Θα ήταν ευχής έργον να μπορούσαμε να παραστήσουμε για λίγο τους ψυχολόγους, ξαπλώνοντας στον καναπέ μας τον αινιγματικό Manuel Gagneux, και να ψαχουλέψουμε τα βαθύτερα μυστικά του, προσπαθώντας να ερμηνεύσουμε το προκλητικό χαρμάνι της μουσικής που σκαρώνει. Αφού όμως αυτό είναι αδύνατο, θα σκαλίσουμε, όσο πιο σύντομα μπορούμε, τα γνώριμα στοιχεία του παρελθόντος του, για να φωτίσουμε το παρόν του.
Έγχρωμος που γεννήθηκε στην Ελβετία από μουσικούς γονείς που αγαπούσαν τη soul, τη jazz και τη salsa, ήταν αδύνατο να αποφύγει τη μουσική και πιεστικά πολύ μικρός βρέθηκε με ένα σαξόφωνο που στην πραγματικότητα μισούσε. Στην εφηβεία στράφηκε στα κρουστά και την κιθάρα, και ανακάλυψε το punk rock. Με την ζωηρή σκηνή της Βασιλείας να πολιορκεί πολύπλευρα τη νεανική του περιέργεια, ωθήθηκε στους ακραίους ήχους του metal και του grindcore. Σε έναν χώρο καταλήψεων, που αποτελούσε ένα από τα πιο δημοφιλή underground καταφύγια ζωντανής μουσικής στην Ευρώπη, έζησε τα πρώτα του συναυλιακά βιώματα που συχνά εξελίχθηκαν σε ακραία τελετουργικά με γυμνούς performers που αιμορραγούσαν από βελόνες για τατουάζ.
Σχημάτισε αρχικά μια black metal μπάντα που δεν πρόλαβε να παίξει ποτέ ζωντανά. Έχοντας παρατήσει από τα 16 του το σχολείο, δεν δίστασε να φύγει στη Νέα Υόρκη, επιζητώντας την ολοκληρωτική αφοσίωση στη μουσική. Εκεί μοιράστηκε για καιρό το διαμέρισμα ενός blues μουσικού που γενναιόδωρα τον φιλοξένησε, και δημιούργησε τους Birdmask, ένα chamber pop project. Στέλνοντας τη μουσική του στο 4chan, ένα διαδικτυακό φόρουμ με διάφορα θέματα, άρχισε τις προκλήσεις για πειραματισμό ζητώντας από τους χρήστες να του προτείνουν δυο διαφορετικά είδη για να συνθέσει ένα τραγούδι μόλις σε μισή ώρα, εξασκώντας τη δημιουργική του ικανότητα. Είναι περίεργο όμως πως τα φέρνει η ζωή, καθώς μέσα από αυτές τις αλλόκοτες προτάσεις , ο Gagneux σχημάτισε το δικό του μονοπάτι, προσδιορίζοντας τελικά το ύφος του γκρουπ Zeal & Ardor, σαν την απάντηση στην ερώτηση “τι θα γινόταν αν οι μαύροι σκλάβοι στην Αμερική είχαν επιλέξει τον σατανά αντί για τον Ιησού;”…
Η αναδρομή αυτή ουσιαστικά περικλείει μέσα της τα περισσότερα από τα χαρακτηριστικά της μουσικής των Zeal & Ardor. Γεννημένη από έναν άνθρωπο ευρηματικό, ευφυή αλλά περισσότερο από όλα, πραγματικό εραστή της μουσικής με την ευρεία έννοια, η πρόταση τους γεννήθηκε να μην γνωρίζει όρια. Ακουμπώντας πια σήμερα την τρίτη “long play” κυκλοφορία τους που απολαμβάνει ταυτόχρονα μια ολοένα αυξανόμενη δημοτικότητα του σχήματος, η πιθανότητα να προβλέψεις το εύρος του περιεχόμενου είναι μικρή.
Όσο λοιπόν και αν μας έχουν προϊδεάσει τα προηγούμενα άλμπουμ, η επίδειξη θάρρους του βασικού δημιουργού συνεχίζεται με ακόμα πιο φιλόδοξο μουσικό θράσος. Όσο τα 14 τραγούδια απλώνουν την περιπλάνηση του ομότιτλου αυτού άλμπουμ, ανακαλύπτεις πως μια περίεργη σαμανική ικανότητα έχει τιθασεύσει είδη και ήχους που η συνύπαρξη στη μουσική άλλων ίσως να προκαλούσε καταστροφή. Η τραχύτητα του black metal, οι industrial άξονες, τα ηλεκτρονικά στολίδια, οι folk αντηχήσεις, οι blues αλλά και gospel υποβλητικές χορωδίες, αλλά και περιπετειώδεις ενστάσεις από country, indie rock, nu metal, όλα χαμηλώνουν και κουμπώνουν υπάκουα σε μια απόκοσμη αρμονία.
Η ασύγκριτα περιγραφική μουσική των Zeal & Ardor μοιάζει στα αλήθεια να σε κατευθύνει σε στοχευμένες τοποθεσίες, υψώνοντας ένα ηχητικό μυστήριο που μπορεί να περικλείει την απειλή και τη λύτρωση μαζί. Συνολικά περίπου 50 λεπτά, τα περισσότερα από τα τραγούδια έχουν στη συντομία τους μια πλούσια περιεκτικότητα σε ιδέες, ήχους, εντυπώσεις και υψώνουν πανίσχυρες εικόνες. Έχοντας ένα συνολικό αποτέλεσμα περίεργο πάνω στον ακροατή, η αίσθηση μιας αρχέγονης οργής και η επίμονη σκιά μιας εκδίκησης που ποτέ δεν ολοκληρώθηκε, μοιάζει να γεφυρώνουν παρελθόν και παρόν.
Σαν τη δυσδιάκριτη φιγούρα ενός σύγχρονου ταραγμένου πνεύματος από το Δέλτα του νοτιότερου σημείου της γης, η μουσική αυτού του δίσκου σκοπεύει να σε απαγάγει και να κάνει αλλόκοτα πράγματα πάνω σου.
Δύσκολα θα ακούσεις κάτι παρόμοιο.
Είδος: Αvant garde/blues/folk/black metal
Εταιρεία: MKVA
Ημερομηνία κυκλοφορίας: 11 Φεβρουαρίου 2022
Website: https://www.zealandardor.com/
Facebook: https://www.facebook.com/zealandardor
