Αναμφίβολα ένα από τα λίγα θετικά την περίοδο του covid ήταν η γέννηση αρκετών project και η δημιουργία νέων συγκροτημάτων. Ένα από αυτά, είναι οι Dirkschneider & The Old Gang του μοναδικού Udo Dirkschneider (U.D.O., ex- Accept) ο οποίος ακόμα και σε αυτή την ηλικία δε σταματάει να δημιουργεί νέα μουσική. Το 2020 είχαμε την ιδιαίτερη συνεργασία με την μπάντα των Γερμανικών Ενόπλων Δυνάμεων, στο “We Are 1” (2020), το 2021 κυκλοφόρησε το πρώτο EP του νέου project, το “Arising” και το “Game Over” με U.D.O, το 2023 επίσης το “Touchdown” και τώρα έχουμε το πρώτο studio album των Dirkschneider & The Old Gang , το “Babylon”.
Οι Dirkschneider & The Old Gang αποτελούνται κατά τα 3/6 από τους παλιούς Accept: ο ίδιος ο Udo στα φωνητικά, ο Peter Baltes στο μπάσο και φωνητικά, και ο Stefan Kaufmann στις κιθάρες (ήταν ο ντράμερ των Accept και λόγω προβλημάτων στη μέση πέρασε στις κιθάρες μετά την αποχώρηση από το συγκρότημα). Τους συνοδεύουν ο Mathias “Don” Dieth(ex U.D.O.), επίσης στις κιθάρες, ο γιος του Udo Sven Dirkschneider(U.D.O.) στα τύμπανα και η χαρισματική Manuela “Ella” Bibert με την οποία ο στρατηγός είχε συνεργαστεί στο “We Are 1”.
Το “Babylon” έχει διάρκεια μια ώρα, περιέχει 12 συνθέσεις και από την αρχή φαίνεται ότι έχουμε να κάνουμε με ένα καλοδουλεμένο δίσκο που δεν πατάει μόνο στη μουσική κληρονομιά των Accept, αλλά είναι πιο πολυδιάστατο, με αρκετές hard rock στιγμές, περισσότερο μελωδικό από ότι θα περίμενε κάποιος με τρία πρώην μέλη των Accept στη σύνθεση του group. Η νέα αυτή προσπάθεια συμπεριλαμβάνει ιδανικά την παράδοση με τα τωρινά δεδομένα, σφύζει από ενέργεια και δεν αναμασά το παρελθόν. Βέβαια, υπάρχουν και παραδοσιακά Udo τραγούδια όπως τα “Metal Sons”, “Propaganda”, “Batter the Power” η το “Beyond the End of Time” που θα μπορούσε να ήταν σε κάποιο από τα “Restless and Wild” η “Balls to the Wall” και είναι αρχετυπικοί metal ύμνοι. To ζουμί όμως βρίσκεται στα πιο ιδιαίτερα κομμάτια του “Babylon”.
Το “It Takes Two to Tango” είναι αρκετά κολλητικό, έχει πιασάρικο ρεφρέν και βγάζει αρκετή ενέργεια, στο “Time to Listen” τα τραχιά φωνητικά του στρατηγού συνδυάζονται άψογα με τη μελωδική φωνή της Manuela όπως και στα μπαλαντοειδή “Blindfold” και “Strangers in Paradise” που υπάρχουν κάποιες ενδιαφέρουσες ιδέες, το “Babylon” σε παρασύρει με τον ανατολίτικο ρυθμό του και τις μαγευτικές ενορχηστρώσεις του. Να τονίσω ότι Manuela Bibert δεν έχει συμπληρωματικό ρόλο στο όλο project, όπου χρειάζεται ο Udo της δίνει πρωταγωνιστικό ρόλο και αυτό δίνει μια άλλη διάσταση στις συνθέσεις ενώ είναι εμφανής και η χημεία μεταξύ τους. Τώρα για τον Udo, τι να πούμε, τον είδαμε πρόσφατα στο Fuzz, για την επετειακή περιοδεία του “Balls To The Wall” και ήταν συγκλονιστικός και ακμαιότατος. Το rythm section είναι γρανιτένιο με μάστορα Peter Baltes και τον γιο του Sven, που έχει εξελιχθεί σε ικανότατο drummer και συνεχώς βελτιώνει το παίξιμο του, στις κιθάρες επίσης αλωνίζουν οι Dieth και Kaufmann, με τον δεύτερο να παίρνει διπλά εύσημα λόγω της κλασάτης παραγωγής που έχει κάνει.
Είμαστε τυχεροί που μουσικοί σαν τον Udo βρίσκονται ακόμα εδώ και δισκογραφούν συχνά και όχι μόνο δεν αναμασάν το ένδοξο παρελθόν τους αλλά δείχνουν το δρόμο για το πως πρέπει να παίζεται το heavy metal στη σύγχρονη εποχή. Το “Babylon” έχει φτιαχτεί με πολύ κέφι και αυτό περνάει στον ακροατή, είναι από τα album που τα ακούς και αυτόματα σχηματίζεται ένα χαμόγελο στο πρόσωπο σου. Σίγουρα ένα η δύο τραγούδια θα μπορούσαν να λείπουν αλλά και πάλι το συνολικό αποτέλεσμα είναι κάτι παραπάνω από ικανοποιητικό και ελπίζω ότι ο στρατηγός θα βρει χρόνο για να μας δώσει περισσότερο υλικό από τους Dirkschneider & The Old Gang στο μέλλον.
Είδος: Melodic Heavy Metal/Hard Rock
Δισκογραφική: Reigning Phoenix Music
Ημ. Κυκλοφορίας: 3 Οκτωβρίου 2025
