σύνθεση διαμορφώθηκε το 2021, και άμεσα τράβηξε την προσοχή του Δανέζικου management “Intromental”. Τα demo του πρώτου άλμπουμ έφτασαν στην Frontiers και προκάλεσαν ενθουσιασμό. Τα υπόλοιπα είναι ήδη ζωντανή ιστορία, που περιλαμβάνει και μια σειρά εμφανίσεων του γκρουπ στο πλευρό των σπουδαίων progsters Threshold.
Όπως μαρτυρά και η παραπάνω συνύπαρξη στην περιοδεία των Άγγλων βετεράνων του χώρου, οι After Lapse είναι ένα ολόφρεσκο όνομα στο χώρο του μοντέρνου progressive metal. Όλα τα αυτονόητα εργαλεία που φαντάζεται κανείς, υπάρχουν μέσα στο εργαστήρι τους, καθώς δεν έχουν κρύψει από την πρώτη στιγμή την αγάπη τους σε μπάντες όπως οι Haken, Pain of Salvation, Dream Theater. Ταυτόχρονα, έχουν έναν υπέροχα διπλωματικό τρόπο να αλιεύουν στοιχεία από την προτίμηση που επίσης έχουν σε πιο μελωδικά power metal χωράφια, πολύ κοντά στις συντεταγμένες των Kamelot και των Angra.
Η δύναμη της γοητείας που ασκούν άμεσα οι φίλοι μας βρίσκεται σε έναν αρχέγονο νόμο της μουσικής, που ελάχιστα έχει να κάνει με τα επιμέρους προωθητικά ευρήματα των μοντέρνων ιδιωμάτων: αποδεικνύονται σπουδαίοι μάστορες μεγάλων μελωδιών αλλά και χειριστές των βασικών αυτών γραμμών για να εκμεταλλευτούν μέσα στο ίδιο το τραγούδι κάθε δυνατή παράλλαξη. Πράγματι, οι Ισπανοί προκύπτουν ιδανικοί θιασώτες των μεγάλων ρεφρέν, και έχουν μια προφανή ευφυΐα στο στήσιμο των συνθέσεων πάνω σε γραμμές που έρχονται και μένουν άμεσα στον ακροατή. Αυτό παραμονεύει παντού στον δίσκο, αλλά μια δυνατή περίπτωση είναι το “Clones”, ένας συγκινητικός ύμνος που προτρέπει στην αποστασιοποίηση από το κοπάδι, στην απομάκρυνση από την απεγνωσμένη, φυτεμένη μέσα μας ανάγκη να ταιριάξουμε και να ανήκουμε κάπου. Η γραμμή “all my life, blinded and silenced” , μένει να σε ακολουθεί επίμονα παντού.
Οι φίλοι του χώρου δεν πρόκειται βέβαια να στερηθούν τις συγκινήσεις από παιχνιδιάρικα grooves και καλοζυγισμένα τερτίπια τεχνικής, όλα αυτά τα στολίδια που προσθέτουν περισσότερη περιπέτεια σε κάθε όμορφα στημένη σύνθεση, όπως στο πληθωρικό “Thanks But No Thanks”, όπου εύκολα θα μπορούσε κανείς να φαντασιωθεί τους Toto της ένδοξης περιόδου να βουτούν στο prog metal καζάνι. Και θεωρώ προσωπικά πως αυτή η έξυπνη δόση κρυφής επίδρασης κάποιων απαιτητικών AOR ακουσμάτων τους κάνει πιο σοφούς και εύστοχους στη διαχείριση των τραγουδιών τους. Αποφεύγουν έτσι ιδανικά κάθε πιθανή φλυαρία άσκοπης δεξιοτεχνίας, και οι διαδρομές των συνθέσεων έχουν ένα συνεχές νόημα, μια προσιτή ουσία, κερδίζοντας άμεσα τον ακροατή. Σημαντική σε αυτό είναι η ευλυγισία που παρουσιάζουν τόσο τα κήμπορντς όσο και οι κιθάρες σε όμορφες ρυθμικές εναλλαγές από τα πιο ήπια μέρη στις κορυφώσεις, δένοντας τις μεταβάσεις με όμορφους ηχητικούς κόμπους. Έτσι, βρισκόμαστε συνολικά μπροστά σε ένα λυρικό, ισορροπημένο και ελκυστικό άλμπουμ, και μόλις μια ευκαιρία φτάνει για να εκτιμήσει κανείς τα θέλγητρά του.
Όσο ο οργανικός επίλογος του “Temperance” με σπρώχνει ευγενικά σε μακρινές εντυπώσεις κάποιου χαμένου score του Craig Armstrong, ο χώρος για σκέψη γνωρίζει και μια γρήγορη εισβολή αυτής της συνολικής ικανοποίησης που δίνει απλόχερα ένα απρόσμενο ηχητικό δώρο. Οι Μαδριλένοι κάνουν ένα σοφό μάθημα σκεπτόμενης μουσικής και ταυτόχρονης ψυχαγωγίας και δικαιωματικά κερδίζουν τα εύσημα ενός από τους δίσκους της χρονιάς.
Είδος: Progressive Metal
Εταιρεία: Frontiers Records
Ημερομηνία κυκλοφορίας: 13 Δεκεμβρίου 2024
