1985 – Οι “υπέρτατοι” Αμερικανοί Manilla Road του επίσης υπέρτατου Mark Shelton (RIP) κυκλοφορούν το τέταρτο κατά σειρά album τους με τίτλο “Open the Gates”. Το album κυκλοφόρησε από τη Γαλλική, “θρυλική” πλέον, Black Dragon Records. Ηχογραφημένο το 1984, το “Open the Gates” σύμφωνα με δηλώσεις του Shelton “ανέβηκε” στα ράφια των δισκοπωλείων στη Γαλλία τέλη εκείνου του έτους. Η εταιρεία αποφάσισε να ανατυπώσει την κυκλοφορία στις αρχές του 1985, θεωρώντας πως έτσι το album θα είχε μεγαλύτερη απήχηση στο κοινό.
Μικρή σημασία έχουν όλα αυτά καθώς το υλικό, γραμμένο εξ ολοκλήρου από τον Shelton, που “αναδύεται” από τα αυλάκια του δίσκου αποτελεί ένα από τα πλέον αριστουργηματικά στο χώρο του heavy metal και έναν από τους “θεμέλιους λίθους” του μετέπειτα ονομαζόμενου epic ήχου. Οι Manilla Road με το “Open the Gates” παραδίδουν “ατόφιο” heavy metal σε ολόκληρο τον κόσμο. Οι “πύλες άνοιξαν” και παραμένουν ανοιχτές εδώ και 37 έτη.
1972– Οι Βρετανοί θρύλοι Wishbone Ash κυκλοφορούν τον θεμέλιο λίθο “Argus”, ένα σπάνιο έργο που δύσκολα περιγράφεται με ακρίβεια και δικαιοσύνη. Αποτέλεσε το αγαπημένο άλμπουμ πολλών μεταγενέστερων αγαπημένων μας μουσικών που εξαιτίας του δημιούργησαν πολλά από τα μεταγενέστερα αγαπημένα μας άλμπουμ…
1980 – Οι Καλιφορνέζοι rockers Grateful Dead κυκλοφορούν το 11ο album τους, με τον τίτλο “Go To Heaven”, στην Arista Records. Έλαβε γενικά μέτριες έως και αρνητικές κριτικές. Αν και ήταν μια επιστροφή στις ρίζες του συγκροτήματος, είχε ακόμα αρκετά mainstream στοιχεία, με τα φωνητικά του Mydland να συγκρίνονται με γνωστές soft rock επιρροές της Καλιφόρνια, στην κατεύθυνση των Doobie Brothers.
1980 – Την ίδια χρονιά, ο εμβληματικός Alice Cooper κυκλοφορεί το 5ο σόλο album του (έχουν προηγηθεί επτά με την μπάντα του), με τον τίτλο “Flush The Fashion”. Ηχογραφήθηκε στο Los Angeles με παραγωγό τον Roy Thomas Baker (The Cars, Queen), και παρουσίασε μια δραστική αλλαγή στο ύφος του με new wave επιρροές.
1997 – Οι Φιλανδοί power metallers Stratovarius κυκλοφορούν το 6ο τους album με τον τίτλο “Visions” από την Noise Records. Πρόκειται για ένα concept album με την ιστορία του να αναφέρεται στον Νοστράδαμο.
1998 – Ο σπουδαίος μουσικός από τη Virginia, Dave Matthews, με την μπάντα του, κυκλοφορεί τον 3ο στούντιο δίσκο του, που λέγεται “Before These Crowded Streets”. Ήταν το τελευταίο με τον σπουδαίο παραγωγό Steve Lillywhite.
2002 – Ο σημαντικός κιθαρίστας και συνθέτης Mark Knopfler, ο γνωστός ηγέτης των πετυχημένων Dire Straits, κυκλοφορεί το 8ο soundtrack album του, με τον τίτλο “A Shot At Glory”. Η μουσική που είναι γραμμένη για το ομότιτλο φιλμ είναι στο γνώριμο ύφος του συνθέτη που διαμορφώθηκε σε προηγούμενες απόπειρες, όπως τα “Local Hero” και “The Princess Bride”.
2006 – Οι Αμερικανοί progressive metallers Tool παραδίδουν το 4ο album τους με τίτλο “10,000 Days”. Κατά το ήμισυ αποδείχθηκε “προφητικό” αφού χρειάστηκε να περάσουν σχεδόν 5.000 μέρες (13 χρόνια) μέχρι την επόμενη κυκλοφορία τους, το “Fear Inoculum” του 2019. Είναι το πρώτο album, μετά το “Undertow” του 1993, που ηχογραφήθηκε στα Grandmaster studios και χωρίς τον παραγωγό David Bottrill. Το “10,000 Days” σαφώς και δε βρίσκεται στο επίπεδο των δύο προηγούμενων κυκλοφοριών τους αλλά ποιος νοιάζεται; Έχει ανάμεσα σε άλλα το “The Pot” οπότε…”Who are you to wave your finger? You must have been outta your head”.
2009 – Οι Black Sabbath (εχμ συγγνώμη Ozzy…ουπς συγγνώμη Sharon) με το “προσωπείο” των Heaven & Hell κυκλοφορούν το πρώτο και μοναδικό, με αυτό το όνομα, album με τίτλο “The Devil You Know”. Το album ηχογραφήθηκε από το lineup του “The Mob Rules” και είναι το τελευταίο όπου ακούμε τον Ronnie James Dio να τραγουδά καθώς τον Μάιο του 2010 έφυγε από κοντά μας. Τουλάχιστον ο “κοντός” έφυγε όπως ακριβώς του άξιζε. Με ένα αξιοπρεπέστατο album, αντάξιο του ονόματος των Black Sabbath (ορίστε, το είπα) και με μια μεγαλειώδη απόδοση του ιδίου για ακόμη μια φορά.
