Ο Ken W. Kelly ήταν Αμερικανός καλλιτέχνης φαντασίας. Κατά τη διάρκεια της 50χρονης καριέρας του, έχει επικεντρωθεί ιδιαίτερα σε πίνακες ζωγραφικής στο λεγόμενο “sword and sorcery” χώρο και ηρωικής φαντασίας. Έχει απεικονίσει τον Conan the Barbarian, τον Tarzan και έχει μείνει παροιμιώδης η δουλειά του με μεγάλα συγκροτήματα του rock και του heavy metal, όπως οι KISS, Manowar, Sleepy Hollow, Rainbow και Ace Frehley.
Πολλές πηγές επιβεβαίωσαν τον θάνατο του Kelly, συμπεριλαμβανομένου του φίλου του Danny Stanton, προέδρου και ιδρυτή της Coallier Entertainment.
Γεννημένος στο Connecticut το 1946, ο Kelly ξεκίνησε αρχικά την καριέρα του στις αρχές της δεκαετίας του ’70, δουλεύοντας σε κόμικς και περιοδικά τρόμου για την Warren Publishing. Ήταν ο ντράμερ των Kiss, Peter Criss, που εντόπισε τον καλλιτέχνη για λογαριασμό του συγκροτήματος. Οι Kiss προσέλαβαν τον Kelly για να δημιουργήσει το εξώφυλλο για το άλμπουμ τους του 1976, “Destroyer”. Του δόθηκε μια βασική ιδέα και του ζητήθηκε να ετοιμάσει το αποτέλεσμα σε 30 ημέρες. Ευτυχώς, η εμπειρία του στη βιομηχανία των περιοδικών τον είχε προετοιμάσει για στενές προθεσμίες.
Το αρχικό αποτέλεσμα απορρίφθηκε από την εταιρεία σαν πολύ βίαιο, και το χτύπημα για τον ίδιο ήταν μεγάλο καθώς φοβήθηκε πως θα τέλειωνε πρόωρα η καριέρα του. Του δόθηκε όμως η ευκαιρία να ξαναδοκιμάσει και έτσι προέκυψε το γνωστό εξώφυλλο. Η επιτυχία με τους Kiss, τον οδήγησε στη συνεργασία με τους Rainbow για το περίφημο εξώφυλλο του “Rising”, και τα υπόλοιπα είναι ήδη ιστορία.
Τα αίτια του θανάτου δεν έχουν ανακοινωθεί ακόμα.
