Κακά τα ψέματα, για μια μπάντα, το δύσκολο δεν είναι να «σκαρφαλώσει» στην «κορυφή», αλλά να προσπαθήσει να μείνει εκεί, να πιαστεί από κάπου σταθερά και να διατηρήσει την θέση της. Οι Star.gate φαίνεται ότι έχουν τον τρόπο τους, και εδώ και τέσσερα συνεχόμενα album, έχουν ανεβάσει τον πήχη και τον διατηρούν πολύ ψηλά. Μόλις έναν χρόνο μετά το εξαιρετικό “Escaping The Illusion”, οι Θεσσαλονικείς heavy/power metallers μας προσφέρουν το 7ο πόνημά τους “The Moment Of A Lifetime”, μεγαλώνοντας ακόμη περισσότερο τις προσδοκίες μας για την μπάντα και διατηρώντας την heavy/power ποιότητά τους, σε υψηλά επίπεδα.
Καταρχάς, οι Star.gate έχουν επιλέξει ένα φοβερό εξώφυλλο, άκρως περιεκτικό και «εκλεπτυσμένο», που αν μη τι άλλο, «αναπαριστά» ακριβώς το μουσικό «όραμα» του σχήματος, για τον νέο τους δίσκο. Μιλάμε για την δημιουργία του Angel Pryest, που «παγιδεύει» υπέροχα την «καλοστημένη» και γεμάτη progressive «αβρότητα» heavy/power «ιδέα» των Θεσσαλονικιών, ιντριγκάροντας ακόμη περισσότερο τον ακροατή, για το περιεχόμενο του “The Moment Of A Lifetime”. Από την άλλη, η παραγωγή είχε το δύσκολο «έργο» να αναδείξει όλη αυτήν την heavy/power «πανδαισία», με τις προοδευτικές «πινελιές», αφήνοντας τον ήχο του σχήματος να «ανασάνει», να «κυριαρχήσει» η φρεσκάδα και το θεατρικό «πρόσωπο» των Star.gate, και νομίζω ότι το αποτέλεσμα είναι εκθαμβωτικό.
Ακούγοντας το “The Moment Of A Lifetime”, διακρίνεις αμέσως τις μικρές, πλην όμως σημαντικές για την εξέλιξη του ήχου της μπάντας και την απαραίτητη «φρεσκάδα», «αλλαγές». «Αλλαγές», που δεν «καταστρέφουν» το ηχητικό «οικοδόμημα» που έχουν «χτίσει» οι Star.gate όλα αυτά τα χρόνια, αλλά πολύ περισσότερο το «δυναμώνουν», «αφηγούνται» υπέροχα μια άλλη «πτυχή», πιο «σικάτη», του heavy/power metal τους. Οι Θεσσαλονικείς διατηρούν την στιβαρή heavy/power «βάση» τους, όμως πλέον «αγγίζουν» πιο «αβρές» progressive «φόρμες» και μια «μαγική» θεατρική ατμόσφαιρα, που απογειώνει τις συνθέσεις, και εν συνεχεία ολόκληρο το album. Συνεχίζουν να είναι μελωδικοί, διατηρούν την ασύγκριτη λυρικότητά τους, ενώ η στοχευμένη χρήση των πλήκτρων, προσδίδει ένα απαράμιλλο progressive «πέπλο» και μια τρομερή επικότητα, όπως ποτέ μέχρι σήμερα. Οι Star.gate δείχνουν «πεινασμένοι» ηχητικά, δεν «αποπροσανατολίστηκαν» από την δεδομένη επιτυχία του “Escaping The Illusion”, «πάτησαν» πάνω σε αυτή, έβαλαν όλη τους την «τέχνη» και «σμίλεψαν» ακόμη ένα μεγαλειώδες heavy/power «επεισόδιο» της μουσικής «ζωής» τους. Το “The Moment Of A Lifetime” δεν «κουράζει» ηχητικά, ακούγεται «φρέσκο» και «σαγηνευτικό», κατορθώνει να «παγιδεύει» τον ακροατή στην θεατρική «δίνη» και την προοδευτική heavy/power «μαγεία» του, αποτελώντας την πιο εύστοχη μουσική «συνέχεια» των Θεσσαλονικιών. Ίσως η επιστροφή του Τικτόπουλου πίσω από το μικρόφωνο να είναι το «μυστικό» αυτής της «συνταγής», όμως χωρίς το ταλέντο, την όρεξη και το μεράκι των Star.gate, τίποτα από αυτά δεν θα ήταν το ίδιο. Το «στοίχημα» της ηχητικής εξέλιξης, που να προσφέρει κάτι «νέο», κάτι «δροσιστικό», επετεύχθη με αποστομωτικό τρόπο για τους Star.gate, αναμφίβολα.
Ακόμη πιο εντυπωσιακό, φαντάζει το συνθετικό περιεχόμενο του “The Moment Of A Lifetime”. Εκεί, που οι Star.gate μοιάζουν να «πυροβολούν» έξυπνες, εμπνευσμένες συνθέσεις, που η φαντασία της μπάντας να «οργιάζει», να βρίσκεται στο απόγειο της «έξαψής» της. Μιλάμε για 8 συνθέσεις, που «σφύζουν» από λυρισμό, που «ευωδιάζουν» μελωδικότητα, που «τρομοκρατούν» με την ευφυέστατη θεατρική προσέγγισή τους, που εντυπωσιάζουν με την progressive «αύρα» τους. Κομμάτια, που τα riff μοιάζουν να «χάνονται» μεταξύ της heavy/power «ταυτότητας» και των neoclassical μοτίβων του σχήματος, που τα solo φαντάζουν περίτεχνα, «χορταστικά», που το songwriting δείχνει «καλαίσθητο», επιβλητικό, που η θεατρική ατμόσφαιρα σε καθηλώνει, σε «γεμίζει» πνευματικά. Τραγούδια, άψογα δουλεμένα, με υπέροχη δομή, με φανταστική ροή, που «φυλακίζουν» την προσοχή του ακροατή, με τον ίδιο να δείχνει «ανήμπορος» να αντιδράσει, να «ξεφύγει» από την «μαγεία» τους. Το «ξόρκι» είναι η συνεχής ακρόαση και η ταύτιση, η αποδοχή, του heavy/power μεγαλείου των Star.gate. Το “The Moment Of A Lifetime” δεν σου «επιτρέπει» να ξεχωρίσεις κάποιο κομμάτι, με τα κιθαριστικά μέρη, το rythm section, τα πλήκτρα, τις εξαιρετικές ερμηνείες του Τικτόπουλου, να αποτελούν τα «δεμένα» μέρη μιας επιβλητικής θεατρικής «παράστασης», που χωρίς το ένα μέρος, θα μοιάζει «μισή». Πώς μπορείς να «ξεχωρίσεις», τον τρομερό progressive heavy/power «χαρακτήρα» των “Invincible”, “Starlit Road” και “Final Victory”, το melodic heavy/power «προσωπείο» των “Avalon” και “The Moment Of A Lifetime”, την επική progressive υπόσταση των “Vertical” και “Pain”, το συμφωνικό μοτίβο του “Dance In The Crimson Sky”, και να μην νοιώθεις «άδειος»; Οι Star.gate σου προσφέρουν ένα ολοκληρωμένο συνθετικό «πακέτο», που θα σε παρασύρει στον heavy/power «κόσμο» τους και θα σε βοηθήσει να το κατανοήσεις και να τον εμπιστευθείς. Το “The Moment Of A Lifetime” συνθετικά, είναι ίσως η πιο «πλούσια» και ώριμη δουλειά των Θεσσαλονικιών, αδιαμφισβήτητα.
Είναι δεδομένο, ότι όλοι μας αναζητούμε αυτήν την «μία στιγμή της ζωής μας», που θα μας «αποκαλύψει» το μεγαλείο της. Οι Star.gate το προσπάθησαν, δούλεψαν μεθοδικά, εμπιστεύθηκαν τις δυνάμεις τους, «σκαρφάλωσαν» στην δικιά τους «κορυφή» και πλέον μπορούν με βεβαιότητα να πούνε, ότι το “The Moment Of A Lifetime” είναι εκείνη η δική τους «στιγμή». Ένα album ασύλληπτης heavy/power ποιότητας, με απαράμιλλο progressive «χαρακτήρα» και μια «μαγική» θεατρική υπόσταση, που θα «ξελογιάσει» τους φίλους του μελωδικού, και όχι μόνο, ήχου. Οι Θεσσαλονικείς διαθέτουν «όραμα» και τις ικανότητες να το φτάσουν όσο πιο μακριά, δημιουργώντας και διατηρώντας υψηλές προσδοκίες. Από τα καλύτερα album της χρονιάς που πέρασε, αξίζει αναμφίβολα να βρίσκεται στην δισκοθήκη σας. Ίσως δεν το έχουν διανοηθεί οι ίδιοι ή δεν έχουν το θάρρος και το θράσος να το «ψελλίσουν» ακόμη, όμως οι Star.gate αποδεικνύουν ότι είναι μεγάλη μπάντα, που πολύ σύντομα θα πρωταγωνιστήσει στην σκηνή, αν συνεχίσει με αυτόν τον ρυθμό.
Είδος: Progressive Heavy/Power Metal
Δισκογραφική: Steel Gallery Records
Ημερομηνία Κυκλοφορίας: 12 Δεκεμβρίου 2025
Facebook
Website
