Οι Αμερικανοί heavy metallers από το Audubon του New Jersey, μας φέρνουν αυτές τις μέρες, μέσω της Via Nocturna, το δεύτερο τους full length alum και έβδομη κυκλοφορία τους συνολικά, με τίτλο ‘’Cruel and Unusual’’.
Το ‘’Cruel and Unusual’’ περιλαμβάνει 8 συνθέσεις και από το εναρκτήριο riff του ομότιτλου κομματιού καταλαβαίνεις ότι εδώ έχουμε να κάνουμε με ένα σπουδαίο δίσκο. Πατώντας γερά στις διδαχές του παραδοσιακού metal και με αρκετές πινελιές από doom, οι High Council παρουσιάζουν αριστοτεχνικά το μεταλλικό τους όραμα στα 45 λεπτά που διαρκεί ο δίσκος και χαρίζουν αρκετές επικές στιγμές, συγκρινόμενοι με ένα άλλο σπουδαίο συγκρότημα, τους Antlantean Kodex. Η μπάντα έχει παραμείνει η ίδια από το 2005 που ξεκίνησαν οπότε οι Bob Saunders και Steve Donahue σε κιθάρες/φωνητικά, ο Greg “Wolfman Vegas” McKeever στα τύμπανα και Lou DiDomenico στα τύμπανα βρίσκονται με κλειστά τα μάτια και αποτελούν ένα πολύ δεμένο συγκρότημα.
Πέρα από τις heavy/doom επιρροές που εκφράζονται στα έπη “Cruel and Unusual”, “Routed in the Wood”, το προερχόμενο από το ep “No Further Questions” (2011) “Plaguebringer” και το συγκινητικό “Liberator” έχουμε και τραγούδια που οι High Council αντλούν έμπνευση απο λίγο διαφορετικά είδη. Στο υπέροχο “Schwarzschild Radius” φαίνεται η μελέτη τους στο progressive rock, το “Jackal” έχει έντονο doom αέρα και το “To From Whence” είναι ένα τραγούδι που έχει μια πιο σύγχρονη οπτική και θα μπορούσε να βρίσκετε στο album μιας πιο alternative μπάντας. Τέλος, το instrumental “Wildspace” χαρακτηρίζεται από το εξαιρετικό παίξιμο των Saunders και Donahue και μου θυμίζουν τους φοβερούς Βρετανούς Dark Forest στο πως έχουν αναπτύξει το μουσικό θέμα αλλά και στο πως συνομιλούν οι κιθάρες μεταξύ τους.
Αναμφίβολα είναι ένας δίσκος που αξίζει να ακούσεις από την πρώτη μέχρι την τελευταία νότα, με σπουδαία riff, υπέροχες μελωδίες, μαγική ατμόσφαιρα (ειδικά τα σημεία που παίζει η ακουστική κιθάρα σε πάνε αλλού), έντονο συναίσθημα και συναρπαστικές συνθέσεις. Νομίζω ότι οι φίλοι του επικού heavy/doom metal ήχου θα βρουν εδώ άλλη μια αξιόλογη κυκλοφορία για να εμπλουτίσουν τη συλλογή τους.
Είδος: Heavy Metal
Δισκογραφική: Via Nocturna
Ημ. Κυκλοφορίας: 11 Απριλίου 2025
